Dean Manning encontró una maleta llena de fotos antiguas. Provocó una obsesión con el Sr. Blank

Nuestro detective accidental resuelve el camino desde las páginas de la sociedad hasta los registros de la cárcel de Long Bay; Registros de biblioteca en Google y Trove. El estilo de vida peripatético del músico se atraviesa los senderos fríos de los muchos amantes impresionantes del Sr. Blank (modelos, actrices, una mascota de penthouse, una artista del escenario japonesa, un inyectador español, cuyas cartas anhelan matrimonio o conexiones más juguetones.

Musican, artista, cineasta y ahora autor, Dean Manning.Credit: Stephen Oxenbury

Una señorita Cervantes realmente se pone debajo de su piel. “Por hermosa que quedara, una mujer con problemas había entrado en sus zapatos, y la jóvenes enérgicas con el brillo en el ojo se había ido”, escribe Manning, en el fondo de su correspondencia de Lovesick. “El papel de seda en el que escribió casi se había disuelto … como para hacer eco de su propio desmoronamiento”.

¿Accidental? Bueno, no todos los flâneur verían una maleta muerta como un alma perdida que busca comprensión. La sensibilidad artística de Manning, visual, lírica, forense, impulsa la historia. Se ha atraído no solo al misterio, sino al teatro de todo. Mientras se seca, clasifica y reorganiza infinitamente su transporte secreto de folletos, disparos, polaroides, periódicos y postales, se establece una fijación voyeurista.

Pronto, el Sr. Blank se convierte en una historia no solo sobre un extraño extravagante, sino también sobre la relación del autor con la sombra de ese hombre, y por extensión, cómo todos nos relacionamos con la efímera del deseo, el glamour y el secreto. “La maleta me llevaba por carreteras desprevenidas”, escribe cuando el destacamento se rinde a la pasión. “En el camino, los extraños me rompieron el corazón”.

Las pocas fotografías reimpresas, limitadas, sin duda, por varias fiestas redactadas, solo intensifican nuestra fascinación. Confiamos en la prosa para saborear la maravillosa estética de la época. A través de autos, ropa, papelería y arquitectura, Manning se transporta a sí mismo y a su lector a un pasado suntuoso y nostálgico.

Una foto etiquetada como “Misao” de la maleta del Sr. Blank.

¿Cómo nos sentimos por el Sr. Blank? Tocado, para ver la lista de libros escritas a mano del joven para superación personal. Mezclado, cuando lo envían, a través de una saga de la corte maravillosamente reconstruida, para el marketing negro en licor. Divertido, ligeramente, por la sección sellada de una revista de hombres, el hombre mayor guardado para perfeccionar sus habilidades de tocador.

La obsesión de Manning coquetea con una locura cuando los capítulos posteriores se dividen en descripciones de una sola fotografía o personaje. Los fantasmas identificados en los momentos de Eureka avanzan rápidamente en más preguntas. “Hubo secretos que la maleta nunca se rendiría. Ningún engastador o palabras dulces podrían aflojar su agarre”.

El buscador no tiene en su corazón ser un guardián. Su objetivo cambia de la iluminación personal al final más valiente de los documentos que regresan a sobrevivientes identificables, no todos los cuales los quieren. Algunos números de teléfono y direcciones de correo electrónico con esfuerzo conducen a coloridas sesiones de chismes, otras a receptores criticados y cartas de abogados.

Mientras tanto, las circunstancias de Manning, escribiendo a través de bloqueos de pandemia en Grecia, sus proyectos de música y arte, el fallecimiento de su padre, paralelos discretos con un vecino enigmático en su piso de Atenas, prestan resonancia. El pasado y el presente se convierten en un universo de tangentes, del cual el Sr. Blank es solo uno.

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Todo lleva a un desenlace que es más poético que satisfactorio, y preguntas más inquietantes. Si una sola maleta puede desencadenar una misión así, ¿qué podría revelar su huella en expansión algún día? ¿De quién es el negocio y por qué?

De acuerdo, pocos pueden presumir de un sendero tan intrigante como el notable Sr. Blank. Pero cada uno de nosotros se convierte en un rompecabezas, al final, para que alguien más encuentre, tal vez preguntarse, nunca resolver.

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