Inicio »Noticias de viajes de Bután» Bután: un paraíso del Himalaya de turismo sostenible, preservación cultural y felicidad nacional bruta
Publicado el 30 de agosto de 2025
Escondido en el Himalaya entre las enormes naciones de la India y China, Bután sigue siendo uno de los destinos de viajes más únicos y exclusivos del mundo. Con una población de menos de 800,000 personas, este pequeño reino ha forjado una reputación por su enfoque excepcional para el turismo y la preservación cultural. Bután se destaca no solo por sus impresionantes paisajes y su herencia espiritual, sino también por su compromiso con un concepto que pocos países han adoptado: felicidad nacional bruta (GNH) como el principio rector del desarrollo.
Felicidad nacional bruta: la métrica única para el progreso de Bután
A diferencia de la mayoría de los países que miden el éxito a través del producto interno bruto (PIB), Bután toma una ruta diferente al priorizar la felicidad nacional bruta. Introducido por el Cuarto Rey, Jigme Singye Wangchuck, esta filosofía se basa en cuatro pilares fundamentales: desarrollo sostenible, conservación ambiental, preservación cultural y buena gobernanza. Estos principios dan forma a las políticas del país, incluida la forma en que se desarrollan las ciudades, cómo se administran los recursos y cómo se regula el turismo.
La capital, Thimphu, ofrece un ejemplo perfecto de este equilibrio. A diferencia de cualquier otra ciudad capital, Thimphu carece de semáforos. En cambio, los oficiales de policía uniformados dirigen el tráfico, manteniendo el orden en medio del ajetreo. Majestic Dzongs: los monasterios de la fuerza dominan el horizonte, mientras que las calles están llenas de personas vestidas con ghos y kiras tradicionales, el vestido nacional. El ambiente tranquilo de la ciudad, libre del caos de la vida moderna, encarna el espíritu atemporal que Bután fomenta.
Turismo con un propósito: alto valor, bajo volumen
En 2024, Bután dio la bienvenida a poco más de 103,000 visitantes, un número impresionantemente pequeño en comparación con los países vecinos del Himalaya. De estos, la mayor participación provino de la India, seguida de viajeros de los Estados Unidos, China, el Reino Unido y Alemania. Esta afluencia selectiva de turistas habla de la política turística de “alto valor y bajo volumen” de Bután, diseñada para evitar los desafíos del turismo de masas, como el hacinamiento, la degradación ambiental y la erosión cultural.
La política del gobierno limita el número de turistas a través de una tarifa de desarrollo sostenible (SDF), lo que garantiza que el turismo beneficie a las comunidades locales y los esfuerzos de conservación del país. A partir de 2024, esta tarifa se ha reducido a US $ 100 por día hasta 2027, lo que hace que Bután sea más accesible sin sacrificar su exclusividad. El objetivo no es maximizar los ingresos del turismo, sino usarlo como una herramienta para preservar el patrimonio natural y cultural de Bután.
La cálida hospitalidad de Bután y la rica cultura
El pueblo butanés, aunque inicialmente más reservado que sus homólogos tailandeses, revelan rápidamente una naturaleza cálida y acogedora. Hay un profundo orgullo en su cultura, y están ansiosos por compartirlo con los visitantes. La vestimenta butanesa, ganada diariamente por hombres y mujeres, refuerza un fuerte sentido de identidad en un mundo cada vez más globalizado.
La cocina en Bután es simple y abundante, con platos como Ema Datshi (chiles y queso) que ocupan el centro del escenario. El plato ardiente a menudo se combina con arroz rojo reconfortante y té de mantequilla. Las comidas no se tratan solo de alimento, sino de continuidad, ya que se han transmitido muchas recetas a través de las generaciones.
Abrazando la modernidad, lenta pero seguramente
Las comodidades modernas llegaron lentamente en Bután. La televisión, por ejemplo, solo se introdujo en 1999, mientras que los teléfonos móviles se generalizaron a principios de la década de 2000. Este ritmo gradual de modernización ha ayudado a Bután a mantener su sentido de atemporalidad, ofreciendo un raro escape del rápido ritmo del mundo exterior.
