Después de las elecciones, ¿es hora de despedirse de la raqueta de protección de los Estados Unidos?
No hemos tenido que reflexionar sobre tales preguntas con tanta urgencia desde que el primer ministro John Curtin declaró en las profundidades de la Segunda Guerra Mundial que “sin ninguna inhibición de ningún tipo, dejo en claro que Australia mira a Estados Unidos, libre de dolores sobre nuestros vínculos y parentesco tradicionales con el Reino Unido”.
La declaración se encuentra dentro del mito australiano como el punto culminante de la historia de nuestra toma de decisiones sobre las alianzas internacionales.
Habíamos cambiado de nuestros lazos históricos con Gran Bretaña a la gran y buena abrazo de los Estados Unidos.
¿No lo habíamos hecho?
No tan rápido.
La “declaración histórica” de Curtin era simplemente una línea enterrada en lo que se suponía que era su mensaje de Año Nuevo que se publicará en las páginas de la revista Melbourne Herald.
El editor de noticias, Cecil Edwards, vio la línea y decidió que debería convertirse en el líder de noticias de primera plana.
Causó indignación en Gran Bretaña, como era de esperar.
Pero también no era bienvenido en Washington y se trataba con tanta sospecha que Curtin se consideraba casi traicionero.
Uno de los mejores comentaristas de Australia sobre asuntos exteriores, Graeme Dobell, que escribió en la revista Strategist del Instituto de Política Estratégica de Australia en 2016, relató que el presidente Franklin D. Roosevelt llamó al embajador de Australia, Richard Casey, para que entreguen a Australia su correspondencia.
Casey mantuvo el secreto hasta que se descubrió en sus documentos ocho años después de su muerte. El mensaje de Roosevelt era “que si se pensaba que una declaración como había hecho Curtin ayudaría a Australia con los Estados Unidos, me aseguró que no lo haría”.
La esposa de Casey, Maie, relacionada más tarde en sus memorias: “El presidente Roosevelt envió a Dick y le dijo que si se pensaba que esta declaración congraciaría a Australia con los Estados Unidos, le aseguró que tendría el efecto opuesto. Sabía de pánico y deslealtad”.
El general Douglas MacArthur asiste al Consejo de Guerra del Primer Ministro John Curtin en Canberra en 1942. Crédito: Fairfax Archive
Seis meses después, el general de EE. UU. Y el comandante del sudoeste, Douglas MacArthur, le dijo a Curtin a su rostro que Australia no le importó mucho a los Estados Unidos.
Las actas del gabinete de guerra de Curtin en junio de 1942 cotizan a MacArthur diciendo: “Estados Unidos era un aliado cuyo objetivo era ganar la guerra, y no tenía interés soberano en la integridad de Australia. Su interés en Australia era del aspecto estratégico de la utilidad de Australia como base de la cual atacar y derrotar a los japoneses”.
En resumen, desde el comienzo de nuestra llamada “relación especial”, Estados Unidos quería usar Australia para sus propios intereses.
Afortunadamente, Estados Unidos, con la ayuda de Australia, fue victorioso en el Pacífico.
El primer ministro Harold Holt con el presidente Lyndon B. Johnson.
Desde entonces, Australia siguió a los Estados Unidos a Corea (como parte de una fuerza de las Naciones Unidas) y en fracasos en Vietnam, Afganistán e Irak, siempre a nuestro costo; siempre para los intereses de EE. UU.
El grito más creciente de un primer ministro australiano fue el “todo el camino con LBJ” de Harold Holt, mientras que las tropas murieron en Vietnam sin fines racionales.
Se necesitaron ex primeros ministros australianos como Malcolm Fraser y Paul Keating para abandonar el Parlamento antes de denunciar los costos de la relación.
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Fraser, en su libro de 2014 Dangerous Allies, pidió que Australia rompiera su alianza con los Estados Unidos y se convirtiera en un país “estratégicamente independiente”, terminando la presencia de los Estados Unidos en el norte de Australia y cerrando la brecha de pino. Incluso advirtió que el Tratado de Anzus se había convertido posiblemente en la mayor amenaza para la seguridad de Australia, en lugar de su principal protector.
En 2016, Keating declaró que Australia debería “cortar la etiqueta” con las políticas extranjeras de Estados Unidos, ahora Trump era presidente y se concentró en las relaciones dentro de Asia.
El primer ministro Scott Morrison, sin embargo, explotó alegremente la amistad de Australia con Francia al romper un contrato masivo para perseguir submarinos nucleares de EE. UU. En virtud del muy ballido acuerdo de Aukus.
El gobierno de Albanese lo acompañó.
En 2022, el Ministro de Defensa, Richard Marles, propuso que los tres socios de Aukus (Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos) deberían pasar de “interoperabilidad a intercambiabilidad”. Esto significaba que los sistemas de defensa del tres países deberían operar efectivamente como uno.
Y aquí estamos, con los más poderosos de esos socios dirigidos por un autoritario errático que dice que no defendería a Europa si Rusia invadiera, y que reflexiona abiertamente sobre continuar como presidente después de que su mandato expire.
Seguramente está llegando al tiempo que deberíamos considerar declarar que “sin ninguna inhibición de ningún tipo, dejamos en claro que Australia se ve a sí misma, Europa y los socios asiáticos, sin dolores de nuestros vínculos y parentesco tradicionales con Estados Unidos”.
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