Lee Sung-Joon, portavoz de los jefes de personal conjuntos de Corea del Sur, dijo el jueves a los periodistas que el ejército del Sur evalúa que los norcoreanos enderezaron el barco a principios de esta semana y ahora probablemente agotan el agua del casco mientras examinan el daño.
“La naturaleza y la duración del proceso de reparación variarán, dependiendo de las reparaciones internas, el trabajo adicional o si el incidente afectó la quilla”, dijo Lee, refiriéndose a la columna vertebral estructural del barco.
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“Esto también podría afectar cómo se usa el barco en el futuro”.
El buque de guerra dañado fue el segundo destructor conocido de Corea del Norte y fue visto como un activo crucial hacia el objetivo de Kim de modernizar sus fuerzas navales. Fue en la misma clase que el primer destructor del país presentado en abril, que los expertos evaluaron que eran el buque de guerra más grande y avanzado del norte hasta la fecha.
Kim elogió lujosamente ese barco, que se lanzó en el puerto occidental de Nampo, diciendo que avanza su objetivo de expandir el rango operativo de los militares y las capacidades de ataque nuclear.
Mientras que las fuerzas navales de Corea del Norte son ampliamente vistas tan inferiores a las de sus rivales, los analistas dicen que un destructor equipado con misiles modernos y sistemas de radar aún podría impulsar las capacidades ofensivas y defensivas del Norte.
Funcionarios y expertos de Corea del Sur dicen que el destructor del norte probablemente fue construido con asistencia rusa, ya que la cooperación militar de los dos países se ha intensificado en medio de la guerra del presidente ruso Vladimir Putin en Ucrania. El gobierno de Kim ha suministrado a Rusia miles de tropas y grandes envíos de equipos militares.
El mejor asistente de Putin Sergei Shoigu hizo una visita a Kim Jong-un en Pyongyang esta semana. Crédito: AP
Washington y Seúl han expresado su preocupación de que, a cambio, Kim puede buscar transferencias de tecnología rusas que puedan mejorar la amenaza que representa su ejército con armas nucleares.
Kim se reunió con el secretario del Consejo de Seguridad Ruso Sergei Shoigu en Pyongyang esta semana en la última señal de los lazos de profundización de los países.
El líder norcoreano ha enmarcado la acumulación de armas como respuesta a las amenazas percibidas de los Estados Unidos y Corea del Sur, que han expandido los ejercicios militares conjuntos en reacción al programa nuclear avanzado del norte. Kim dice que la adquisición de un submarino con energía nuclear sería su próximo gran paso para fortalecer la Armada de Corea del Norte.
AP
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