El lunes, el primer vuelo chárter realizado por la Seguridad Nacional como parte de “Project Homecoming” despegó de Houston, llevando a 64 migrantes de Honduras y Colombia a sus países de origen.
El presidente Trump firmó una orden ejecutiva que lanzará el proyecto, diseñada para incentivar las autodesportaciones por parte de inmigrantes indocumentados, a principios de este mes. Las personas en el país ilegalmente que usan una aplicación gubernamental para planificar su partida recibirán asistencia financiera y de viaje para regresar a casa. Una vez que se haya confirmado su devolución, estos migrantes recibirán un estipendio de $ 1,000. La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, calificó el plan “la mejor, más segura y más rentable forma de dejar a los Estados Unidos para evitar el arresto”.
Pero este programa no es tan simple como parece.
El problema más obvio con Project Homecoming es que no hay ley del Congreso que autorice los pagos a inmigrantes indocumentados. El Departamento de Seguridad Nacional no puede hacer compromisos financieros tan grandes. La falta de autoridad legal probablemente condenará a este programa en los tribunales. Si bien hay una ley en los libros que permite el uso de fondos del gobierno para deportar “cualquier extranjero que caiga en angustia” y es “deseoso de ser eliminado”, no dice nada sobre proporcionar estipendios de efectivo después de que están en casa.
Según el Departamento de Seguridad Nacional, el costo promedio de detener, detener y deportar a una persona es de $ 17,121. Project Homecoming, estima el Departamento, disminuiría los costos de una deportación en alrededor del 70 por ciento.
Si eso suena como un buen negocio, considere que nuestra población indocumentada es de alrededor de 11 millones. Si solo 100,000 personas tomaran al gobierno en su oferta, eso significa que Estados Unidos pagaría $ 100 millones a las personas que ingresaron al país sin autorización. En un momento en que el gobierno amenaza la financiación de todo, desde el Instituto Nacional de Salud hasta la televisión pública y el IRS, esto parece una gran pregunta del público.
Este programa tampoco es un buen negocio para los indocumentados. El Consejo Americano de Inmigración informa que el 80 por ciento de los migrantes indocumentados han estado aquí durante 10 años. Estas personas abandonaron todo en sus países de origen para comenzar en los Estados Unidos, muchos arriesgaron sus vidas para llegar aquí, huyendo de la persecución o pagando a los contrabandistas miles de dólares para ayudarlos a cruzar la frontera.
Desafía a la lógica pensar que los migrantes volcan sus vidas nuevamente para volver a un lugar que dejaron hace años, según la promesa de mil dólares.
La palabra clave aquí es prometida. Debido a que este programa no es ley, no hay nada que evite que el gobierno simplemente deporte a las personas que se inscriben en ello. Ciertamente no hay garantía de que las personas reciban su estipendio de efectivo una vez que estén fuera del país. No es de extrañar que la Asociación Americana de Abogados de Inmigración llame a esta oferta “un truco profundamente engañoso y poco ético”.
La Seguridad Nacional dijo en declaración que “la participación en la autodesportación de CPB Home puede ayudar a preservar la opción de un extranjero ilegal para volver a ingresar a los Estados Unidos legalmente en el futuro”.
Esta afirmación es engañosa. Según la ley existente, la mayoría de las personas indocumentadas que abandonan los EE. UU. Se les prohíbe el reingreso durante al menos 10 años. Cualquier persona indocumentada que considere aprovechar lo que el gobierno llama una “oportunidad histórica” debería ser consciente de que podría conducir a peores resultados que si permanecen aquí sin documentos o disputar su deportación en el tribunal de inmigración.
Es cierto que el presidente fue elegido, en parte, con una promesa de deportaciones masivas. Pero a los conservadores no les gustará la idea de lo que pueden ver como recompensar a las personas por violar la ley. Los liberales sospecharán del programa en sí y cuestionarán si se puede confiar en la administración.
Esta idea equivocada huele a la desesperación política. A pesar de reclutar a las agencias federales para tomar medidas enérgicas contra los inmigrantes indocumentados, realizar redadas en el lugar de trabajo y enviar a los deportados a El Salvador, hasta ahora la administración no está a la altura de su promesa de deportaciones récord. El análisis realizado por el Instituto de Política de Migraciones encuentra que la administración está en camino de deportar menos migrantes que Joe Biden durante su último año como presidente.
Mientras tanto, las encuestas muestran que el público se está agriendo en la agenda de inmigración del presidente. Una encuesta de abril de CNN encontró que el 52 por ciento de los estadounidenses piensa que Trump va demasiado lejos con sus deportaciones. Quizás ahora es el momento para que la administración considere las medidas de cumplimiento específicas que persiguen criminales graves, no de la gente común. Este sería un uso productivo de los recursos del gobierno que aún permitiría al presidente seguir su agenda de inmigración.
El “Proyecto Homecoming” merece ser visto con gran escepticismo. Ofrecer a los migrantes indocumentados un estipendio de efectivo para abandonar el país no es una política sólida ni una política inteligente. Y con la antipatía de esta administración hacia los migrantes, bien podría ser una trampa con consecuencias que alteran la vida.
Raul A. Reyes es abogado y contribuyente a la opinión de NBC Latino y CNN.
