Incluso para las personas que han tenido un ataque cardíaco, la actividad aeróbica regular ayuda al corazón a funcionar mejor, y hoy se alienta a la mayoría a participar en programas de rehabilitación de ejercicios cardíacos solo semanas después de tener un evento.
Aún así, quedaban preguntas sobre si puede tener demasiado de algo bueno.
Si bien las cantidades moderadas de ejercicio benefician al corazón, los estudios recientes encontraron que las personas que ejercen mucho, a un nivel intenso, pueden tener un mayor riesgo de afecciones cardíacas, incluida la fibrilación auricular, el ritmo cardíaco anormal más común y una causa importante de accidente cerebrovascular en Australia, y de calcificación coronaria, la acumulación de placas que son la causa principal de los ataques cardíacos.
Cuando las placas inestables se rompen, se puede formar un coágulo de sangre a su alrededor, bloqueando el flujo de sangre y oxígeno a su corazón. Pero los expertos pensaron que quizás las placas de la gente altamente en forma eran diferentes a las de las personas sedentarias, el grupo es más probable que tenga una acumulación.
“Hubo mucha especulación de que” bueno, estos son atletas, creemos que tienen un menor riesgo de ataque cardíaco. Debe haber algo especial en su placa “, dice el profesor Jason Kovacic, director y CEO del Instituto de Investigación Cardíaca Victor Chang.
Eso fue hasta la publicación de este nuevo artículo.
No existe los niveles benignos de placa, el estudio encuentra. Credit: Getty Images
Encontrar el punto dulce
Para el estudio, los investigadores de la Universidad de Texas y el Centro Cooper llevaron a más de 26,000 adultos (72 por ciento de ellos hombres) en sus 50 años y los dividieron en grupos en función de la actividad física.
El grupo menos activo hizo unos 30 minutos a la semana, el grupo moderado realizaba entre 2.5 y cinco horas a la semana, mientras que el grupo de alto volumen promedió 10.5 horas por semana.
Después de 20 años después, descubrieron que los ejercicios moderados tenían el mayor riesgo de eventos cardiovasculares. Sin embargo, los grupos de bajo y alto volumen tenían niveles similares de enfermedad de la arteria coronaria.
Además, el 34.5 por ciento de los participantes más activos y el 28.5 por ciento de los menos activos tenían altas puntajes de calcificación coronaria, correlacionándose con una mayor probabilidad de enfermedad de la arteria coronaria, independientemente de si estaban activos o no.
“Esto sugiere que la calcificación de la arteria coronaria observada en individuos activos no es benigna y tiene la misma importancia clínica que la aterosclerosis subclínica en sujetos menos activos”, escribió Paul Thompson, jefe de cardiología en el Hospital Hartford, en un editorial sobre el documento.
Estar en forma y delgado, tener un colesterol bajo y una presión arterial baja no parece compensar tener un puntaje de calcificación de arteria coronaria alta, agrega el profesor honorario Kieran Fallon de la Universidad Nacional de Australia: “La recomendación de salud pública es … un nivel moderado de actividad física probablemente sea mejor para la salud cardíaca”.
Y aunque el grupo más activo tenía la mortalidad general más baja, no dividieron el grupo en aquellos con puntajes de calcificación altos y bajos. Si hacer mucho ejercicio no afecta la salud del corazón, entonces se asocia con una mayor reducción del riesgo en una variedad de enfermedades crónicas.
“Subiría … que nadie aquí está diciendo que nadie debería dejar de hacer ejercicio”, enfatiza Kovacic. “Y nadie dice de tres a cinco horas a la semana no es bueno”.
Señala el primer ensayo clínico, publicado en el New England Journal of Medicine esta semana, para demostrar que un programa de ejercicios estructurado redujo la recurrencia o la muerte del cáncer en un 28 por ciento, entre los pacientes con cáncer de colon que recientemente habían completado la quimioterapia.
¿Por qué entonces el ejercicio, cuando es tan útil para la salud del corazón, dañaría el corazón?
Hay muchas teorías, incluidos los altos volúmenes a largo plazo de intenso ejercicio aumentan la inflamación; que el estrés del flujo sanguíneo contra la pared del vaso es un factor; que muchos atletas de resistencia consumen bebidas azucaradas y geles de glucosa, por lo que se relaciona con sus hábitos dietéticos; O que tiene que ver con un aumento en la adrenalina y la noradrenalina circulantes.
“Todo eso es especulación”, dice Kovacic, él mismo un ex remero de élite que ahora hace ejercicio durante aproximadamente cinco horas a la semana.
De todos modos, dice que para las personas que hacen un gran volumen de ejercicio intenso pero que no tienen ninguna calcificación significativa en sus arterias, no hay razón para cambiar lo que están haciendo.
Sin embargo, para aquellos con una puntuación alta, antes de este artículo no había dado el paso de decirles que consideraran reducir el volumen de ejercicio. “Y ahora lo tengo”.
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