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Los libros de esta semana van desde el gótico irlandés hasta un thriller retorcido y un ensayo que vincula a Sylvia Plath y Taylor Swift; algo para todos los lectores.
ELECCIÓN DE FICCIÓN DE LA SEMANA
Montón de tierra sobre él
Chloe Michelle Howarth
brío, $ 34,99
Chloe Michelle Howarth (Sunburn) se adentra en la Irlanda rural de mediados de los años 60 para su segunda novela. En Heap Earth Upon It, los cuatro hermanos O’Leary (Tom, Jack, Anna y Peggy) se mudan al pequeño pueblo de Ballycrea. No estamos seguros de por qué. La novela se desarrolla a través de las distintas perspectivas, voces y motivos de los hermanos, y los de una local, Betty, quien junto con su esposo se hace amiga de ellos, los ayuda a encontrar trabajo y comienza a adivinar sus secretos. Es una novela misteriosa y ligeramente gótica, impregnada de la represión de esa época de la historia irlandesa, que permaneció en gran medida inmune a la revolución contracultural que estaba teniendo lugar en otros lugares. De los personajes, es Anna quien atrae al lector con mayor intensidad, sobrecargada por la locura de los deseos que no puede articular ni domar. Howarth es fuerte en lo que es crecer queer en un entorno rural, con sólo la intuición para navegar la experiencia, sin contexto social o incluso lenguaje que ayude a iluminar el camino. Es un libro inteligente y misterioso que nunca cae en lo cotidiano y posee una cualidad inquietante, liminal y huérfana que permanece en la mente.
Los intrusos funerarios
Joanna Nell
Hachette, $32,99
La suave sabiduría y la comedia ligera impregnan The Funeral Crashers, la última novela de la autora y médico de cabecera Joanna Nell. Trata temas (muerte, envejecimiento, dolor, soledad) donde quizás más se necesitan la sabiduría y el humor. Para Grace Cavendish, su mayor temor se ha hecho realidad, pero a pesar de las visitas a la psíquica Rhonnda, una madre soltera en apuros, no ha podido procesar su dolor por la reciente muerte de su hija. Grace se convierte en una “intrusa de funerales”, apareciendo sin ser invitada a los funerales, consolando a extraños y juzgando el pastel de zanahoria. Cuando conoce a Martin, lo invita a unirse a ella. Martin es un académico jubilado con una madre anciana y exigente, Edwina, y una obsesión por la arqueología. Este coleccionista de cosas antiguas también se siente solo, aunque no demasiado retirado para el romance. A medida que Grace y Martin irrumpen en los funerales, emergen sus debilidades y vulnerabilidades, y el autor trabaja en tensiones que mantienen al lector adivinando. Además de los obvios escrúpulos que debería inspirar la intromisión en los funerales, te preguntarás si Rhondda podría estar aprovechándose de la angustia de Grace y cómo Martin reconciliará las necesidades de su madre con las suyas. Es una lectura bondadosa y que afirma la vida.
mugre
Saba Sams
Circo de Bloomsbury, 32,99 dólares
Un reconocimiento de Granta como uno de sus mejores escritores jóvenes británicos da un impulso a la carrera de cualquier aspirante a autor, y Saba Sams obtuvo precisamente eso con su colección de ficción corta Send Nudes. Su primera novela, Gunk, nos lleva detrás de escena de un sórdido club nocturno estudiantil con ese nombre. Comienza con Jules acunando a un bebé de un día que no es suyo, ya que la madre biológica Nim ha desaparecido, antes de retroceder el reloj para contar la historia de fondo. La astuta Jules es camarera en Gunk, propiedad y dirección del carismático y crónicamente promiscuo Leon. Ella sigue trabajando allí años después de que su matrimonio se desmoronara, cuando contratan a Nim, de 19 años, para trabajar junto a ella. Nim encanta tanto a Jules como a Leon, y cuando Nim queda embarazada, la relación entre ella y Jules se profundiza. La falta de una definición sencilla de lo que la familia podría significar hoy en día es el núcleo de la novela de Sams. La experiencia desafía la categoría aquí, la expande de una manera que se siente conmovedora y verdadera, y hay mucho humor y detalles humanos en este retrato de la Generación Z de quienes trabajan en el mundo de los clubes.
