“Esta abundancia de koala artificialmente alta prepara el escenario para los principales problemas de bienestar animal cuando se cosechan las plantaciones, ya que un gran número de koalas desplazados quedan sin hábitat suficiente para apoyarlas”, dijo Youngentob.
“Sin intervención, estos ciclos de boom y busto continuarán, creando crisis repetidas tanto para los gerentes de koalas como para los gerentes de tierras”.
Secciones quemadas y no quemadas del Parque Nacional Budj Bim. Credit: Departamento de Energía, Medio Ambiente y Cambio Climático
El jefe de biodiversidad de Deeca, James Todd, dijo que los animales fueron evaluados por sus heridas y, cuando sea posible, recibieron atención o rehabilitación para que pudieran recuperarse.
“Sin embargo, debido a los impactos directos del fuego, la mala salud y la baja probabilidad de supervivencia de muchos animales debido a las condiciones de sequía continuas y la falta de alimentos después del fuego, muchos de los animales requieren eutanización”.
Sin embargo, un portavoz de DeECA confirmó que las tripulaciones terrestres solo habían podido acceder de manera segura al 13 por ciento del parque quemado para evaluar a los koalas por lesiones antes de que fueran “sacrificados”.
En el otro 87 por ciento del parque, los animales habían sido evaluados en helicópteros, unos 30 metros en el aire, por equipos que usan binoculares y otras ayudas visuales.
“Todos los demás métodos que se han considerado no son apropiados dada la incapacidad de acceder de manera segura a grandes áreas de paisaje impactado a pie debido a la ubicación remota de los animales a menudo altos en el dosel, el terreno extremadamente resistente y en consideración de los riesgos de seguridad de trabajar en un área afectada por el incendio, con árboles afectados por el fuego”, dijo Todd.
“Las opciones eran simplemente dejarlos deteriorarse o tomar medidas proactivas para reducir el sufrimiento mediante el uso de evaluaciones aéreas”.
El Departamento de Medio Ambiente mantiene la decisión de sacrificar la vida silvestre en “un estado de bienestar pobre” estaba “en línea con los principios de bienestar animal de la mejor práctica”, y se había hecho en consulta con los expertos en bienestar animal.
La directora ejecutiva de Victoria Wildlife Victoria, Lisa Palma, dijo que su organización no había sido consultada sobre la operación, pero había sido informada “después de que Deeca tomó la decisión”.
Un koala se aferra en un árbol fuera de una sección recientemente despejada de Bluegum Plantation la semana pasada. CREDIT: Jessica Robertson/Koala Alliance
“No apoyamos el sacrificio de la vida silvestre como primer recurso”, dijo.
“Después de los incendios forestales, la realidad trágica es que a menudo hay una pérdida sustantiva de la vida y el sufrimiento de la vida silvestre. Muy, muy pocos animales no se ven afectados por un gran incendio forestal, y es la norma que el curso de acción más compasivo para la vida silvestre sufre quemaduras y lesiones graves es eutanasia”.
La presidenta de Koala Alliance, Jessica Robertson, quien alertó por primera vez a los medios de comunicación de tiroteos aéreos hace quince días, dijo que creía que el programa era un sacrificio de facto.
Robertson la semana pasada vio árboles maduros que se habían unido en el extremo noreste del Parque Nacional, que según ella representa una oportunidad perdida para reubicar a los koalas.
Los árboles con bandas proliferan en el extremo noreste del Parque Nacional Budj Bim.
“La población era muy alta en el parque debido a la reciente compensación (plantación)”, dijo.
“Creemos que debido a los recientes claros, los koalas sobrevivientes emigraron naturalmente al parque porque eso es todo lo que tienen, esencialmente, y creemos que esto fue de alguna manera, un sacrificio”.
Una portavoz de RSPCA Victoria dijo que la organización no había participado en el programa aéreo.
“Esta es una situación desgarradora sin una solución perfecta”, dijo.
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“Estamos pidiendo a DeECA que realice una revisión exhaustiva de su programa para garantizar que las mejoras y las refinamientos se realicen a cualquier programa futuro que pueda incluir métodos de eutanasia aérea para proteger mejor el bienestar animal después de eventos climáticos extremos”.
James Fitzgerald es un bombero voluntario y confianza de dos trenes de vida silvestre de los pulgares, que es operadores como un santuario de Koala en Cooma, al sur de Canberra.
Visitó a Budj Bim la semana pasada, seis semanas después de que comenzaron los incendios.
“El helicóptero todavía estaba disparando, lo vimos caer y luego disparar; escuchamos los disparos”, dijo. “Eso es seis semanas después del fuego. ¿Me estás diciendo un animal que ha vivido durante seis semanas después de que un incendio está gravemente herido? Creo que cualquier cosa que haya vivido tan larga después del fuego sería ahorrable”.
Instó al gobierno victoriano a usar incendios más pequeños como en Budj Bim para desarrollar protocolos para rescatar y rehabilitar la vida silvestre después de los incendios forestales.
“El tiroteo en helicóptero de Koalas es una oportunidad desperdiciada. Sabemos que el cambio climático está intensificando los incendios forestales, lo que los hace más comunes y más grandes. Los pequeños incendios forestales, como el incendio forestal del Parque Nacional Budj Bim, es una oportunidad para desarrollar y perfeccionar nuestra respuesta de rescate de desastres de vida silvestre”.
Un portavoz de Deeca dijo que el departamento todavía estaba determinando cuántos koalas habían recibido un disparo.
Humano World for Animals se le dijo en una información sobre las partes interesadas que más de 1000 habían sido asesinados.
