Una imagen de la Fuerza Aérea de EE. UU. Muestra un bombardero B-2 que se está preparando para la Operación Midnight Hammer, que golpeó los sitios nucleares clave de Irán.
En las horas posteriores a la huelga, los funcionarios militares y de inteligencia de los Estados Unidos todavía estaban evaluando el daño tanto al sitio en Fordow como a la psique del liderazgo iraní.
“Nuestra esperanza es que la lección que los iraníes hayan aprendido aquí es una mirada, podemos volar una bomba de búnker-buster desde Missouri a Irán completamente sin detectar sin aterrizar una vez … y podemos destruir cualquier capacidad nuclear que construya”, dijo el vicepresidente JD Vance a Fox News en una entrevista el lunes.
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“Creo que esa lección es lo que les va a enseñar a no reconstruir su capacidad nuclear”.
Las primeras misiones B-2 de más de 30 horas tuvieron lugar durante la guerra de 1999 en Kosovo. En ese momento, la idea de volar una salida de combate y regresar a casa a tiempo para recoger a los niños de la práctica de fútbol todavía era novedosa y un poco surrealista para los volantes.
“Es un poco extraño vestirse en su propio baño y luego entrar en combate”, dijo un piloto B-2 al Wall Street Journal en los primeros días de la Guerra de Kosovo.
Desde entonces, los pilotos B-2 han volado misiones de combate en Irak, Afganistán y Libia. Los bombarderos B-2, que fueron construidos para transportar armas nucleares, regularmente vuelan misiones de disuasión en Europa y Asia desde su base de Missouri.
Un bombardero B-2 despega en su misión de 37 horas para atacar a Irán. Credit: USAF
Los últimos 25 años han enseñado mucho a la Fuerza Aérea y a sus pilotos sobre volar misiones largas. Hoy, los médicos y fisiólogos del personal de la Base de la Fuerza Aérea Whiteman se especializan en ayudar a los pilotos B-2 a preparar sus cuerpos para pasar largos tramos en la cabina.
Si tienen suficiente aviso, los pilotos intentarán ajustar sus horarios de sueño para que sus relojes corporales estén sincronizados con su misión.
Cada B-2 es volado por un equipo de dos personas. La pequeña cabina tiene espacio para un inodoro y espacio detrás de los asientos del avión donde un piloto puede estirarse en una cuna o una almohadilla para acampar y tomar una breve siesta. Se requiere que ambos pilotos estén en sus asientos durante el despegue, el aterrizaje, el reabastecimiento de combustible aéreo y durante la duración de su tiempo sobre el territorio enemigo.
Los aviones también están equipados con calentadores pequeños para alimentos cálidos, pero muchos pilotos B-2 prefieren comidas simples, como sándwiches en misiones largas. “Aprendes a beber mucha agua”, dijo Basham, quien voló misiones de combate a Kosovo.
Un B-2 se prepara para la tierra después de la operación de medianoche Hammer.Credit: USAF
Las misiones probablemente se desarrollaron de manera similar a las salidas que los pilotos B-2 volaron en guerras anteriores. En esas misiones anteriores, los pilotos vieron pistolas antiaéreas y misiles en el cielo debajo de ellas. Esta vez, los funcionarios del Pentágono dijeron que los iraníes no se dispararon en los B-2 o sus escoltas de avión de combate F-35.
En conflictos anteriores, los pilotos B-2 estaban cayendo, como máximo, bombas guiadas por precisión de 2000 libras. Esta vez, los B-2 cayeron cada una dos municiones de 30,000 libras sobre su objetivo.
Basham no pudo evitar preguntarse cómo se sentía arrojar ese tipo de peso.
“Será interesante saber de los pilotos”, dijo.
Este artículo apareció originalmente en The New York Times.
