El único trabajo de Creative Australia es invertir y defender la creatividad australiana. Pero su manejo fallido del nombramiento del artista Khaled Sabsabi y el curador Michael Dagostino para representar a Australia en la Bienal de Venecia de 2026 plantea serias dudas sobre el liderazgo y los procesos de la organización.
Desde libros, música, pinturas, obras de teatro y artistas como William Dobell y Barry Humphries, los burócratas han arrojado creatividad al viento para protegerse. Pero rara vez se ha atrapado una organización artística con tanta horrible mirando por encima de su hombro para la aprobación del gobierno, primero arrojando a Sabsabi y Dagostino, y luego, cuando la costa estuvo despejada casi cinco meses después, restableciéndolos esta semana para representar a Australia el próximo año.
Su eliminación vio a Australia creativa sacrificar la integridad y el juicio de un pánico más político que moral que siguió al engaño de la bomba de caravana dural, y los ataques de graffiti y fuego en torno a sinagogas y escuelas. El dilema artístico de la agencia fue claramente avivado por los laboristas y los intentos de la coalición de parecer duros con el antisemitismo en el período previo a las elecciones federales.
Artista Khaled Sabsabi (izquierda) y el curador Michael Dagostino.Credit: Steven Siewert
Creative Australia anunció a Sabsabi y Dagostino como nuestros representantes de la Bienal de Venecia el 7 de febrero, después de informar al Ministro de Artes Tony Burke. El mes anterior, la caravana se encontró en dural, y posteriormente el periódico australiano dirigió una historia que destaca una instalación de video Sabsabi 2007 con Hassan Nasrallah, el líder del grupo militante libanés Hezbolá, una organización terrorista declarada. La historia provocó preguntas en el Parlamento sobre dos de las obras históricas de Sabsabi, y Burke llamó al CEO de Creative Australia, Adrian Collette, preguntando por qué no había sido alertado de la contenciosa obra de arte. Horas después, la junta se reunió y resolvió tirar a Sabsabi y Dagostino.
La acción de la Junta provocó un alboroto en el sector de las artes, con artistas enfrentados a la misma organización que está destinada a servirles, renuncias y una posible vergüenza en el escenario internacional con admisiones de que el pabellón australiano en Venecia podría quedarse vacante frente a un boicot de artistas.
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Una revisión posterior de Blackhall & Pearl en la terminación abrupta de la pareja el 13 de febrero no le da la culpa a ningún individuo por la “serie de pasos en falso, supuestos y oportunidades perdidas”, pero ciertamente ha reducido la credibilidad artística creativa de Australia.
Su presidente, Robert Morgan, se retiró el mes pasado y Linda Morris del Herald sugiere que Collette, una administradora de artes experimentada, buscará arreglar las cosas y luego hacer una salida diplomática.
Esta es una organización fundada en el principio de la independencia artística, pero el episodio ilustra los peligros de la reacción instintiva y la rendición a la presión política. Burke insistió en que no exigía que las cabezas rodaran, pero está claro que algún tipo de ósmosis política colectiva se apoderó de Creative Australia.
Con una apropiación base de $ 312 millones en el presupuesto 2025-26, la agencia tenía muchas razones para curlar a favor de los maestros políticos. Pero la censura es el trabajo de la ley, no los administradores de artes, y a pesar de la investigación, el público es poco más sabio de cómo los cabilderos, los guerreros culturales, una elección y un conflicto distante obligaron a la Australia creativa a la autolesión.
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