Nigeria se llevó a un décimo título de la Copa de Naciones de las Naciones de las Mujeres de África el sábado por la noche después de una derrota por 3-2 de los anfitriones de los anfitriones de Marruecos en una final llena de drama en Rabat.
Atlas Lioneses de Marruecos tuvo la Olympique de Rabat de capacidad completa que respiraba fuertemente después de una actuación de apertura superlativa que los vio tomar una ventaja de dos goles después de 24 minutos del encuentro explosivo.
El capitán Ghizlane Chebbak lanzó a casa un disparo bien colocado desde el borde de la caja en el minuto 13, capitalizando un pase inadvertido del mediocampista Halimatu Ayinde.
Las leonas olían el trofeo 11 minutos después, cuando Saana Mssoudy, recibiendo el balón de una cruz a la derecha, pasó junto a Michelle Alozie para pasar por el portero Chiamaka Nadozie.
Cinco minutos antes del descanso, Rasheedat Ajibade se enfrentó en la caja cuando los Falcons avanzaron hacia adelante, pero la pelota se perdió agonizante a tres de sus compañeros de equipo.
Los Falcons, los campeones nueve veces en las 12 ediciones que se habían celebrado anteriormente, irrumpieron en la segunda mitad con el famoso espíritu nigeriano y comenzaron su lucha en el minuto 64 cuando la omnipresente Esther Okoronkwo convirtió un tiro de penalización.
Okoronkwo vibrante, en forma y enérgico, Okoronkwo tomó el asunto en sus propias manos nuevamente siete minutos después, arrastrando su camino hacia la caja marroquí de dieciocho yardas y luego encontrando a Folasade Ijamilusi que se conectó dulcemente junto al portero.
Los anfitriones pensaron que habían ganado una penalización en el minuto 78 cuando la pelota golpeó la mano del defensor Tosin DeMehin, pero después de una larga verificación con el árbitro asistente de video, el árbitro de Namibia Antsino Twanyanyukwa se quitó el premio de penalización.
Los Super Falcons estaban ahora en ascendencia, y no fue una sorpresa cuando el sustituto Jennifer Echegini llevó gloriosamente a casa el tercer gol de otro tiro libre de Esther Okoronkwo en el minuto 88.
El capitán de Nigeria, Rasheedat Ajibade, fue nombrado jugador del torneo, mientras que el mejor portero de África durante los últimos dos años, Chiamaka Nnadozie fue nombrado portero del torneo.
La victoria le valió a Nigeria un premio de un millón de dólares y un final exitoso para una campaña de la Misión X que atrapó en todo el mundo como un incendio forestal.
En el caso, los Super Falcons diezmaron a los tres equipos que los habían derrotado en las finales de 2022 también se organizaron en Marruecos.
Derrotaron a Zambia 5-0 en los cuartos de final para vengar una derrota en el tercer lugar de las reinas de cobre en 2022. En las semifinales, superaron a Banyana Banyana de Sudáfrica, que los había vencido 2-1 en la etapa grupal en 2022. En la final, derrotaron a las Liones Atlassas que los habían vencido en el penalti en las finales semi en 2022.
También mantuvieron su historial de nunca perder una final de AFCON.
