Graham Rook, profesor emérito de microbiología médica en el University College London (UCL), sugiere que algunos microbios en el mundo natural son como “viejos amigos” que evolucionaron junto a nosotros y benefician nuestra salud al fortalecer la capacidad de nuestro sistema inmune para regularse y evitar exageraciones nocivas.
Sin embargo, si tiene alergias al polen de primavera, los alergistas recomiendan mantener las ventanas cerradas para evitar exacerbar sus síntomas.
Mantenga las plantas de interior
Los estudios sugieren que vivir en entornos urbanos puede reducir la diversidad de microbiomas en nuestros hogares y obstaculizar el desarrollo de un microbioma variado en nuestros cuerpos.
“En las zonas urbanas, hay mucho asfalto o concreto, y no tenemos tanta conexión con el suelo o las plantas, por lo que no obtenemos tanta exposición microbiana”, dice Juulia Manninen, una investigadora doctoral de la Universidad de Helsinki que se centra en la diversidad microbiana en entornos urbanos.
Pero la interacción con las plantas aumenta la exposición a microbios beneficiosos, que a menudo son limitados en entornos interiores y urbanos, dice ella.
Los estudios han demostrado que la exposición a suelos microbialmente diversos a través de plantas interiores puede aumentar las proteínas antiinflamatorias en su cuerpo.
Por ejemplo, un estudio del Grupo de Investigación de Soluciones Basado en la Naturaleza de la Universidad de Helsinki y el Instituto de Recursos Naturales en Finlandia descubrieron que las personas que trabajaban en oficinas con “paredes verdes” vegetadas (estructuras verticales con plantas que crecían en ellas) tenían mayores niveles de proteínas antiinflamatorias en su sangre que los trabajadores que no obtuvieron esta intervención.
Del mismo modo, otro estudio encontró que los adultos que viven en áreas urbanas que hicieron jardinería en interiores usando un suelo microbialmente diverso habían aumentado los niveles de proteínas antiinflamatorias en su sangre después de un mes en comparación con aquellos que jardineros usaron el suelo con menor diversidad microbiana.
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La jardinería en interiores (cultivo, repotando o incluso cosecha de hierbas o verduras en interiores) es una forma de aumentar nuestra interacción con las plantas, pero simplemente estar expuesto a una variedad de plantas en macetas en el hogar aún sería beneficiosa, dice Gilbert.
Limpiar estratégicamente
Al limpiar su hogar, no use exceso de desinfectantes químicos duros porque podrían matar demasiados microorganismos beneficiosos, dice Erica M. Hartmann, profesora asociada de ingeniería civil y ambiental en la Universidad Northwestern.
En cambio, al limpiar, pregúntese, “¿Qué problema quiero resolver?”
Concéntrese en las áreas de desinfección donde sabe que puede haber microorganismos dañinos, como el banco de cocina, donde las bacterias como E coli podrían propagarse al manejar la carne cruda o el baño, donde los mohos potencialmente dañinos podrían crecer, dice.
Al limpiar con desinfectantes químicos, use una máscara y abra una ventana para evitar respirar productos químicos, lo que podría ser perjudicial para su salud, aconseja Hartmann.
Para eliminar los desechos como el polvo o la suciedad de los pisos y los estantes, omita los desinfectantes y use un paño húmedo, dice ella.
Considere conseguir una mascota
La exposición a animales en el hogar o alrededor del hogar, como crecer en una granja o tener una mascota, se asocia con un riesgo reducido de asma y alergias, así como algunas enfermedades inflamatorias.
Se ha demostrado que los perros, alteran y diversifican el microbioma dentro de una casa.
Tener un perro familiar se ha relacionado con tasas más bajas de asma y condiciones relacionadas con la alergia.
Rook y Gilbert atribuyen esto a los perros corriendo afuera y ensuciarse, luego rastreando microorganismos en la casa. Además, los humanos tienen una larga historia de vivir con perros, lo que puede significar que nuestro sistema inmunitario responde bien a los microbios asociados con perros.
“Permita que sus perros entren a la casa, incluso si están un poco sucios”, sugiere Rook.
Si todo lo demás falla, visite la naturaleza regularmente
No todos pueden tener una mascota o mantener las plantas de interior en su hogar, y si viven en un área con una contaminación del aire significativa, abrir ventanas podría hacer más daño que bien, dice Gilbert.
Si enfrenta tal restricción, o incluso si no lo hace, trate de salir al aire libre tanto como sea posible para aumentar su exposición a microorganismos más diversos.
“Incluso pasar media hora a la semana en un parque de la ciudad que interactúa con hierba y árboles tendrá beneficios para la salud”, dice Gilbert.
Washington Post
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