El Centro Bashir Adeniyi para Comercio e Inversión Internacional (BACITI) ha pedido al gobierno nigeriano que acelere la digitalización completa de sus puertos y fortalezca la conectividad multimodal como pasos críticos para desbloquear el potencial comercial del país bajo el área de libre comercio continental africano (AFCFTA).
En su último informe titulado “Construyendo el puerto resistente y la logística comercial en Nigeria”, Baciti describió un conjunto integral de recomendaciones destinadas a modernizar la infraestructura portuaria de Nigeria, mejorar la seguridad y abordar los cuellos de botella logísticos persistentes que continúan socavando la competitividad del país.
La parte superior de las recomendaciones es la implementación urgente de un sistema comunitario de puerto totalmente funcional (PCS) en todos los puertos principales para 2025, atrayendo lecciones de modelos exitosos en Marruecos y Kenia.
El Centro también abogó por la adopción de sistemas de seguimiento de carga basados en blockchain, tecnologías ya a prueba en algunas partes de África, para mejorar la transparencia, reducir los retrasos y el fraude de combate.
Baciti enfatizó que sin una acción rápida y coordinada, Nigeria corre el riesgo de perder los beneficios transformadores de la AFCFTA, incluido el comercio intrafricano mejorado, la industrialización y la dependencia reducida de los mercados globales volátiles.
“Modernizar las operaciones portuarias y adoptar la eficiencia digital son esenciales para posicionar a Nigeria como una potencia comercial”, declaró el informe, advirtiendo que la infraestructura obsoleta, la burocracia excesiva y la inseguridad continúan aumentando el costo de hacer negocios y retrasar el movimiento de la carga.
El Centro destacó la necesidad urgente de completar la extensión del corredor ferroviario Lagos-Ibadan a los puertos Lekki y Apapa, así como las inversiones estratégicas en puertos secos interiores en lugares como Kaduna, Kano y Functua. Estos esfuerzos, dijo, ayudarán a descongestionar los puertos marítimos sobrecargados y mejorar la conectividad del interior.
Al abordar la infraestructura de envejecimiento del país, el informe citó datos que muestran que África requiere entre $ 130 mil millones y $ 170 mil millones anualmente en inversión en infraestructura, pero enfrenta una brecha financiera de $ 108 mil millones.
El déficit de infraestructura de Nigeria, si se deja sin abordar, podría continuar sofocando la eficiencia comercial y retrasar los objetivos más amplios de AFCFTA.
Baciti solicitó además una expansión de los marcos de asociación público-privada (PPP) para atraer inversiones para la modernización de puertos como Warri, Calabar y Onne.
El capital privado, argumentó el informe, será esencial para mejorar los activos críticos y traer las mejores prácticas globales.
El informe también planteó preocupaciones sobre el aumento de los riesgos logísticos, incluida la inseguridad marítima en el Golfo de Guinea, que anteriormente se había etiquetado con el punto de acceso de piratería del mundo.
Aunque los incidentes de piratería han disminuido, el Centro instó a una cooperación regional más fuerte, marcos legales mejorados y un mejor intercambio de inteligencia para salvaguardar las rutas comerciales.
Sobre la resiliencia, Baciti propuso la creación de un plan de contingencia del puerto nacional para abordar los choques externos como las pandemias, los desastres climáticos y las tensiones geopolíticas.
También aconsejó la diversificación de corredores comerciales para aliviar la excesiva dependencia actual de los puertos Lagos, que siguen siendo vulnerables a la congestión y los retrasos sistémicos.
El informe recomendó que Nigeria invirtiera en infraestructura portuaria resistente al clima y adopte el almacenamiento estratégico de bienes críticos para mitigar los choques de la cadena de suministro.
También marcó la necesidad de reducir las barreras no arancelarias, como procedimientos aduaneros engorrosos y regulaciones transfronterizas inconsistentes, que funcionan como impuestos comerciales ocultos.
“Las ineficiencias aduaneras, las inspecciones superpuestas y los largos tiempos de permanencia de puertos están perjudicando la competitividad comercial de Nigeria”, señaló el Centro, pidiendo la armonización urgente de los procesos portuarios y la eliminación de la burocracia burocrática.
Baciti concluyó instando a las autoridades nigerianas a tomar liderazgo en la construcción de un sistema comercial africano más ágil y resistente.
Si bien reconoce proyectos prometedores como el puerto de Lekki Deep Sea y los recientes esfuerzos para racionalizar las operaciones, el Centro advirtió que se necesita mucho más.
“En un mundo de choques globales impredecibles, la mejor defensa de Nigeria es un sistema de logística comercial sólido y flexible que puede absorber interrupciones y apoyar el crecimiento económico inclusivo”, dijo el informe.
“Los efectos ondulados de un sistema portuario nigeriano más eficiente se sentirán en todo el continente”.
