“Ambos niños están prosperando académica y socialmente de una manera que no habíamos visto antes”, dice ella.
Dominic Westbrook, consejero de niños dotados en Minds Doteded Minds, dice que nuestro sistema educativo “no está configurado para estos niños”.
“El plan de estudios no está diseñado para aquellos que piensan fuera de la caja”, dice. “A menudo surgen problemas emocionales para los niños superdotados si experimentan una frustración intelectual severa en la escuela”.
Eddles-Hirsch señala que las dimensiones sociales y emocionales del talento a menudo se pasan por alto. Los niños superdotados con frecuencia tienen que lidiar con las expectativas y la presión para sobresalir en todas las áreas, así como las dificultades relacionadas o conectarse con sus compañeros, problemas que se exacerban en una escuela tradicional sentada donde los niños están agrupados por la edad. Además de eso, también hay características emocionales específicas comunes entre las personas talentadas que pueden ser malentendidas.
“Uno de los rasgos que más se destacan en Dakota es su alta sensibilidad”, dice Lo. “Esta intensidad emocional, combinada con su capacidad intelectual, significa que a menudo necesita orientación para manejar sus sentimientos y expectativas. Los niños dotados como Dakota a menudo experimentan un desarrollo asincrónico, donde sus habilidades intelectuales están muy por delante de sus habilidades emocionales o sociales. Esa brecha puede conducir al perfeccionismo, la ansiedad y la frustración, especialmente cuando sus necesidades no están completamente entendidas”.
“El talento no se trata solo de la capacidad académica, sino que afecta a todo el niño”, dice Odegard. “Para nosotros, la lección más grande ha sido que encontrar el entorno adecuado hace una enorme diferencia. Cuando los niños talentosos tienen oportunidades de aprender a su nivel y para conectarse con sus compañeros que comparten sus intereses, realmente pueden prosperar, no solo académica, sino también social y emocionalmente”.
Eddles-Hirsch dice que si bien el nivel de apoyo que reciben los estudiantes dotados varían de la escuela a la escuela, sin embargo, es un buen lugar para comenzar cuando se trata de identificar y apoyar el talento de un niño.
“Trabajar positivamente con la escuela de su hijo sigue siendo un paso clave para que su potencial sea reconocido, apoyado y convertido en talento”.
Los niños dotados pueden encontrar difícil conectarse con sus compañeros su propia edad.
Más allá de eso, los programas de enriquecimiento extracurricular diseñados específicamente para niños superdotados pueden ser enormemente beneficiosos, como Mindquest y Gerric en Nueva Gales del Sur o Gateways y Mensa, que ejecutan programas y eventos en toda Australia. Estos programas no solo ayudan a apoyar el talento de un niño, sino que también los conectan con otros niños talentosos, dándoles un sentido de pertenencia que generalmente no sienten en la escuela.
Descubrir y fomentar las fortalezas personales y las áreas de interés de un niño talentoso también puede ser muy útil.
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“Cuando un niño talentoso está intrínsecamente motivado, puede lograr cosas extraordinarias”, dice Lo, cuya hija Dakota decidió perseguir ballet y ahora está en su tercer año en una escuela profesional de ballet ruso, entrenando de 10 a 14 horas a la semana. “Ella está profundamente comprometida y se niega a perder una sola clase. Esa disciplina, pasión y autodirección es el tipo de motivación que las escuelas a menudo pierden cuando solo miden el dotado a través de puntajes académicos”.
Odegard dice que ella y su esposo intentan apoyar a sus hijos creando oportunidades fuera de la escuela, no solo haciendo programas de enriquecimiento, sino también cosas como visitar museos y alentar sus pasiones individuales. “Si bien no siempre ha sido fácil, una de las alegrías de criar niños talentosos ha estado compartiendo esas pasiones como familia, cosas como leer, explorar ideas y ver el mundo a través de sus ojos”.
