Actualizado el 4 de febrero de 2026 – 2:51 p. m., publicado por primera vez a las 12:06 p. m.
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Más de 100.000 peces nativos han muerto en el lago Menindee, en el oeste de Nueva Gales del Sur, después de la ola de calor de la semana pasada, la primera gran muerte de peces en el lago desde 2023.
Luke Driscoll, director ejecutivo de Barkandji Native Title Group Aboriginal Corporation, dijo que al menos 100.000 doradas habían aparecido muertas en las orillas del lago Menindee, cerca de casas en Sunset Strip. Esperaba que muchos más peces hubieran muerto y hundido en el fondo del lago.
Alrededor de 100.000 doradas nativas de agua dulce fueron arrastradas a lo largo de las orillas del lago Menindee esta semana. Dan Schulz
“Es un olor realmente malo para quienes viven en (la ciudad de) Sunset Strip”, dijo Driscoll. “Incluso desde el parque de caravanas Menindee, a unos buenos tres kilómetros de Sunset en línea recta, huele bastante mal”.
Menindee es uno de los nueve lagos que forman los lagos Menindee, al sureste de Broken Hill.
Los lagos Menindee y el río Darling-Baaka fueron escenario de muertes masivas de peces en 2019 y 2023, y decenas de millones de peces murieron porque no pudieron escapar de aguas cálidas y demasiado poco profundas.
Los guardabosques de Barkandji estuvieron en alerta máxima durante la ola de calor la semana pasada después de encontrar peces muertos en el río Darling-Baaka, aguas abajo del lago. La semana pasada, durante cuatro días, encontraron entre 400 y 500 peces muertos, en su mayoría carpas introducidas, dijo Driscoll, pero para el fin de semana la crisis parecía haber pasado.
“Pensé que habíamos esquivado la bala”, dijo. El sábado por la mañana no había peces muertos en la rampa para botes de Sunset Strip, pero durante el fin de semana la situación cambió dramáticamente.
Driscoll dijo que la dorada nativa de agua dulce no pudo soportar el cambio repentino de temperatura. Después de una ola de calor extrema durante toda la semana, hubo una tormenta y un cambio repentino de frío el sábado por la noche.
En Broken Hill, donde estaba Driscoll, la temperatura era de 40 grados a las 8:30 p.m. del sábado, luego bajó a 22 grados en menos de una hora.
El tramo principal del río Baaka-Darling en Weir 32, aguas abajo del lago Menindee. Daniel Schulz
El profesor Fran Sheldon, miembro del Grupo Wentworth y director de la escuela de medio ambiente y ciencia de la Universidad Griffith, dijo que los besugos eran particularmente susceptibles al calor, pero que la principal razón detrás de las muertes masivas de peces era la falta de oxígeno.
“Ha habido flujos relativamente buenos en Lower Darling y hacia (los) lagos Menindee en los últimos años, por lo que los peces se han reproducido”, dijo Sheldon.
“Tienen cantidades mayores y, a medida que el río se seca (y se está secando porque las afluencias han disminuido), los peces simplemente se concentran nuevamente en esos volúmenes más pequeños de agua, y terminas con demasiados peces para lo que el cuerpo de agua puede contener”.
Water NSW también emitió una alerta roja por algas verdiazules en el lago Menindee en enero, basada en imágenes satelitales y luego confirmada mediante pruebas de agua. Sheldon dijo que la proliferación de algas absorbería el oxígeno del agua por la noche, estresando aún más a los peces.
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Sheldon, quien participó en una investigación del gobierno sobre la muerte de peces de 2019, dijo que el titular del agua de la Commonwealth había estado enviando más flujos ambientales a los lagos y al río en los últimos años, pero no estaba claro si era suficiente para mantener el río saludable durante una sequía prolongada.
Driscoll dijo que los guardabosques de Menindee estaban trabajando con el consejo local y las agencias gubernamentales para limpiar alrededor de la orilla del lago, y que también tenía guardabosques de Wilcannia y Wentworth en espera.
Un portavoz de la Autoridad de Protección Ambiental de Nueva Gales del Sur dijo que estaba apoyando la limpieza y esperaba poder contratar a un contratista especializado en limpieza para comenzar a trabajar el jueves.
Una vez que se realizaba el trabajo de limpieza inmediato, los guardabosques saldrían en un bote para probar la calidad del agua, dijo Driscoll.
“El río y los lagos han estado enfermos durante mucho tiempo y hemos estado viendo sus efectos durante los últimos ocho años”, dijo Driscoll.
La limpieza en Sunset Strip en la orilla del lago Menindee el miércoles.Barkandji Rangers
“Es triste porque los ríos y lagos son una gran parte de la historia cultural de Barkandji. Barkandji significa ‘gente del río’, y es su madre, es su alma, por lo que ver morir a sus peces (y la dorada es una especie totémica) realmente duele a quienes viven en la comunidad y a toda la nación Barkandji”.
La muerte de peces ocurre con mayor frecuencia en lagos y ríos durante olas de calor o sequías, pero también puede ocurrir en el océano, especialmente en entornos de acuicultura. Más de cuatro millones de salmones murieron en piscifactorías de Tasmania en 2025, según los informes obligatorios a la EPA del estado, ya que una ola de calor marina estresó a los peces y los hizo más susceptibles a las enfermedades.
“El río y los lagos han estado enfermos durante mucho tiempo y hemos estado viendo los efectos”, dijo Luke Driscoll, director ejecutivo de Barkandji Native Title Group Aboriginal Corporation.Dan Schulz
Las matanzas masivas de peces silvestres son menos comunes en el océano porque los peces están menos poblados, pero en enero de 2025 alrededor de 30.000 peces muertos, entre ellos caballa, dorada, emperador, bacalao, pez pez y pez globo, aparecieron varados en la costa de Pilbara en Australia Occidental después de una prolongada ola de calor marina.
Más recientemente, en marzo de 2025, en Ballina, cientos de miles de peces, incluidos besugos, peces de cabeza plana y merlán, murieron tras las inundaciones provocadas por el ex ciclón tropical Alfred.
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Caitlin Fitzsimmons es reportera sobre medio ambiente y clima de The Sydney Morning Herald. Anteriormente fue reportera de asuntos sociales y editora de Money. Conéctese por correo electrónico.
