El siguiente contenido está patrocinado por la Asociación Americana de personas mayores.
El presidente Trump nunca ha rehuido enfrentarse a la rota burocracia de Washington. Ya sea reduciendo los costos de los medicamentos recetados o reestructurando programas gubernamentales obsoletos, ha demostrado que un liderazgo audaz puede generar resultados reales para el pueblo estadounidense. Y ahora es su liderazgo el que puede ayudar a las personas mayores de Estados Unidos, que merecen acceso a lo mejor que la medicina moderna tiene para ofrecer.
El presidente Trump tiene la oportunidad de lograr una victoria histórica para los estadounidenses mayores: modernizar Medicare para cubrir medicamentos contra la obesidad aprobados por la FDA que pueden ayudar a millones de personas mayores a vivir vidas más largas, más saludables y más independientes, al mismo tiempo que fortalece las perspectivas fiscales de Medicare.
La obesidad no se trata de apariencias; es una enfermedad crónica y potencialmente mortal que provoca ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, diabetes, insuficiencia articular y otras afecciones costosas que pesan mucho sobre el presupuesto de Medicare. Casi la mitad de los estadounidenses mayores de 60 años luchan contra la obesidad, pero Medicare todavía se niega a cubrir los medicamentos recetados que tratan la obesidad directamente, incluso cuando paga por las consecuencias de no tratar la enfermedad. Eso no tiene sentido, ni desde el punto de vista médico ni económico.
La última generación de tratamientos, conocidos como agonistas del receptor GLP-1, ha cambiado lo que es posible en el tratamiento de la obesidad. Estas no son pastillas para adelgazar de moda. Son medicamentos clínicamente probados que ayudan a los pacientes a perder peso de forma segura, mejorar el control del azúcar en sangre, reducir la presión arterial y proteger la salud del corazón. Pero para millones de personas mayores que reciben Medicare, estos avances siguen estando fuera de su alcance.
El presidente Trump ya ha hecho de la reducción de los costos de los medicamentos recetados un punto central. A mediados de octubre, dijo que el precio de Ozempic sería “mucho más bajo”, lo que indica un impulso agresivo para alinear los precios estadounidenses con lo que pagan otros países y hacer que los medicamentos que cambian vidas sean más asequibles para los estadounidenses.
Al ordenar a Medicare que reconozca la obesidad como una enfermedad crónica y cubra los medicamentos aprobados por la FDA para su tratamiento, el presidente Trump puede traducir esa promesa en una iniciativa revolucionaria para las personas mayores, que les permita tomar control de su salud con acceso a tratamientos modernos; reduce los costos a largo plazo para los contribuyentes al prevenir las complicaciones que impulsan el gasto de Medicare; y fortalece la innovación estadounidense al apoyar la investigación y el desarrollo que mantienen los empleos y los avances aquí en casa.
La ventaja fiscal es real. Un análisis del Centro Schaeffer de la USC estimado que la cobertura de Medicare de medicamentos eficaces para la obesidad podría generar aproximadamente $175 mil millones en compensaciones de costos médicos durante la primera década y hasta $700 mil millones en 30 años, al reducir las hospitalizaciones, cirugías y otros tratamientos costosos relacionados con enfermedades crónicas.
Incluso una pérdida de peso modesta genera ahorros mensurables. Un estudio abierto de la red JAMA sobre beneficiarios de Medicare encontró que una reducción de peso del cinco por ciento se asocia con alrededor de $1,262 menos en gasto anual en atención médica por persona, con pérdidas mayores vinculadas a ahorros aún mayores.
Para ser claros, algunos modelos de economía de la salud muestran que el gasto neto a corto plazo podría aumentar dependiendo de los precios, la aceptación y la adherencia a los medicamentos. Pero esa es exactamente la razón por la que importa el liderazgo presidencial en materia de asequibilidad y la modernización de Medicare centrada en la prevención. Con una presión efectiva sobre los precios y una implementación inteligente, los beneficios a largo plazo para la salud de las personas mayores y las finanzas de Medicare pueden ser sustanciales.
Este enfoque encaja perfectamente dentro de la agenda del Presidente. Recompensa a los estadounidenses trabajadores que han aportado a Medicare durante décadas garantizándoles que puedan beneficiarse de la medicina del siglo XXI. Desafía a la burocracia que con demasiada frecuencia decide qué cuidados pueden y no pueden recibir las personas mayores. Y centra el gasto público donde produce resultados (prevención, mejor salud y menores costos) y no en más papeleo despilfarrador.
Los votantes están de acuerdo. Una encuesta nacional reciente muestra fuerte apoyo bipartidista (más del 70 por ciento) para permitir que Medicare cubra los medicamentos para la obesidad, lo que refleja una visión de sentido común de que la prevención es más inteligente que pagar más adelante por enfermedades prevenibles. Y según la Coalición de Defensa de Pacientes con Diabetes, casi el 70 por ciento de los votantes republicanos y de Trump apoyo ampliar la cobertura de Medicare para estos medicamentos, una señal clara de que este problema resuena profundamente en la base conservadora.
El Asociación Americana de personas mayores ha defendido durante mucho tiempo políticas que fortalecen Medicare y protegen la dignidad, la salud y la seguridad financiera de las personas mayores de Estados Unidos. Hemos visto de primera mano cómo las normas obsoletas y los retrasos burocráticos perjudican a las personas que menos pueden permitírselo. El hecho de que Medicare no cubra los medicamentos para la obesidad es uno de esos fracasos, y el presidente Trump puede solucionarlo.
Se trata de algo más que medicina. Se trata de honrar la promesa que hicimos a los estadounidenses mayores: que después de una vida de trabajo, sacrificio y servicio, tendrán acceso a la mejor atención que la ciencia moderna puede brindar. Cubrir los medicamentos para el tratamiento de la obesidad a través de Medicare cumpliría esa promesa al prolongar la vida, mejorar la calidad de vida y contener los costos para todos en el sistema.
La ciencia está aquí. Los tratamientos están aquí. El pueblo estadounidense apoya abrumadoramente que sean accesibles.
El presidente Trump puede brindarle a ese liderazgo una decisión audaz. Puede demostrar, una vez más, que cuando se trata de proteger a las personas mayores y eliminar la burocracia gubernamental, no hay mejor defensor que él.
