Nueva York: Cuando Anna Yamazaki comenzaba la escuela secundaria en Melbourne, los clips del Programa Essential Ellington Jazz en la ciudad de Nueva York comenzaron a aparecer entre sus sugerencias de YouTube.
La competencia atrae a la Crème de la Crème de las bandas de jazz de la escuela de toda América del Norte, que se reúnen en el Lincoln Center en Manhattan para tocar pistas de Duke Ellington y otros estándares de grandes bandas. Para los músicos de jazz en ciernes de todo el mundo, es la estrella del norte.
La banda de jazz de Blackburn High School se toca en la sala de conciertos LeFrak en Queens antes del festival esencialmente Ellington.
“He visto a Ellington durante años y años, y siempre ha sido un ‘qué pasaría si’ pensara”, dice Yamazaki, de 17 años, que ahora está en el año 12. “Nunca pensé que se convertiría en una realidad”.
Yamazaki y otros 19 estudiantes de Blackburn High School, una escuela pública en el este de Melbourne, actuarán en la Gran Manzana esta semana después de ser seleccionados como finalistas para la entrega especial del 30 aniversario de la competencia.
Son una de las tres bandas escolares internacionales invitadas, las otras son de Japón y España. En total, 30 escuelas competirán durante cuatro días, comenzando con la primera ronda el viernes, hora local.
La banda High Blackburn tocará tres piezas: Ellington’s Cotton Club Stomp and Blues para Nueva Orleans, así como todos los días que tengo el blues, un estándar de blues popularizado por Memphis Slim y BB King. Si tiene éxito, estarán entre solo 10 bandas para avanzar a la segunda ronda, donde agregarán el mooche de Ellington a su repertorio. Solo tres bandas competirán en la final del domingo.
Director musical Jason Ziino, Anna Yamazaki sobre Saxofón, Jasmine Richards en Trombone y Director de la banda Andrew O’Connell.Credit: Alex Towle
Jason Ziino, director de música de Blackburn High, dice que esencialmente Ellington es el concurso más prestigioso de su tipo en el mundo. “Es el pináculo de la interpretación y competencia de la banda de jazz”, dice. “Si vas a ser un buen conjunto de Big Band o Jazz, este es el lugar que quieres estar”.
También significa tocar en una de las salas de música sagradas de Nueva York, el Rose Theatre en el Lincoln Center for Performing Arts. “No puedes reservar eso”, dice Ziino. “Las escuelas pueden reservar Carnegie Hall y jugar allí. Solo puedes jugar en esa sala (la rosa) si eres lo suficientemente bueno y te invitan”.
