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“Esto nos permite por primera vez ver cuáles son los patrones naturales a lo largo de la semana de la apnea del sueño de las personas”.
El profesor asociado Bradley Edwards, Jefe del Laboratorio de Investigación de Trastornos del Sueño de la Universidad de Monash, que no participó en el estudio, dice que la investigación es “reveladora y primero de su tipo”, tanto en su gran tamaño de muestra y período de tiempo.
“Este tipo de trabajo realmente resalta la importancia del monitoreo de varias noches no solo para el diagnóstico de la apnea del sueño, sino también en términos de tratamiento y manejo”, dice.
“Si hay fluctuaciones en la gravedad de la apnea del sueño, hay potencialmente más personas en riesgo y más personas que no son tratadas de manera óptima”, agrega Edwards.
La autora principal, la Dra. Lucía Pinilla, dice que acuñó el término “apnea social” para describir la mayor gravedad del fin de semana del posible vínculo social de OSA.
Si bien los investigadores no pudieron determinar la causa exacta del fenómeno, Eckert sospecha que una causa puede ser el jetlag social, una desalineación de nuestro ritmo circadiano, que tiende a ocurrir los fines de semana.
“La gente tiende a acostarse más tarde y duermen, y eso no está sincronizado con su ritmo circadiano (y horario de sueño entre semana)”.
De hecho, encontraron que dormir solo 45 minutos adicionales los fines de semana aumentaron el riesgo de una apnea del sueño más severa en un 47 por ciento.
Otro factor contribuyente podría ser que las personas tienden a beber más alcohol y humo más los fines de semana, dice Eckert.
“El alcohol bloquea la nariz, puede relajar los músculos alrededor de la garganta, y también ilumina su sueño en general … fumar también puede empeorar su respiración durante el sueño”.
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Los menores de 60 años también se vieron más afectados, con un riesgo 24 por ciento más alto los fines de semana en comparación con el 7 por ciento para los mayores de 60 años.
Pinilla dice que las personas también pueden estar menos inclinadas a usar tecnología de sueño como máquinas CPAP los fines de semana, lo que aumenta la gravedad de OSA.
Edwards reconoce las limitaciones del documento para identificar las causas, pero está de acuerdo con las conclusiones de los autores. Él cree que el trabajo “establece la escena para la próxima evolución de la investigación” para identificar más firmemente las causas, que luego pueden dar forma al diagnóstico, el tratamiento y el manejo.
Otros factores de riesgo para la AOS no vinculados a los días de la semana incluyen obesidad y envejecimiento. Otro Estudio reciente publicado en Nature (también coautor de Pinilla) descubrió que la condición era de 8 a 19 por ciento más severa en verano e invierno en comparación con la primavera y el otoño.
Identificar y administrar la apnea del sueño
Para evitar la apnea social, Eckert dice que es importante mantener un horario de sueño consistente.
“Las personas necesitan priorizar no solo dormir lo suficiente sino también mantener un patrón de sueño regular”.
También es importante evitar fumar, minimizar la ingesta de alcohol y usar constantemente dispositivos de tratamiento, dice Eckert.
La CEO de Sleep Health Foundation, Moira Junge, señala que la afección puede ser asintomática y variar en la gravedad, pero la somnolencia diurna es una de las banderas rojas más grandes.
“No tenga cantidades excesivas de somnolencia, porque habrá una explicación y habrá una solución”.
“El sueño debe tomarse tan en serio en la sociedad como la dieta y el ejercicio”.
Si bien ella dice que los dispositivos de seguimiento personal pueden ser útiles, no son una herramienta de diagnóstico, y agrega que es igualmente importante prestar atención a cómo se siente, ya que está mirando los puntos de datos.
“Las personas que solo compran máquinas CPAP y cosas en línea sin tener una evaluación adecuada es una gran preocupación nuestra. Queremos que las personas se aseguren de que tengan algún tipo de evaluación o tratamiento de su apnea del sueño bajo la guía de un profesional de la salud calificado”.
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