Yo, tal vez como la mayoría de la gente, cayó en la trampa “No visite Honduras”.
Desde mucho antes de llegar a Centroamérica, el consenso era mantenerse alejado, ya que es un lugar peligroso.
Esta información dio forma a mi decisión de llevar un transporte de transporte turístico costoso ($ 78) para obtener de León, Nicaragua, a El Salvador porque la ruta pasaría solo por el sur de Honduras.
Cuando cruzamos la frontera entre Nicaragua y Honduras, estaba en alerta máxima. Pero los funcionarios de inmigración muy amigables plantearon preguntas en mi mente llena de estereotipo.
El país que superó a nuestro grupo fuera de la ventana de la camioneta tampoco se parecía al apocalipsis zombie. Los agricultores estaban en su juego y había pequeñas casas de campo lindas. La carretera estaba llena de basura.
Nos detuvimos para un descanso de baño una hora después, en una terminal de autobuses brillante con uno de los baños más limpios que he tenido el placer de usar en mucho tiempo. Mucha gente iba a desayunar en silencio, y pensé para mí mismo que el consejo de mi compañero mochilero de los hermanos me había estafado: Honduras parecía exactamente tan segura, si no más segura, que cualquier otra nación centroamericana que habíamos visitado hasta ahora.
Los niños de iconhonduran de la cámara posan para fotos en las calles de espalda de Sandy Bay, Roatán. Crédito: Kit Yeng Chan
Esto fue apoyado por un viajero canadiense mayor que conocí en una casa de huéspedes de El Salvadore, que había viajado los lugares principales de Honduras y me dijo que le encantó especialmente la capital, Tegucigalpa. Allí, caminó solo en todo momento del día y nunca se sintió inseguro.
Y ahora, después de haber visitado la mayor parte del país para una actualización de la guía de planeta solitaria, la verdad es que Honduras es en gran medida mal entendida, a pesar de que Smartraveller.gov.au le dice que “ejerce un alto grado de precaución”.
Camera iconprepering baleadas con frijoles refritos, queso y aguacate, ¡delicioso! Crédito: Kit Yeng Chan
Pero, desde la primera mujer presidenta de la nación, Xiomara Castro, asumió el cargo en 2021, la seguridad y la economía del país han mejorado enormemente. Y aunque visitar Honduras obviamente requiere algunas precauciones, como en cualquier otro lugar, sugiero que los viajeros realmente no tengan que temer.
Y, en otra nota, tengo que decirte que Balada es la mejor comida que he tenido en América Central. Compuesta de una tortilla de harina llena de un poco de frijoles rojos refritos, crema y queso duro salado (y tal vez aguacate, huevos revueltos o carne), se cree que este plato tradicional se originó en la costa norte de Honduras.
Mudando los mercados
En 2012, la ciudad de San Pedro Sula obtuvo el espeluznante título de “capital de asesinato” porque registró la tasa de homicidios más alta del mundo, obstaculizando totalmente el turismo y dando a Honduras, junto con El Salvador, la fama de uno de los países menos deseables para visitar el mundo.
Pero mientras la extorsión organizada por pandillas y el tráfico de drogas siguen siendo una espina en el lado del gobierno hondureño y la gente común, las infames tasas de asesinatos de la ciudad se han reducido a la mitad entre 2022 y 2024.
Las áreas más dibujadas de la ciudad son los suburbios del sudeste alrededor de la ciudad y hacia el aeropuerto, donde los turistas generalmente solo pasan a través de un autobús en movimiento o regresan desde las Islas de la Bahía. Hoy, el Parque Central de San Pedro Sula tiene una presencia policial durante todo el día: puede entrar y salir de los mercados a su alrededor libremente. Me sentí más inseguro en muchas partes de Costa Rica, donde todos dicen que deberías ir.
Cámara Icona Sunset en el extremo oeste de Roatán. Crédito: Kit Yeng Chan
Dirigiéndose a las islas
Las islas de la Bahía de Roatán y Utila en el norte son bien conocidas y se consideran más seguras, y han seguido atrayendo a buzos y cruceros a sus aguas azules y el segundo arrecife de coral más largo del mundo durante años.
Pero, de todos los lugares que visité mientras estaba en Honduras, el que debe tener cuidado es Roatán. La ciudad principal de la isla, Coxen Hole, es fea, pero es un buen lugar para recoger comestibles más baratos durante el día y es donde son los cajeros automáticos más seguros y confiables. Pero tenga cuidado con los cajeros automáticos en el West End centrado en el turista. Son infames para el hábito de tarjetas y el área se evita mejor después del anochecer, cuando sus calles se llenan de trabajadoras sexuales y drogadictos. El riesgo de ser agredido es alto.
Ruinas mayas de Copán
Otros lugares muy seguros son las impresionantes ruinas mayas de Copan, en la frontera occidental con Guatemala.
Esta es una atracción en Honduras que la mayoría de la gente visita.
Desde la ciudad empedrada anexada de Copan Ruinas, posiblemente la ciudad más amigable para los turistas de toda la nación, los viajeros pueden cruzar las tierras altas de Lenca y detenerse en Gracias, La Esperanza y Siguatepeque antes de llegar al hermoso lago Yojoa.
Este es un cielo de observación de aves y donde el estadounidense Robert Durrette estableció la cervecería y el albergue boutique, D&D Brewery, en el pueblo de Los Naranjos. No es solo hermoso, sino seguro para los viajeros.
Palabra final sobre La Ceiba
Finalmente, no creo que La Ceiba sea tan malo como la gente dice. Me perdí en mi camino a casa durante la noche, y el conductor de entrega que se detuvo por mí no me iba a atacar. Era, en cambio, un tipo amable y más afable dispuesto a ayudarme a encontrar mi camino de regreso.
Más allá de La Ceiba, el hermoso valle del río Whitewater de Río Cangrejal es una joya, y otra de los lugares más seguros del país.
Mi plan de primera mano
Deje atrás esas islas turísticas de la Bahía y lleguen a la hermosa capital cubierta de montaña Tegucigalpa después de un par de días en Comayagua colonial, donde ahora está el aeropuerto principal de Honduras. Luego explore las tierras altas de Lenca y termine en Copán.
Verás que el único peligro real será ahogar algunos deliciosos Baleadas.
Iconte de la cámara Las impresionantes cascadas de Pulhapanzak cerca del lago Yojoa. Crédito: Kit Yeng Chan
