Las propuestas para aumentar el salario mínimo continúan llegando a un ritmo rápido y furioso. California recientemente legisló aumentos de salario mínimo a $ 20 en restaurantes de comida rápida y $ 25 en atención médica. El estado de Washington está considerando un salario mínimo de $ 25. Y, para no quedarse atrás, el candidato a la alcaldía Zohran Mamdani está abogando por un salario mínimo de $ 30 para la ciudad de Nueva York.
Un argumento clave que los abogan por salarios mínimos más altos obtienen es que reducen las disparidades raciales en las ganancias al ayudar a los estadounidenses negros pagados. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que ocurre precisamente lo contrario: los salarios mínimos más altos reducen las oportunidades de trabajo para los negros y aumentan las disparidades raciales.
La lógica de por qué un salario mínimo más alto debería reducir las disparidades raciales parece simple: los trabajadores negros ganan salarios más bajos y, por lo tanto, aumentar el piso salarial debería reducir las diferencias raciales en las ganancias. Pero esa no es toda la historia.
Es bien establecido que un salario mínimo más alto reduce el empleo entre los trabajadores de más bajos salarios. Dado que los negros ganan salarios más bajos que los blancos, ¿podría un salario mínimo más alto aumentar las disparidades raciales al reducir más el empleo para los negros?
En nueva investigaciónJyotsana Kala y yo encontramos que los salarios mínimos más altos reducen el empleo y las ganancias negras y tienen poco impacto en los blancos. Por lo tanto, en realidad aumentan las disparidades raciales. ¡Habla de consecuencias involuntarias!
En artículo de opinión de décadasMilton Friedman advirtió que los salarios mínimos más altos podrían dañar a los trabajadores negros más que a los trabajadores blancos debido a los salarios y habilidades más bajos entre los negros. A pesar de esto, Los economistas han promocionado recientemente Un salario mínimo más alto como un medio para reducir las disparidades raciales, dependiendo de la evidencia de grandes expansiones del salario mínimo en la década de 1960. Pero barren debajo de la alfombra evidencia contradictoria del mismo episodio histórico que mostró a los negros perdidos trabajos en relación con los blancos cuando esto sucedió.
En nuestra nueva investigación, examinamos este debate con evidencia moderna. Utilizamos grandes muestras de datos de la encuesta de la comunidad estadounidense de 2005 hasta el inicio de la pandemia. Esta encuesta nos brinda la capacidad de hacer lo que los economistas no podían hacer antes: estimar los efectos de salarios mínimos más altos en grupos estrechos de trabajadores definidos por raza, educación y edad, como los abandonos de la escuela secundaria negra menor de 30 años. Estudiamos los muchos grandes aumentos de salarios mínimos promulgados a nivel estatal y local en los últimos años, que han hecho un mínimo de $ 7.25 que se irrelevan en más de 30 estados y, en el nivel mínimo federal, en el mínimo de los dientes mínimas, en el mínimo de más de 30 estados, y, en el promedio, el mínimo mínimo federal, el mínimo de los dientes mínimas, el mínimo de los últimos 30 estados, y, en el promedio, el mínimo mínimo de los dientes mínimas, en el mínimo de más de 30 estados. nivel.
Nuestra nueva evidencia es sorprendente y de hecho sorprendente. Los salarios mínimos más altos no solo conducen a una pérdida de empleo relativamente más entre los negros que los blancos, sino que la pérdida de empleo recae completamente en los negros.
Las estimaciones indican, por ejemplo, que un aumento del 10 por ciento en el salario mínimo reduce el empleo entre algunos grupos de trabajadores negros de baja calificación hasta en un 4 por ciento. Además, aunque un salario mínimo más alto, por supuesto, aumenta los salarios para aquellos que aún emplean en la parte inferior de la escala de ingresos, los aumentos salariales son lo suficientemente pequeños como para que los mínimos más altos sobre todas las ganancias de estos trabajadores negros de baja calificación, nuevamente, sin afectar a los blancos.
Esta concentración de los efectos adversos de los salarios mínimos en los trabajadores negros interactúa de manera desafortunada con otro aspecto de la raza en Estados Unidos: la segregación residencial racial extrema. Debido a que la mayoría de los estadounidenses negros viven en áreas que son de negro mayoritaria, las malas consecuencias de los efectos del salario mínimo adversos se concentran en los vecindarios fuertemente negros. Es probable que esto tenga una variedad de otros impactos negativos en estos vecindarios más allá de la reducción sustancial del empleo, por ejemplo, reduciendo la demanda de empresas locales y alentando el crimen a través de una escasez de empleos.
Hemos sabido desde hace algún tiempo que un salario mínimo más alto hace poco para elevar el nivel de vida en general, como lo demuestra su No reducir la pobreza. Nuestra nueva evidencia socava el caso de un salario mínimo más alto aún más al demostrar que no solo no puede reducir las disparidades raciales, sino que las aumenta. Los políticos que ponen a los trabajadores en el centro de sus políticas y campañas deben tomar esta evidencia en serio y mirar a otras soluciones.
David Neumark es un distinguido profesor de economía en la Universidad de California, Irvine y miembro visitante de la Institución Hoover.
