Australia debe venir a la fiesta con más dinero para combatir problemas de salud relacionados con el clima, resistencia a los antimicrobianos y pandemias futuras.
Esa es el resultado final de investigación que indica que la nación acomodada no está logrando suficiente peso en el escenario mundial para comprender, anticipar y responder a las amenazas de salud internacionales emergentes.
El gobierno australiano gastó poco menos de $ 630 mil millones en salud entre 2017 y 2023, según un informe encargado por la Australian Global Health Alliance.
Alrededor de $ 35 mil millones se dirigieron a la investigación médica y de salud, pero solo $ 2 mil millones se reservaron específicamente para la investigación global.
El país debe aumentar y realinear su financiación para abordar y anticipar los desafíos de salud globales de manera más efectiva, según el informe.
“A pesar de los esfuerzos encomiables, la inversión de Australia en la Investigación de Salud Global se queda atrás de sus pares internacionales”, dijo.
“Las áreas clave como el impacto del cambio climático en la salud, la resistencia a los antimicrobianos y la preparación de la pandemia están notablemente subfinanciadas”.
La directora ejecutiva de la Alianza, Selina Namchee Lo, dijo que la comunidad científica global tuvo éxito en la entrega rápidamente de vacunas y tratamientos durante la pandemia Covid-19.
Pero donde se quedó corto era la equidad, con algunos de los países más afectados que se perdieron.
“Lo que estamos diciendo es que la equidad no es opcional para la salud global”, dijo el Dr. Lo a AAP.
Otro informe, también encargado por la Alianza con Pacific Friends of Global Health, detalló el impacto de dos asociaciones privadas públicas globales respaldadas por Australia en el Indo-Pacífico.
Australia ha vertido colectivamente más de $ 2.5 mil millones en el Fondo Global y Gavi desde 2000, ayudando a inmunizar a más de 100 millones de niños y salvar vidas en la región.
Pero el nivel de ayuda extranjera del país ha estado en “disminución significativa” desde 2012, estancada en $ 3 mil millones anuales en los últimos siete años.
El panorama de ayuda multilateral está “bajo presión” después de que Estados Unidos y el Reino Unido redujeron sus compromisos, según el informe.
Se produce después de que la administración del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, desmanteló la Agencia de los Estados Unidos para el desarrollo internacional, reduciendo los fondos a sus programas de ayuda en todo el mundo.
El Dr. Lo, que tiene casi tres décadas de experiencia en salud global e internacional, dijo que la salida abrupta de USAID dejó a las comunidades “en la estacada”.
“Nunca es bueno tener un grupo, ya sea un filántropo o un país, sea un monopolio”, dijo.
“Porque cuando se retiran, esto es lo que sucede”.
El Indo-Pacífico aún representa el 25 por ciento de las infecciones globales, con 6.7 millones de personas en la región que viven con VIH y malaria rampante en Papua Nueva Guinea.
El presidente de Pacific Friends of Global Health, Brendan Crabb, quiere que Australia tome el manto.
“A medida que la administración de los Estados Unidos retrocede drásticamente del liderazgo mundial de salud, Australia tiene una oportunidad crítica para convocar y asociarse con los países de Asia Pacífico para avanzar en las prioridades de salud de la región”, dijo el director ejecutivo del Instituto Burnet.
