Cuatro personas reciben tratamiento en el Hospital de Enseñanza de la Universidad de Ahmadu Bello, Shika, luego de una colisión entre dos petroleros que provocaron una explosión de bola de fuego el lunes por la mañana en el área de Dan Magaji a lo largo de la autopista Zaria -Kaduna.
El accidente, que ocurrió alrededor de las 8:30 a.m., involucró un petrolero de gas natural licuado (GNL) y un camión cisterna vacío. La fuerza del impacto encendió un incendio que envolvió ambos vehículos e hirió a las víctimas con diversos grados de quemaduras.
Confirmando el incidente, el comandante de la unidad del Cuerpo Federal de Seguridad Vial en Zaria, Nasir Falgore, dijo que las investigaciones preliminares mostraron que el camión cisterna de GNL se metió en la parte posterior del petrolero vacío después de que este último sufrió un pinchazo de neumático repentino.
“Nuestros hallazgos iniciales indican que el camión cisterna cargado de gas se estrelló contra la parte trasera del petrolero vacío, que tenía un reventón de neumáticos. El conductor del camión cisterna de GNL no pudo detenerse a tiempo, lo que llevó a la colisión y la posterior explosión”, dijo Falgore
El jefe de FRSC dijo que el accidente causó una interrupción significativa del tráfico en la concurrida carretera, que sirve como un vínculo importante entre Kaduna y Kano.
Falgore apeló a los conductores de petroleros para que ejercieran una mayor precaución, especialmente cuando se transportan materiales peligrosos.
“Los conductores deben realizar inspecciones previas a los viajes, evitar la velocidad excesiva y mantener seguras siguientes distancias. Los petroleros que transportan GNL o combustible deben ser conducidos con un cuidado adicional porque las consecuencias de un choque pueden ser devastadoras”, dijo.
El comandante del área del Servicio Federal de Bomberos en Zaria, Aminu Kiyawa, dijo que sus hombres se pusieron en acción inmediatamente después de recibir una llamada de angustia de los transeúntes.
“Mobilizamos nuestros camiones y personal en cuestión de minutos. Para cuando llegamos a la escena, ambos petroleros ya estaban en llamas. Nuestra prioridad era rescatar a cualquier víctima atrapada y evitar que el incendio se propagara”, dijo Kiyawa.
Según él, tres víctimas sufrieron quemaduras de la explosión del petrolero de GNL, mientras que otra persona fue rescatada del segundo petrolero.
“Los cuatro fueron estabilizados en la escena antes de ser llevados a Abuth, Shika, para obtener más atención médica”, dijo.
Kiyawa señaló que, al contrario de la especulación en las redes sociales, no hubo vehículos más pequeños involucrados en el accidente.
“Cuando llegamos a la escena, solo los dos petroleros estaban involucrados. No se habían registrado muertes a partir del momento de nuestra partida”, aclaró.
Kiyawa agregó que su equipo tenía que acercarse al incendio con extrema precaución.
“Los incendios de gas se comportan de manera diferente a los incendios de gasolina. Tuvimos que usar espuma y agua especializadas en ráfagas calculadas para enfriar los camiones cisterna mientras evitaban más explosiones”, explicó.
Los testigos oculares dijeron a nuestro corresponsal que la explosión podía ser escuchada a varios kilómetros de distancia.
Un comerciante local, Mallam Musa Garba, cuya tienda está cerca de la carretera, dijo que el sonido era “como una explosión de bomba”.
“Estaba organizando productos en mi tienda cuando escuché un fuerte golpe, seguido de gruesos humo y fuego. La gente corrió en diferentes direcciones, gritando por ayuda”, contó Garba.
Otra residente, la Sra. Jummai Umar, dijo que inicialmente temía un ataque terrorista.
“No sabíamos lo que estaba sucediendo. Todos estaban gritando, y algunas personas intentaban verter agua sobre el fuego, pero era demasiado grande”, dijo.
El accidente del lunes es el último de una serie de accidentes relacionados con el petrolero en el estado de Kaduna en los últimos cinco años. En 2021, una explosión de petroleros de gasolina a lo largo de la autopista Kaduna -Abuja se cobró al menos siete vidas. En 2023, otro incidente en el gobierno local de Makarfi dejó tres muertos y varios heridos.
Los residentes dicen que la carretera Zaria-Kaduna, en particular, se ha convertido en un punto de acceso para tales tragedias, dado el alto volumen de vehículos de alta resistencia y una mala disciplina vial entre algunos conductores.
“Vemos una conducción imprudente todos los días. Los petroleros superan las curvas, aceleran cuesta abajo y, a veces, están sobrecargados”, lamentó la conductora comercial Haruna Bello, quien replica la ruta diariamente.
Un voluntario de la Cruz Roja en Zaria, que ayudó a evacuar a las víctimas, dijo que una mejor coordinación podría salvar más vidas.
“Necesitamos más estaciones de emergencia a lo largo de la autopista, especialmente en áreas de alto riesgo como Dan Magaji. A veces, para cuando llega la ayuda, el incendio ya lo ha consumido todo”, dijo.
