El presidente del Grupo Dangote, Alhaji Aliko Dangote, afirmó el martes que las compañías petroleras internacionales (COI) son el mayor desafío para el suministro de petróleo crudo a los 650,000 barriles por día Dangote Refinery.
Dangote, quien habló en Abuja en la Conferencia de Precios y Desarrollo de Precios de Productos Refinados de África Occidental organizada por la Autoridad Reguladora de Petróleo Midstream Nigeria y aguas abajo, dijo que la refinería ha tenido que depender de la importación de aproximadamente 9-10 millones de barriles de petróleo crudo mensualmente de América y Europa que sigan siendo operativas.
Él dijo: “En lugar de comprar petróleo crudo directamente de los productores nigerianos en términos competitivos, nos encontramos teniendo que negociar con compañías comerciales internacionales que compraban crudo nigeriano y nos lo revenden con primas considerables. Por supuesto, como hablamos hoy, compramos entre 9 y 10 millones de barriles de crudo mensualmente de los Estados Unidos y otros países.
“Los COI han sido la parte más difícil de nuestro viaje. Incluso después de escalar el crudo, transportarlo se convirtió en otro cuello de botella. Y los operadores aguas arriba cambian constantemente los horarios de elevación, y fuimos golpeados con cargos excesivos de puertos y regulatorios”.
A pesar de los desafíos, dijo que la compañía ha podido exportar un millón de toneladas de gasolina en los últimos 50 días.
Dangote también pidió reformas regionales coordinadas para poner fin a la dependencia excesiva del continente en las importaciones de petróleo y desbloquear el crecimiento industrial.
Dangote dijo que África estaba exportando empleos e importando la pobreza al no refinar su propio petróleo crudo.
Dangote señaló que África produce alrededor de 7 millones de barriles de petróleo crudo por día, pero consume solo 4,3 millones de barriles en forma refinada.
Según él, solo alrededor del 15 por ciento de los países africanos tienen PIB por encima de $ 90 mil millones.
Dijo que no estaba en contra del comercio global, pero enfatizó que África no debería exportar crudo e importar productos de petróleo refinados.
Describió el proyecto de refinería como extremadamente intensivo en capital y logísticamente complejo, diciendo que ningún contratista de EPC estaba dispuesto a correr el riesgo de construir tal en Nigeria.
Reconoció el apoyo de NNPC, diciendo que África carece de especificaciones unificadas de combustible, lo que dificulta el comercio intra-continental.
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