“La interrupción ha resultado en que las personas tomen el asunto en sus propias manos y tengan gallinas en su patio trasero”, dice ella.
Los australianos se encuentran entre los consumidores de huevos más altos Per cápita en todo el mundo: alrededor de 250 a 260 huevos anualmente. La escasez de huevos y el aumento de los precios (los precios de una docena de huevos varían de $ 6.60 a $ 15.90 o más) también han contribuido a que los australianos inviertan en pollos en el patio trasero.
Bransdon no ha mirado hacia atrás.
“Soy una gran cocinera y panadero, por lo que mi motivación original fue definitivamente los huevos”, dice ella. “Son mucho más sabrosos que los huevos comprados en la tienda, y las yemas son una naranja vibrante. Y es útil cuando los huevos son tan escasos en las tiendas”.
Los precios de los pollos varían desde $ 13 o más para pollitos de un día, mientras que las gallinas sientas comienzan desde $ 35, con precios más altos para razas más inusuales. Desde que dio la bienvenida a los cuatro pollos iniciales a la familia, Bransdon dice que su rebaño ha asumido un papel más importante.
“Lo que no esperaba era lo maravillosos que serían como mascotas”, dice ella.
Bronwyn Portes, de 45 años, de Berwick en el sureste de Melbourne, está de acuerdo.
“Ha sido fascinante ver cómo mis dos hijos se unen sobre los pollos. Dejan los iPads y los electrónicos a un lado y se sientan allí y se relacionan con ellos, es increíble”, dice ella.
Bronwyn Portes con sus hijos, Emilia, de 8 años, y Sebastian, de 12 años, y su patio trasero ahogas en casa en Melbourne. Crédito: Paul Jeffers
Portes tiene 14 pollos, que incluyen Silkies, Wheaten Marans, Andalusians y Barnevelders, con quienes dice que sus dos hijos, Emilia de ocho años y Sebastian, de 12 años, se han unido.
“El apego emocional me ha presionado, nunca esperé eso”.
Portes explica que las gallinas también han tenido un impacto sorprendente en ella.
“Tengo tanta alegría sentado afuera, mirándolos en el jardín. Es realmente tranquilo. Son como animales de terapia”.
Si bien hay beneficios amplios de poseer pollos, sí toman trabajo, especialmente en la etapa de preparación.
“Antes de obtener cualquier animal que deba preparar para el éxito”, dice Portes.
“Investigar y prepararse para pollos, incluida la vivienda, la regulación del consejo, la protección contra los depredadores y cómo cuidarlos, es algo que cualquier persona que considere pollos para las mascotas debe hacer”.
Jess Collins, líder del equipo de RSPCA Victoria Barn, está de acuerdo.
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“Algunos consejos locales tienen reglas con respecto a la propiedad de los gallos o un número excesivo de pollos, por lo que es esencial considerar estas reglas antes de tomar una decisión”, dice ella.
La mayoría de los pollos prefieren la compañía de su especie para la amistad, dice Collins.
“También tienen un orden jerárquico, por lo que es una buena idea comenzar con un mínimo de cuatro pollos para evitar que un pollo sea recogido”.
Al comprar pollos de los criadores, Collins recomienda garantizar que estén sanos.
“Las preocupaciones de salud obvias a tener en cuenta son un peine caído, pálido, ojos llorosos, descarga de la nariz o el pico, o si el pollo está en una posición ‘esponjada’ con los ojos cerrados”, dice ella.
La vivienda también es importante y, por lo general, el gasto más significativo, desde cientos hasta miles de dólares, dependiendo de la opción que elija. El cooperativo debe tener suficiente espacio para que los pollos se posen, se muevan y colmanen sus alas, y se protejan de los elementos.
“El piso también debe estar seguro y seguro de los depredadores y roedores, por lo que los zorros, los gatos y las ratas no pueden subir al gallinero, profundizar en el piso o abrir la puerta”, dice Collins.
Mantener su vivienda limpia también es importante para que los pollos puedan “realizar comportamientos naturales, como forrajería, parpadeo, basura del sol, posar, aletear sus alas y descansar”, dice ella.
Amanda Ritzinger, propietaria del criador de aves de corral boutique con sede en Melbourne, Chloe’s Poultry, dice que si tiene otras mascotas, deben ser introducidas cuidadosamente a los pollos, separados de ellas o entrenados.
“Algunos perros son fantásticos con los pollos y los dan la bienvenida a sus patios traseros sin ningún problema, pero siempre es una consideración sobre cómo reaccionaría su perro individual u otras mascotas”.
En cuanto a alimentos, “una dieta nutricionalmente equilibrada es esencial para la buena salud de sus pollos”, dice Ritzinger. Esto incluye semillas de aves de corral, mezcladas con pellets de capa y una pequeña porción de verduras y frutas frescas todos los días, así como agua fresca y limpia.
Si bien la investigación, la preparación y el cuidado de los pollos pueden tomar algo de trabajo, para Portes, vale la pena.
“No solo eres recompensado con huevos, sino que tienes nuevos miembros de la familia”.
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