Una madre de California que mató a una enfermera jubilada en un intento de robo para robar dinero y enviar a su hija al campamento de porristas ha sido condenada casi una década después del atroz asesinato.
Cherie Townsend fue condenada por asesinato en primer grado el jueves por apuñalar fatalmente a Susan Leeds, de 66 años, 17 veces en el cuello y la parte superior del cuerpo mientras estaba sentada dentro de su SUV Mercedes-Benz en el estacionamiento del centro comercial Peninsula a plena luz del día el 3 de mayo de 2018. KTLA informó.
Los fiscales dijeron que Townsend, de 47 años, estaba intentando robar 2.000 dólares para enviar a su hija a una competencia de porristas en Florida y había ido al exclusivo paseo comercial en busca de un “objetivo fácil” al que robar en el momento del asesinato.
Cherie Townsend fue condenada el jueves por asesinato en primer grado por apuñalar 17 veces a Susan Leeds, de 66 años, en su SUV Mercedes-Benz en el centro comercial Peninsula el 3 de mayo de 2018. Frederick M. Brown para New York Post
El Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles inicialmente identificó a la madre de dos hijos como sospechosa y la arrestó ese mismo mes, pero fue liberada seis días después cuando los fiscales dijeron que no había pruebas suficientes para acusarla.
Townsend, quien admitió haber estado en el centro comercial, pero mantuvo su inocencia, presentó una demanda contra el Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles en octubre de 2018, alegando encarcelamiento falso, difamación, discriminación racial e imposición intencional de angustia emocional.
Posteriormente, la demanda fue desestimada después de que ella fuera arrestada nuevamente en agosto de 2023 por el asesinato.
Durante el juicio, la defensora pública de Townsend, Elizabeth Landgraf, argumentó que no había pruebas directas que la vincularan con el asesinato, como ADN, huellas dactilares, testigos o imágenes de vigilancia.
Sin embargo, la criminóloga del Departamento del Sheriff de Los Ángeles, Ilene Louie, testificó que los rastros de ADN en un teléfono celular encontrado debajo del SUV de Leeds coincidían con el de Townsend, el Los Ángeles Times informó.
Inicialmente, los investigadores creyeron que el teléfono debajo del auto pertenecía a la víctima, pero después de encenderlo, encontraron una foto de Townsend.
Susan Leeds era una enfermera jubilada de 66 años. Facebook
Los fiscales presentaron pruebas que indicaban que Townsend estaba desesperada por conseguir fondos para cubrir el viaje de su hija a Florida.
La madre de dos supuestamente había considerado un GoFundMe pero rechazó la idea por temor a que avergonzara a su hija, la Brisa diaria informó.
Townsend también le envió un mensaje de texto al ex entrenador de fútbol de su hijo sobre cómo obtener una identificación falsa y buscó en Google si Walmart verificaba las identificaciones para transacciones con tarjeta de crédito.
Leeds, una enfermera jubilada de Kaiser, había dedicado su carrera a cuidar a pacientes con diabetes tipo 1.
Townsend estaba intentando robar 2.000 dólares para enviar a su hija a una competición de porristas en Florida y había ido al exclusivo paseo comercial en busca de un “blanco fácil” al que robar en el momento del asesinato. Frederick M. Brown para el New York Post
“Muchas vidas se vieron afectadas por este asesinato”, dijo a KTLA Fred Leeds, el hijastro de la víctima.
“Ella vivió una gran vida… un ser humano amable que habría hecho cualquier cosa por cualquiera, y para ser asesinada tan brutalmente, simplemente no hay explicación para ello”.
Su hijastro también compartió que su padre, el esposo de Susan durante 25 años, murió en 2022 y nunca vio que se hiciera justicia.
“Las últimas palabras que me dirigió fueron: ‘Mi Susie no se merecía esto’”, recordó.
Townsend será sentenciada el 23 de enero. Se enfrenta a una pena de entre 26 años y cadena perpetua.