La mejor oferta gana
Marisa Kashino
Día doble, $34,99
Si está en el lado equivocado de la crisis inmobiliaria, Best Offer Wins de Marisa Kashino podría darle una sensación de catarsis cómica negra… suponiendo, por supuesto, que tenga los medios para considerar comprar una casa. Margo puede, dentro de un presupuesto estricto, y después de 18 meses de búsqueda infernal de casa, recibe un consejo interno que la convence de que ha encontrado el hogar perfecto. Todo su matrimonio y estrés laboral (y su deseo frustrado de formar una familia) desaparecerán una vez que la casa sea suya, piensa, y no duda en romper algunas reglas para sellar el trato. Acecho en Internet. Vigilancia encubierta de la propiedad. Manipulando su camino para hacerse amiga del dueño. Nada de eso perturba a Margo, aunque le dé una ventaja. Pero cuando descubre que su mejor oferta podría ser suficiente, la ética se va por la ventana y la búsqueda obsesiva de Margo por una casa toma un giro muy oscuro. ¿Qué tan bajo llegará? Te divertirás descubriendo esta comedia ligeramente cínica sobre una práctica aguda en el juego inmobiliario que se va transformando poco a poco en un thriller brutalmente desquiciado y retorcido.
Los mejores deseos de la cafetería Full Moon
Mai Mochizuki
Hachette, $32,99
Los cafés para gatos son grandes en Japón, donde tener mascotas puede ser difícil y costoso, pero Mai Mochizuki lleva la idea al siguiente nivel con la serie Full Moon Coffee Shop. La premisa es un café místico operado por gatos parlantes, que solo aparece en la noche de luna llena. Los inescrutables felinos sirven deliciosos postres y dan consejos astrológicos de vida a quienes han mostrado bondad con el gato adecuado. Mis mejores deseos para la cafetería Full Moon es una continuación festiva de la primera novela. Tiene lugar cuando llega la Navidad, y alrededor de Tokio en lugar de Kioto, y presenta a nuevos clientes que luchan con grandes decisiones. La publicista adicta al trabajo Satomi espera que su novio no le proponga matrimonio esta Navidad. Si lo hace, ella podría enfrentarse a una odiosa elección entre el trabajo y el amor. Otras dos mujeres conectadas con Satomi tienen sus propios dilemas y dependen de un gato de carey para ayudar a alinear las estrellas. “Acogedor” se ha convertido en una palabra de moda grotescamente usada en exceso en el mundo editorial, y los lectores con alergias a los gatos, la astrología o el realismo mágico mediocre pueden encontrar en esta serie todo lo contrario….
ELECCIÓN DE NO FICCIÓN DE LA SEMANA
Sobre Alexis Wright
Geordie Williamson
Negro Inc., $22,99
Cuando un escritor marca el comienzo de un nuevo tipo de literatura, este cambio radical de visión del mundo y estética puede hacer que su obra sea difícil de abordar. Ésa es la obra del multipremiado escritor indígena Alexis Wright. “A veces sospecho que es una autora más preocupada que leída, y cuando la leen, más a menudo la malinterpretan que la que reciben”, escribe Geordie Williamson en esta apasionada defensa y elocuente explicación de su trabajo. Para entrar plenamente en su escritura, dice, debemos “reducir la velocidad hasta alcanzar la velocidad de caminar” y emplear un conjunto de “músculos mentales” diferente al que utilizamos cuando leemos literatura occidental. Williamson nos muestra cómo se podría hacer esto al proporcionar un marco para entender el trabajo de Wright como constituyendo “una revelación épica de la fusión de los Primeros Pueblos con el lugar – y un cálculo de los costos que se derivan de cortar esa conexión”. Cada una de sus principales obras (desde su primera novela Plains of Promise y su innovadora Carpentaria, hasta sus memorias colectivas de ‘Tracker’ Tilmouth y su última novela Praiseworthy) está destilada e interpretada para que podamos escuchar aquello a lo que hemos estado sordos: la voz de sus antepasados hablando a través de ella.
