Otro día, otro desarrollo escalofriante en la lucha contra los desechos, el fraude y el abuso.
El presidente Trump, quien eliminó a 17 inspectores generales (incluidos yo) al comienzo de su mandato, continuó su ataque a principios de este mes al degradar al inspector general interino del Departamento de Educación, simplemente porque estaba haciendo su trabajo.
Ese trabajo es especialmente importante en este momento, a la luz de la reciente decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de que la administración Trump puede proceder al desmantelar el departamento de educación.
Cuando las agencias participan en movimientos musculares importantes como el cierre esperado del Departamento de Educación, los inspectores generales pueden agregar valor real a través de una supervisión justa, objetiva e independiente. Por lo tanto, cambiar al inspector general interino bajo las circunstancias es un problema importante.
Aquí está la historia de fondo. En marzo, el Secretario de Educaciónanunciadoque el Departamento de Educación estaría reduciendo su fuerza laboral en un 50 por ciento, y el presidenteemitió una orden ejecutivaSemanas después, ordenando al Secretario que comience el proceso de cerrar la agencia por completo.
En abril, el inspector general interino del Departamento de Educación anunciado que su oficina estaba iniciando una serie de revisiones para examinar el efecto de la revisión de la administración Trump del departamento en sus programas.
ElladescritoEl objetivo de las revisiones como “Identificar (ING) el efecto acumulativo de las reducciones de personal en relación con las responsabilidades legales del departamento, junto con cualquier acción que debe considerar, para ayudar a garantizar operaciones productivas y eficientes después de sus cambios en la fuerza laboral”.
La Oficina del Inspector General es el organismo de control interno en las agencias federales, capacitada para examinar la efectividad de los programas de su agencia. Entonces, esta revisión está directamente dentro de la jurisdicción de la oficina; Es exactamente la entidad la que debería realizar dicha evaluación.
Sin embargo, durante las siguientes semanas, el departamento aparentemente retrocedió a la oficina del Inspector General, utilizando tácticas de agencia estándar para supervisar el sabotaje, a saber, arrastrando sus pies y negando incorrectamente el acceso a la información y los testigos.
Después de semanas de este rechazo, el inspector general interino notificado El Congreso del Departamento de Educación de tácticas de retraso y negativas infundadas a proporcionar información crítica.
El 5 de junio, el presidente Trumple dijo al Congresode sus planes de degradar al inspector general interino e instalar uno nuevo. A principios de este mes, hizo exactamente eso.
Esto debería preocuparse a todos los estadounidenses.
Cuando un presidente cambia o elimina a los inspectores generales por hacer preguntas difíciles y realizar supervisión que puedan conducir a hallazgos incómodos, ya no son los perros vigerosos de los contribuyentes. Se transforman en perros periódicos presidenciales.
Los inspectores generales deben ser independientes para proporcionar un análisis justo y objetivo de las operaciones de su agencia. Son los representantes de los contribuyentes dentro de las agencias federales, proporcionando transparencia e información cruciales a la administración, el Congreso y, en última instancia, al pueblo estadounidense sobre cómo está la agencia.
Eso necesariamente incluye revisar cuestiones controvertidas, como en este caso, el cierre del Departamento de Educación. También incluye ocasionalmente las plumas con el liderazgo de la agencia, muchos de los cuales se erizan en supervisión independiente que evalúa el desempeño de su oficina.
Los inspectores generales son una característica única y muy positiva del sistema federal estadounidense.
Como presidente del Consejo de Inspectores Generales, organicé delegaciones de numerosos países extranjeros para discutir el sistema y cómo agrega valor para el pueblo estadounidense. Estas delegaciones se maravillaron del Sistema General del Inspector de Estados Unidos y preguntaban apasionadamente cómo podrían implementar un mecanismo de responsabilidad tan sólido en sus países.
Un ejemplo perfecto de efectividad general del inspector es “Operación de oro”, el mayor busto de fraude en la atención médica en la historia de los Estados Unidos. Dirigido por la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Después de una investigación de dos años, 19 personas fueron acusadas de múltiples delitos relacionados con un presunto esquema de fraude de Medicare de $ 10.6 mil millones.
La degradación de un Inspector General del Departamento de Educación interino en estas circunstancias eviscera a toda la construcción del Inspector General. Es totalmente inapropiado que su posición se cambie por hacer su trabajo según sea necesario bajo elLey General del InspectorY como los estadounidenses han llegado a esperar.
Esto no tiene nada que ver con cómo alguien ve los problemas específicos del Departamento de Educación y si debe cerrarse.
Como inspector general designado por el presidente Trump que dedicó mi carrera a combatir el desperdicio, el fraude y el abuso y la protección de los dólares de los contribuyentes, ciertamente puedo apreciar el impulso de reducir la hinchazón del gobierno y la ineficiencia. El Departamento de Educación no es inmune a tales problemas.
Por el contrario, el problema con esta eliminación es que es claramente represalia por realizar una supervisión legítima. No solo afectará la supervisión en el Departamento de Educación; Probablemente socavará a toda la comunidad del Inspector General.
¿Podría culpar a un inspector general por pensar dos veces antes de iniciar una evaluación o investigación delicada cuando saben que el presidente podría despedirlos simplemente por hacer su trabajo? ¿Podría culparlos por dudarlo en investigar a un designado de Trump de alto? Cuando tienen el proverbial Espada de Damocles colgando sobre sus cabezas?
Este efecto escalofriante debería ser motivo de preocupación en todo el país. Independientemente de si alguien está de acuerdo o no está de acuerdo con el presidente Trump, todos debemos querer supervisión que no tenga miedo ni favor, a saber, una supervisión justa, objetiva e independiente que ayuda al gobierno federal a funcionar mejor.
Se debe permitir que los inspectores generales hagan sus trabajos, incluidos hacer preguntas difíciles, examinar iniciativas delicadas y retrasar las ofuscaciones de las agencias. Cualquier cosa menos debería levantar las principales campanas de alarma para el pueblo estadounidense.
Mark Lee Greenblatt es un ex inspector general del Departamento del Interior de los Estados Unidos y presidente del Consejo de Inspectores Generales, así como el autor de “Valor: Héroes Unsung de Irak, Afganistán y el frente del hogar”.