Entre los puntos de referencia más emblemáticos de Bután se encuentra el monasterio del nido del tigre (Taktsang), se posa a casi 900 metros sobre el valle de Paro. Alcanzado por una caminata desafiante, el monasterio es un importante sitio de peregrinación tanto para butaneses como para visitantes por igual. El viaje a la cima, aunque físicamente exigente, recompensa a los excursionistas con impresionantes puntos de vista y un profundo sentido de serenidad espiritual.
Más al este, valles como Phobjikha ofrecen santuario a grúas de cuello negro durante su migración invernal. La región celebra a estas majestuosas aves con festivales animados que combinan tradiciones culturales y esfuerzos de conservación. Otras regiones, como Bumthang, son conocidas por su significado espiritual, con templos antiguos y huertos de manzanas que salpican el paisaje. Los Dzongs en Punakha y Trongsa, tanto los centros administrativos como los monasterios, se representan como símbolos de la armoniosa mezcla de Bután de lo secular y lo sagrado.
Llegar a Bután: un viaje de belleza escénica
Desde la bulliciosa metrópolis de Bangkok, llegar a Bután es sorprendentemente sencillo. Los vuelos directos de Drukair (Royal Butan Airlines) y Butan Airlines conectan la capital tailandesa a Paro, el único aeropuerto internacional de Bután. El viaje en sí es una fiesta visual, ofreciendo a los pasajeros una oportunidad única para ver el majestuoso Himalaya del cielo. En los días despejados, la vista de Everest, Kangchenjunga y los picos sagrados de Bután dejarán asombrado a los viajeros.
Aterrizar en Paro, sin embargo, es quizás la parte más estimulante de la experiencia. El Aeropuerto Internacional Paro es considerado uno de los aeropuertos más desafiantes del mundo para los pilotos debido a su dramático entorno montañoso. A pesar de su dificultad, la emocionante llegada prepara el escenario para un viaje a un país que se siente profundamente conectado con su entorno natural.
Permanecer en Bután: Zhiwa Ling Heritage en Paro
Para aquellos que buscan la experiencia más auténtica de la hospitalidad de Bután, Zhiwa Ling Heritage en Paro se erige como una mejor opción. Ubicado en las colinas, el hotel está construido con artesanía tradicional butanesa, con carpintería tallada a mano y patios en forma de templo. La propiedad combina el lujo moderno con un diseño butanés auténtico, que ofrece un retiro pacífico para aquellos que buscan armonía y tranquilidad. Una estadía en Zhiwa Ling se siente como un paso atrás en un momento más simple y sereno, por lo que es una base perfecta para explorar los paisajes y sitios espirituales circundantes.
Sistema de salud de Bután: un modelo de compasión e igualdad
El compromiso de Bután con su gente va más allá del turismo. El sistema de salud del país, que es completamente gratuito para los ciudadanos, refleja los mismos valores de compasión e igualdad que definen su enfoque de gobernanza. Más de 30 hospitales y numerosas clínicas locales brindan servicios de atención médica, con el Hospital de referencia nacional de Jigme Dorji Wangchuck en Thimphu que ofrece atención avanzada. Este sistema asegura que todos los ciudadanos tengan acceso a una atención de calidad, lo que demuestra la dedicación de Bután al bienestar de su gente.
Por qué Bután es importante: un modelo para el desarrollo sostenible
El enfoque de Bután para el desarrollo ofrece lecciones valiosas para el mundo. Si bien el país abarca la modernidad, lo hace de una manera deliberada y consciente. El reino resiste las presiones de la globalización, eligiendo en cambio proteger su cultura y medio ambiente. Bután demuestra que el desarrollo no necesita venir a expensas del patrimonio y la naturaleza.
A medida que el turismo en Bután continúa creciendo, lo hará de una manera que sigue siendo consistente con los valores del país que preservan sus tradiciones, salvaguardar su entorno y garantizar que la felicidad siga siendo la mejor medida del éxito.