Gato en el camino para descubrirlo
Yusuf/Cat Stevens
Agente, $34,99
¿Cómo conciliar los anhelos espirituales con la fama internacional como músico? La tensión entre estas dos formas de ser impulsa la historia de vida de Yusuf/Cat Stevens. La voz de corazón abierto, juguetona, inquisitiva y casi infantil de sus canciones impregna su narrativa mientras cuenta su infancia en el West End de Londres, viviendo en el café regentado por sus padres, su éxito temprano y su creciente desilusión con la industria de la música, sus roces con la muerte y su búsqueda espiritual en curso. Fue un regalo del Corán de parte de su hermano David lo que lo encaminó hacia el Islam. Su relato de este segundo capítulo de su vida es realmente fascinante, ya que reflexiona sobre su manejo de la fatwah de los Versos Satánicos, su papel trabajando por la paz en el Medio Oriente y su horror por la forma en que el Islam fue secuestrado por los terroristas detrás del 11 de septiembre. El énfasis de Stevens en la necesidad de armonía entre las religiones abrahámicas es particularmente oportuno. Todavía se aferra a los sentimientos de Peace Train aunque sabe que “no todo el mundo está preparado para subirse a él”.
Los Slicks. Sobre Sylvia Plath y Taylor Swift
Maggie Nelson
Prensa de helechos, $ 22,99
“Slicks” es un término norteamericano para una revista de moda. En este ensayo, se convierte en un emblema del impulso creativo que todo lo consume y que impulsa las carreras de estas dos poetas estelares. “Seré esclava y esclava hasta romper con esos slicks”, escribió Sylvia Plath, que anhelaba una audiencia masiva y que sólo encontró la fama después de quitarse la vida. Si bien la carrera de Taylor Swift parecería ser el polo opuesto de la de Plath (reconocimiento temprano, adulación internacional, producción profusa, dominio de las listas), Maggie Nelson está sorprendida por cómo ambos artistas han sido sometidos al “mismo guión” que ha saludado la ambición femenina durante milenios. Ambos también son conocidos por ser escritores confesionales, un género que ha sido denigrado por ser demasiado emocional, excesivo y carente de autocontrol. Con matices y compasión, Nelson libera a ambos artistas de este guión, celebrando la oscuridad y el desafío en Plath incluso mientras ella se regocija con la destreza artística y el genio del pop alegre de Swift.
Crianza de plantas para personas ocupadas
Nora Mutalima
Afirmar prensa, $ 39,99
Para Nora Mutalima, cuidar las plantas de interior es una forma de meditación. En lugar de ser tareas domésticas, regar, trasplantar y podar, se convierten en una forma de encontrar la “tranquilidad mental interior”. En nuestros entornos hogareños desnaturalizados, el cuidado de las plantas nos recuerda que somos “parte de algo más grande”. Además de ofrecer consejos prácticos, el libro anima a los “padres” de las plantas a escuchar lo que sus plantas intentan decirles e identificar sus propios estilos de crianza. ¿Son minimalistas que prefieren mantener las cosas simples? ¿Cuidadores que son “los mejores padres prácticos”? ¿O rescatistas, decoradores, científicos? Si bien no existen reglas infalibles para el riego (la pesadilla de cualquier propietario de plantas en maceta), las pautas básicas se reducen al sentido común. Alternativamente, los amantes de las plantas pueden adoptar la semihidroponía, como lo ha hecho Mutalima, y usar bolas de arcilla livianas en lugar de mezcla para macetas para minimizar el riesgo de riego excesivo y pudrición de las raíces. Ya sea que sea minimalista o rescatista, esta es una guía útil y encantadora para ayudar a que las plantas de interior prosperen.
Enganchado
Quentin Beresford
NuevoSur, $39,99
Cuando mi hijo era niño, estaba fascinado por una caricatura de Warner Brothers en la que un vicio del juego infecta a otros con la necesidad de apostar. Ahora, la misma pantalla que animó este error (ya sea del tamaño de un televisor o de un teléfono) es la que permite la transmisión de esta fiebre. Ser bombardeado por anuncios de juegos de apuestas mientras miraba el fútbol con su nieto impulsó a Quentin Beresford a escribir este libro. Somos, revela, una nación de apostadores hipnotizados que desperdician la friolera de 32.000 millones de dólares al año. Hooked traza el resurgimiento del juego en Australia en la década de 1950 con la aparición de máquinas tragamonedas en los clubes de la Liga de Nueva Gales del Sur, el auge de los casinos en los estados del sur, la expansión del juego en línea y la unión de la política y el gran juego, una codependencia que obstaculiza todo intento de regulación. Pero, como observa Beresford en esta serena exposición, lo más insidioso y perturbador es la normalización del juego como “una forma inofensiva de entretenimiento”.
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