El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, ha condenado el estallido de la violencia en una manifestación de extrema derecha en el centro de Londres, donde 26 policías resultaron heridos durante los enfrentamientos entre los manifestantes anti-inmigración y las contra-demandantes el sábado.
Entregando un discurso a la nación el domingo, Starmer declaró que el Reino Unido no “entregaría su bandera a aquellos que buscan usarla como un símbolo de violencia, miedo y división”.
Insistió en que la bandera debería representar “tolerancia, diversidad y respeto” sobre el que dijo que el país se está construyendo con orgullo.
La violencia estalló durante la marcha del sábado “Unite the Kingdom”, liderada por el controvertido activista de extrema derecha Tommy Robinson.
BBC informa que el evento atrajo a unas 150,000 personas, con manifestantes que ondean sindicatos, banderas de St George, saltiers escoceses y dragones galeses. Un contraprotest separado, organizado por el grupo se enfrenta al racismo, atrajo a alrededor de 5,000 participantes.
Mientras que gran parte del día pasó pacíficamente, las tensiones se intensificaron dramáticamente por la tarde. Según la policía metropolitana, varios oficiales fueron agredidos mientras intentaban mantener separados a los grupos rivales.
Se desplegaron varias unidades policiales y usaron bastones para retirar multitudes avanzando, mientras algunos manifestantes pateaban y golpearon a los oficiales cerca del Whitehall.
La policía confirmó que se realizaron 24 arrestos mientras se esperaban más arrestos a medida que continúan las investigaciones. El detenido más joven tenía 19 años y el más antiguo 58.
“La gente tiene derecho a la protesta pacífica. Es fundamental para los valores de nuestro país, pero no defenderemos los asaltos a los agentes de policía que hacen su trabajo, o las personas que se sienten intimidadas en nuestras calles debido a su antecedentes o el color de su piel”, dijo Starmer.
Los comentarios del primer ministro se produjeron después de que el Secretario de Negocios Peter Kyle advirtió que voces como Robinson estaban aprovechando las divisiones en la sociedad británica para propagar el odio.
Hablando el domingo, Kyle dijo que el evento es que los líderes políticos hagan más para abordar las quejas públicas, especialmente en torno a la inmigración, pero que no debería dar terreno al extremismo.
“Lo que más me preocupa son las divisiones en nuestra sociedad. Figuras como Tommy Robinson están aprovechando una sensación de queja e inquietud. Pero la violencia que vimos debe ser condenada, y los responsables responsables”, dijo Kyle.
También criticó al multimillonario tecnológico Elon Musk, quien apareció en el Rally a través de Video Link y les dijo a los asistentes que “luchen o mueran”.
El ministro describió los comentarios de Musk como “incomprensibles” y “totalmente inapropiados”, particularmente dadas las tensiones crecientes en el terreno.
La policía metropolitana desplegó más de 1,000 oficiales como parte de una operación a gran escala en el centro de Londres. El comisionado asistente Matt Twist dijo que mientras muchos manifestantes estaban allí para ejercer sus derechos legales, otros claramente vinieron “intenciones de violencia”.
Starmer reiteró que el Union Jack “pertenece a todos”, advirtiendo que Gran Bretaña no debe permitir que sea “secuestrado por el odio”.
El primer ministro prometió garantizar que aquellos que atacaron a los oficiales o la violencia incitada sean llevados ante la justicia.
“Esto no es quienes somos, y no permitiremos que aquellos que prosperan en el miedo y la división reclaman la propiedad de nuestra identidad nacional”, concluyó.
