Durante décadas, el ejército de Estados Unidos ha quedado atrapado en un ciclo de gastar miles de millones de dólares de los contribuyentes en sistemas obsoletos incluso antes de llegar al campo de batalla. Si bien nuestros soldados están listos para defender este país, a menudo están equipados con tecnología que pertenece a un museo. La Iniciativa de Transformación del Ejército tiene como objetivo romper este ciclo, asegurando que cada dólar que gastamos proteja a los hombres y mujeres que usan el uniforme.
China y Rusia han refinado el arte de aprovechar drones económicos y desechables y armas habilitadas para AI para abrumar a sus adversarios. En Ucrania, los drones pequeños y baratos han diezmado vehículos y equipos de millones de dólares. Los explosivos caseros que cuestan solo unos pocos cientos de dólares han hecho que los convoyes blindados sofisticados sean inútiles.
El ejército de Ucrania, con muchos menos recursos y sin marina propia, paralizó y alejó la flota del Mar Negro de Rusia. Todo lo que se necesitó fueron drones que cuestan menos que un solo misil estadounidense. Nuestros adversarios están aprendiendo de estas tácticas y adaptando rápidamente sus estrategias para presentar sistemas de bajo costo y alto impacto.
Estados Unidos no puede permitirse permanecer atado a sistemas obsoletos y procesos de adquisición que desperdician dólares de los contribuyentes y ponen en riesgo la vida estadounidense.
El año pasado, China gastó $ 29.4 mil millones en drones. Ucrania, a pesar de sus condiciones de guerra, logró producir cuatro millones de unidades. Estados Unidos, por el contrario, fabricó solo 50,000 drones. Si bien nuestros adversarios invierten en sistemas baratos y rápidamente desplegables, continuamos gastando millones en aviones y vehículos heredados que no pueden sobrevivir en el campo de batalla de hoy.
La iniciativa de transformación del ejército es una corrección del curso necesaria. Bajo esta iniciativa, el Ejército dejará de adquirir aviones obsoletos, vehículos y sistemas de armas que ya no satisfacen las demandas de la guerra moderna. El enfoque cambiará hacia la expansión del arsenal de los drones de largo alcance, los sistemas de vigilancia habilitados para AI y la tecnología de contra-dronas capaces de neutralizar las amenazas antes de atacar.
Esta transformación se extiende más allá del equipo. El ejército está racionalizando su estructura de comando para reducir las capas innecesarias de burocracia que frenan nuestra capacidad de responder a las amenazas emergentes. Se consolidará la sede y se eliminarán los puestos de personal redundantes, creando una estructura de fuerza más ágil y efectiva. Esta reestructuración no se trata de ahorrar dinero en aras, se trata de garantizar que nuestros soldados reciban el mejor equipo posible lo más rápido posible.
La Guerra Global contra el Terror ofrece una historia de advertencia de lo que sucede cuando no nos adaptamos. Los insurgentes destruyeron rutinariamente vehículos de un millón de dólares con suministros agrícolas por valor de $ 20 reutilizados en explosivos improvisados. Hoy, nuestros adversarios están utilizando drones que cuestan unos pocos miles de dólares para eliminar vehículos blindados y sistemas de radar por valor de millones. La lección es clara: confiar en sistemas caros y exquisitos para contrarrestar las amenazas de bajo costo es una estrategia perdedora.
La Iniciativa de Transformación del Ejército busca evitar repetir ese error invirtiendo en capacidades que ofrecen el máximo impacto para un costo mínimo. En la década de 1980, Estados Unidos logró un dominio estratégico al producir misiles de aguijón económicos y enviándolos a Mujahideen en Afganistán. Esos misiles eliminaron los aviones soviéticos por valor de millones, bancando efectivamente a nuestro adversario. Desmedimos el ejército soviético seco obligándolos a gastar millones para contrarrestar las armas que construimos para miles.
Ganar la economía de la guerra significa llevar a los adversarios a la insolvencia antes de que se dispare un disparo. Significa construir armas que escalan más rápido, atacan más y cuestan menos que las amenazas que neutralizan. Hoy, ese principio sigue siendo el mismo. Debemos priorizar sistemas que sean letales, rentables y capaces de contrarrestar las amenazas de drones de bajo costo a los ataques cibernéticos impulsados por la IA.
Las apuestas no podrían ser más altas. Un soldado cuyo vehículo es golpeado por un dron explosivo de $ 100 que debería haberse detectado y neutralizado no le importarán los miles de millones de dólares gastados en programas heredados que no pudieron mantenerlo a salvo. Un piloto derribado por un enemigo con capacidades de guerra electrónica con las que nos negamos a actualizar no encontrará consuelo en el hecho de que ahorramos dinero al mantener aviones obsoletos en la flota. El costo de la inacción se mide no en dólares, sino en vidas.
El pueblo estadounidense debería preocuparse por esta transformación porque no se trata solo de presupuestos de defensa o contratos militares, se trata de proteger a los hombres y mujeres que ponen sus vidas en la línea para defender esta gran nación.
La Iniciativa de Transformación del Ejército es un compromiso de conseguir a nuestros soldados lo que necesitan para luchar y ganar en las batallas del mañana, no en las guerras del pasado. El objetivo es claro: invertir en capacidades que importen, eliminar las que no lo hacen, y asegurarse de que cada soldado estadounidense esté equipado para luchar, ganar y volver a casa.
Pat Harrigan representa el décimo distrito de Carolina del Norte y sirve en el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes. Es un graduado de West Point, ex boina verde del Ejército y veterano de combate que dirigió misiones de fuerzas especiales en Afganistán.
