Con todos los ojos en SpaceX’sesfuerzosPara obtener el súper cohete de Starship en funcionamiento, muchos serían perdonados por imaginar que la compañía de Elon Musk es todo lo que existe en el espacio comercial.
Pero otras compañías también están haciendo avances que ayudarán a abrir la frontera del espacio a la actividad y el desarrollo humanos. Parte de ese progreso no tiene que hacer tanto con cómo los humanos volverán a la luna como con cómo vivirán allí.
Uno de los proyectos realizados por Blue Origin, la compañía espacial fundada por Jeff Bezos de Amazon, es un dispositivo llamado Alquimista azul. Es un intento de acceder a los recursos naturales de la Luna en un solo proceso y transformarlos en materiales útiles para futuros colonos lunares.
Blue Alchemist era otorgado un contrato de punta de inflexión de $ 35 millones en julio de 2023 como una forma de hacer células solares fuera del regolito lunar. Ya había estado en desarrollo desde 2021.
El proceso implica someter el regolito lunar al calor extremo y luego separar materiales como oxígeno, silicio, hierro y aluminio. Se dice que el silicio, el material de construcción para las células solares99.999 por ciento puro.
Recientemente,Blue Origin anunciadoEse alquimista azul ha aprobado una revisión de diseño crítico. La compañía aún no ha ofrecido no saber cuándo se llevará a un prototipo a la superficie de la luna para las pruebas en condiciones lunares.
La proposición de que los futuros colonos lunares tendrán que vivir de la tierra tanto como sea posible, ha sido una verdad durante décadas. El costo del transporte de oxígeno, agua, alimentos y materiales de construcción desde la Tierra hasta la Luna es simplemente demasiado elevado, incluso dadas reducciones en los costos de lanzamiento logrados por compañías como SpaceX, para mantener un asentamiento lunar.
Blue Alchemist es un intento de resolver que vivir fuera del problema de la tierra. Según Blue Origin, la tecnología habilitará:
Oxígeno transpirable para apoyar múltiples astronautas para misiones cortas a extendidas sobre la superficie lunar de bajo costo lunar y cis-lunar (el área del espacio entre la tierra y la luna) Exploración reabastecida con oxígeno de regolito, con oportunidades de reducción de costos inmediatamente inmediatamente transformación económica a corto plazo de la exploración espacial a través de la exploración comercial sostenible y las ventajas sostenibles permanentes permanentes y los lunares humanos en totalizados en entresculaciones solaradas localmente calificadas. Los mismos principios de transformación de recursos Exploración del espacio profundo con estaciones de reabastecimiento de combustible y reabastecimiento construidas a partir de regolito lunar, y material de asteroide posterior
Blue Alchemist no es una solución completa para mantener un asentamiento lunar. Los colonos aún tendrán que extraer hielo lunar, por ejemplo, para el agua.
Además, la reciente decisión de la NASA de desplegar un pequeño reactor nuclear para alimentar un asentamiento lunar puede complicar la necesidad de hacer células solares. Una respuesta es que un asentamiento lunar no puede tener demasiada potencia y que más de una fuente, es decir, nuclear y solar, sería más seguro que depender de solo una.
Blue Origin ha sido, al menos hasta ahora, una compañía espacial comercial también administrada, existente a la sombra de SpaceX. Sin duda, Blue Origin’sNuevo Shepardha estado haciendo excursiones suborbitales, llevando a pasajeros, incluidas luminarias como William Shatner, Katy Perry y Ed Dwight al borde del espacio.
El cohete orbital más grande,Nuevo Glennha tenido un vuelo de prueba y planea al menos otro antes de finales de 2025.
El segundo nuevo lanzamiento de Glenn entregará una carga útil de la NASA, el gemeloESCAPADA(Exploradores de escapar y aceleración de plasma y dinámica) sondea a Marte. Escapade estudiará la magnetosfera del planeta rojo para determinar cómo el viento solar arrancó su atmósfera, poniendo fin a cualquier vida que haya evolucionado allí, hace miles de millones de años.
ElLuna azulLunar Lander está en desarrollo. La versión nocada de Mark 1 de Blue Moon se lanzará en 2026. La versión tripulada de Mark II está actualmente programada para la misión Artemis V en 2030.
Blue Alchemist sigue siendo un proyecto no reconocido desarrollado por el sector espacial comercial. No solo ayudará a los futuros colonos lunares a ser autosuficientes, sino que ayudará a proporcionar materias primas para las instalaciones de fabricación basadas en el espacio.
Por lo tanto, nacerá una economía cis-lunar que podría cambiar la exploración espacial de un pasatiempo costoso que las grandes naciones se entregan, a una empresa con ganancias.
Vehículos como el Sistema de aterrizaje humano de Starship y Blue Moon devolverán a los humanos a la superficie lunar. La tecnología como Blue Alchemist les permitirá cambiar la historia del mundo haciendo que el regreso a la Luna pague por el mejoramiento de toda la humanidad.
Mark R. Whittington, quien escribe con frecuencia sobre la política espacial, ha publicado un estudio político de la exploración espacial titulado “¿Por qué es tan difícil volver a la luna?” así como “La luna, Marte y más allá“Y, más recientemente,”¿Por qué Estados Unidos volverá a la luna?“Él bloguea enCorner Corner.
