Durante más de 50 años, docenas de “sustancias controladas”, incluidas varios productos farmacéuticos, así como de marihuana, cocaína, heroína y todo lo demás, han sido calzados en cinco “horarios” legales, según varios criterios establecidos en la ley federal. Mientras que algunas de estas categorizaciones tienen sentido, otras no. La marihuana (técnicamente, tetrahidrocannabinols o THC, que es el químico operativo en la planta de marihuana) cae en la última categoría, y tal vez es hora de revisar este aspecto de los “horarios de sustancias controladas”.
El THC se clasifica actualmente al más alto nivel, es decir, como una sustancia controlada del Anexo I, a la par con la heroína y el LSD y no tiene “uso médico actualmente aceptado”. Incluso aquellos de nosotros que no creemos que el uso de la marihuana recreativa sea una buena idea puede estar de acuerdo en que la programación actual es absurda y erosiona la confianza institucional.
Francamente, es hora de reprogramar el cannabis a donde pertenece, el Anexo III, que aún limitará su disponibilidad, pero también permitirá una investigación médica ampliada sobre los usos terapéuticos del medicamento y restaurará el sentido común a la política federal de drogas.
La mayoría de las personas seguramente reconocen que el cannabis, sea lo que crean que su estado legal debería ser, está muy lejos de la heroína y no pertenece a la misma categoría de aplicación. En contraste, incluso la cocaína está menos restringida, categorizada como Anexo II. Como alguien que se preocupa por el estado de derecho, sé lo insidioso que es mantener regulaciones tan claramente sin sentido. Minta la credibilidad más amplia de la programación federal de drogas.
Esta anomalía se ve agravada por la realidad de que una gran mayoría de los estados (40 estados, tres territorios y el Distrito de Columbia, actualmente reconocen los usos médicos para el cannabis. En otras palabras, la mayoría de los estados ahora contradicen la posición federal de que “no hay uso médico aceptado” para el cannabis. Esta tensión se puede resolver en gran medida sin llegar tan lejos como legalizar el uso recreativo a nivel federal. La Administración de Control de Drogas de los Estados Unidos define las drogas del Anexo III como un potencial moderado a bajo para la dependencia física y psicológica. El Anexo III actualmente incluye esteroides anabólicos, testosterona y ketamina, por nombrar algunos. El cannabis encajaría mucho más sensiblemente en esa lista.
Reprogramar el cannabis no es simplemente una reorganización burocrática. Su estado de programación I crea barreras importantes para investigadores y médicos que desean estudiar posibles usos terapéuticos. Además, crea una burocracia pesada que ralentiza el progreso científico.
Demontablemente no es el caso de que no se pueda tener ningún valor médico de la marihuana. Se ha utilizado de manera efectiva para ayudar a los pacientes con epilepsia, dolor crónico, TEPT y náuseas inducidas por quimioterapia. La noción de que no hay un uso médico conocido para el cannabis y los medicamentos derivados del cannabis está claramente desactualizado.
Como conservador, siempre he creído que cortar la burocracia regulatoria estimula el crecimiento económico. Este sería el caso de reprogramar el cannabis; Un cambio directo respaldaría más de 440,000 empleos existentes y abriría la puerta al crecimiento futuro. Conduciría a más empleos estadounidenses en investigación y medicina, generando avances terapéuticos y impulsando la economía.
Si la administración Trump avanza con la reprogramación del cannabis, es fundamental que lo hagan de la manera correcta. He pasado suficiente tiempo en Washington para saber que meter tal cambio en una factura de gasto omnibus no es la respuesta. Una orden ejecutiva tampoco es el vehículo adecuado para este cambio de política, ya que la reprogramación podría deshacerse fácilmente por una futura administración.
En cambio, el gobierno federal debería reprogramar el cannabis a través del proceso oficial de reglamentación, lo que involucraría a la Administración de Control de Drogas y al Departamento de Justicia en coordinación con la Casa Blanca y otras partes interesadas ejecutivas.
Tomando una visión objetiva del actual panorama de la política de cannabis, está claro que las actitudes científicas y culturales sobre la marihuana han progresado dramáticamente en los últimos años. Es hora de que el gobierno federal se ponga al día. Reprogramar la marihuana a una sustancia controlada por el Anexo III es una forma sustantiva pero matizada de hacerlo sin legalizar la droga al por mayor.
En última instancia, el cannabis es un medicamento que puede tener beneficios médicos genuinos y sus usos terapéuticos garantizan una investigación adicional. Reprogramar la marihuana a una clasificación más sensata desbloqueará nuevas investigaciones, nuevos empleos y ayudará a restaurar la credibilidad a las leyes federales de drogas.
Bob Barr representó al 7º Distrito de Georgia en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 1995 hasta 2003. Se desempeñó anteriormente como Fiscal de los Estados Unidos en Atlanta desde 1986 hasta 1990 y fue funcionario de la CIA en la década de 1970. Ahora practica la ley en Atlanta, se desempeña como Jefe de Guardia de Libertad y es el ex presidente inmediato de la Asociación Nacional de Rifles de América.
