Un alto el fuego en la guerra comercial estadounidense-China no cambia el hecho de que los estadounidenses están sujetos a los caprichos de Beijing cuando se trata de suministros críticos de todo, desde imanes hasta minerales. Este no es un accidente, sino el resultado de décadas de prácticas deliberadas de Beijing para construir monopolios, dominar las cadenas de suministro, sofocar la competencia y fomentar dependencias de recursos.
Pero los Estados Unidos y sus aliados pueden romper el dominio del dominio de China en la cadena de suministro de la batería, si trabajan juntos ahora para construir los componentes y extraer los minerales que se convierten en baterías avanzadas, mientras luchan contra la manipulación del mercado de China.
En nuestro nuevo informe, Desenchufando Beijing: un libro de jugadas para reclamar las cadenas avanzadas de suministro de baterías de Estados Unidos, exponemos la escala y el alcance de las prácticas de no mercado de China en las cadenas de suministro de baterías: dumping, manipulación de precios, robo de propiedad intelectual, monopolios y transferencias de tecnología forzada, y, lo que es más importante, decir lo que Estados Unidos puede hacer al respecto.
Una forma clave en la que China controla el mercado de la batería es a través de la sobreproducción intencional, haciendo demasiado de todo, impulsando los precios por debajo de la rentabilidad de una manera que impulsan la competencia. Para 2025, los analistas chinos sonsalienteque China hará el doble de autos eléctricos que toda la demanda mundial del año pasado.
Si bien los enormes subsidios y el apoyo estatal cojinizan a las empresas chinas, las empresas estadounidenses no pueden mantener una producción no rentable. La decisión de China de descargar baterías baratas y minerales subyacentes en los mercados globales sostiene sus monopolios, pero perjudica los mercados libres y la competencia abierta.
Beijing finalmente puede reconocer que su sobreproducción masiva de casi todo está alimentando una carrera hacia el fondo. Pero a medida que el gobierno central se preocupa por lo queXi Jinping ha etiquetado“Competencia de precios desordenada”, los gobiernos locales en China todavía están respaldando estrategias absurdas para la producción de jugo, como programas patrocinados por el estado para vender autos nuevos como“Cero Kilege” usó autos– Vendido con pérdidas y arrojadas en mercados extranjeros, pero permitiendo a las empresas inflar los números de ventas para justificar las fábricas que operan a plena inclinación.
Mientras que Beijing implementa un conjunto de tácticas que no son de mercado a escala, su manipulación de precios es especialmente dañina. Las baterías avanzadas dependen de una gran cantidad de minerales refinados (litio, níquel, cobalto y grafito) que son responsables de la mayor parte del costo de la batería resultante. La intervención de China en los mercados de níquel, por ejemplo, ha ensillado a los productores occidentales con costos insostenibles. En Lithium, Beijing ha elevado los precios hacia arriba o a voluntad, socavando los proyectos estadounidenses competitivos.
Para contrarrestar esto, proponemos crear un intercambio crítico de minerales y metales, respaldado por activos físicos y una reserva estratégica de los Estados Unidos. Esto ofrecería garantías de compensación por encima de un precio de precio para apoyar a los procesadores nacionales.
Los monopolios de China sobre el procesamiento de minerales también se han convertido en un arma en la guerra comercial más amplia. Beijing ha impuesto restricciones de exportación a minerales clave, incluido el grafito, de los cuales controla más del 95 por ciento del procesamiento global de grado de batería. Para reducir estos puntos de estrangulamiento, abogamos por la creación de zonas económicas especiales que conjonan conjuntamente el procesamiento, la infraestructura y el acceso a la energía cerca de las reservas conocidas.
Estas zonas podrían aprovechar las sinergias de colocación alrededor de grandes reservas, como el Mar de Salton, y podrían presentar un análisis ambiental previamente vets y protocolos de seguridad rigurosos para localizar la minería, el procesamiento en el sitio, la fabricación posterior, la energía y las necesidades de agua para toda infraestructura relacionada.
También recomendamos expandir el apetito de riesgo de la Corporación de Finanzas de Desarrollo de EE. UU. Para respaldar más proyectos de procesamiento a nivel internacional.
Más allá de la oferta y la demanda, el registro de China sobre el robo de propiedad intelectual es extenso. La mayoría de los casos de espionaje chino implican intentos de adquirir tecnología comercial. El sector de la batería es un objetivo repetido: el Departamento de Justicia ha cobrado a los actores chinos de robar tecnología de batería de Tesla y Phillips 66. Muchas de las tácticas de no mercado de China, desde el trabajo forzado hasta los atajos ambientales, prosperan en secreto.
Para aumentar la transparencia, recomendamos que las empresas extranjeras de la barra de EE. UU. Van a los mercados estadounidenses a menos que cumplan con las estrictas costumbres digitales y los estándares de datos comerciales. También se debe requerir que las empresas que sean cotizadas en los Estados Unidos mapearan sus cadenas de suministro completas para exponer cualquier dependencia oculta de la mano de obra forzada.
Para competir con todo esto, Estados Unidos debe invertir en procesos de fabricación más limpios, más eficientes y de mayor rendimiento. Proponemos una mayor investigación académica en la ciencia de las baterías a cambio de licencias de bajo costo a las empresas estadounidenses, la recuperación de costos completos para la investigación y el desarrollo en el código tributario y las instalaciones de prueba modular de propiedad pública para reducir las barreras de innovación para empresas más pequeñas.
Hay un camino a seguir, si elegimos actuar con valentía. Las nuevas cadenas de suministro no surgirán de una sola nación. Necesitamos reindustrialización doméstica y aliado internacional. Ambos requieren infraestructura mejorada y acceso confiable a las entradas crudas de la fabricación avanzada: minerales, productos químicos y herramientas. Las reglas comerciales fortalecidas, los aranceles coordinados y las regulaciones armonizadas entre las economías de mercado son esenciales. Lo más importante, este esfuerzo debe ser encabezado por un fuerte liderazgo estadounidense y un bloque de comercio norteamericano dinámico e integrado.
La reconstrucción de las cadenas de suministro de Estados Unidos tomará el trabajo industrial y la voluntad política, pero debemos comprometernos con las tareas difíciles ahora para proteger nuestra seguridad económica y resistencia a largo plazo. El futuro de la prosperidad estadounidense depende de ello.
Elaine Dezenski es directora senior y jefa del Centro de poder económico y financiero en el Fundación para la Defensa de las Democraciasdonde Joshua Birenbaum se desempeña como subdirector.
