A la edad de seis años estaba a su lado mientras dirigían manifestaciones por las calles.
“Fue la creación de mí en términos de lo que vi y cómo eso me impactó como una persona joven de color creciendo en los años setenta y ochenta de Londres”, dice. “Entendí sobre la injusticia desde una edad muy temprana”.
Beese sabía que tenía que firmar a Amy Winehouse tan pronto como la escuchó.
Beese comenzó su carrera en la industria de la música a fines de los años 80, haciendo té en el departamento de promoción de Island Records UK.
Estaba “probablemente en la defensiva como un joven negro”.
“Crees que el mundo está en tu contra. Tuve que aprender a socializar y estar cerca de personas que no se parecían a mí”.
Cuando se mudó al departamento de A&R (Artista y repertorio) de la isla y comenzó a firmar artistas, se sintió atraído por aquellos que reflejaron su visión del mundo.
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“Dudo que una persona blanca de A&R hubiera firmado la forma en que firmé. Me aseguré de firmar mujeres negras.
“Además de la responsabilidad, tenía una responsabilidad. Otras personas no se despiertan por la mañana con eso. Simplemente se despiertan para tener éxitos”.
También tenía muchos de ellos, firmando y trabajando con artistas que también incluyen Sugababes, Taio Cruz, Florencia + The Machine y Sabrina Carpenter.
En 2013 fue nombrado presidente de Island Records UK, la primera persona de color que dirigió una etiqueta importante del Reino Unido, antes de mudarse a Nueva York en 2018 para administrar los registros de la isla.
En estos días, el ejecutivo decorado con OBE se centra en su propia compañía, Darco Artist Almandies.
“Dudo que una persona blanca de A&R hubiera firmado la forma en que firmé”.
Darcus Beese
Su nuevo esfuerzo busca repensar el modelo de negocio de la etiqueta principal.
“Es la misma forma de trabajar, pero uso (el término) asociación en lugar de un trato discográfico”, dice.
“¿Cómo se ve la confianza en un trato? ¿Cómo reconozco a un artista para seguir desarrollando en una época en la que los datos tiran a muchos artistas, incluso antes de que se desarrollaran?”
Ese último punto es, dice, uno de los principales impactos de la transmisión.
“Son datos digitales antes del boleto en vivo”, dice. “En Spotify, cuando se lanzas, liberas a nivel mundial. ¡Romemos el mundo entero!
“No. Rompe tu propio jardín (primero). ¿Cómo se ve eso? ¿Cuál es la estrategia?”
Al igual que con tantas industrias, el negocio de la música está actualmente lidiando con las implicaciones de la IA.
El litigio está en marcha en los EE. UU. Entre las principales etiquetas y las plataformas generativas de creación de música de IA Suno y Udio, que están acusados de entrenar a sus modelos sobre música con derechos de autor sin autorización.
Luego está la controversia que rodea el Velvet Sundown, una banda ficticia cuya música generada por IA ha atraído a más de 1.5 millones de oyentes mensuales en Spotify.
Beese parece relativamente desconcertado.
“Cuando el paisaje tiene un cambio sísmico, todos van a la defensiva”, dice. “Y todos tienen miedo de que el arte esté infiltrado y tonto.
“Viní en la era del muestreo, y eso pasó de algo que estaba explotando el arte de otras personas a ser una forma de arte en sí misma y una forma de hacer registros, y las personas fueron remuneradas.
“Los artistas más grandes son probablemente los que están más aterrorizados por la IA, y la infracción en la imagen y su canción. Los nuevos artistas probablemente son como, ‘¡Dame eso!'”
Darcus Beese estará en conversación en el Bigsound Festival de este año en Brisbane, del 2 al 5 de septiembre. Sus memorias, rebelde con una causa, ya está fuera.
