La mayoría de las calorías provienen de alimentos ultraprocesados
Los autores del nuevo estudio dijeron que querían ver el impacto que estos alimentos podrían tener en la salud reproductiva porque los recuentos de espermatozoides en hombres de todo el mundo han disminuido al mismo tiempo que el consumo de alimentos ultra procesados ha aumentado rápidamente.
Los alimentos ultraprocesados como los perros calientes eran parte de una dieta vinculada con hormonas sexuales más bajas en los hombres. Credit: Getty Images
En los países occidentales, los alimentos ultraprocesados constituyen un porcentaje cada vez más grande de las calorías generales que consumen los niños y los adultos, aproximadamente el 55 por ciento, encontró un estudio reciente. Estos alimentos consisten en cosas como hot dogs, refrescos, papas fritas, cereales de desayuno endulzados y bocadillos empaquetados. A diferencia de los alimentos integrales, como frutas, verduras, carnes frescas, granos integrales, nueces y semillas, alimentos ultraprocesados son en su mayoría formulaciones industriales que contienen muchos aditivos, como sal, azúcar, aceites, conservantes, emulsionantes e ingredientes sintéticos.
Estos alimentos generalmente contienen muchos granos y harinas refinadas y, a menudo, carecen de nutrientes que promueven la salud como la fibra. Esto los hace menos nutritivos pero más baratos y más estables.
Cómo se realizó el estudio
Los investigadores reclutaron a 43 hombres relativamente sanos entre las edades de 20 y 35 años y los dividieron en grupos.
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Se asignó a un grupo a comer una dieta de alimentos en gran medida ultra procesados durante tres semanas y una dieta de alimentos en gran parte sin procesar durante tres semanas, separados por un período de “lavado” de tres meses, cuando volvieron a comer sus dietas habituales. Los investigadores proporcionaron todas sus comidas.
Se asignó a otro grupo de hombres para hacer algo muy similar, excepto en este caso, las dietas ultraprocesadas y sin procesar fueron diseñadas para ser altas en calorías. Los investigadores les proporcionaron 500 calorías más por día de las que necesitaban.
Para cada brazo del estudio, los investigadores diseñaron las dos dietas para contener cantidades equivalentes de calorías, proteínas, carbohidratos y grasas. Esto era para que pudieran ver si el alcance del ultra procesamiento tenía algún efecto para la salud separado del impacto de las calorías y los macronutrientes específicos.
¿Qué encontró el estudio?
En comparación con cuando se comieron las dietas no procesadas, los hombres ganaron aproximadamente 1,4 kg en promedio y 1 kg de grasa corporal cuando se asignaron a comer las dietas ultra procesadas. Cuando los hombres comieron la dieta ultra procesada y alta en calorías, tenían niveles más bajos de hormona estimulante de folículos, o FSH, una hormona producida en el cerebro que desempeña un papel crítico en la fertilidad masculina. FSH estimula la producción de espermatozoides y ayuda a regular la función testicular. Los investigadores encontraron tendencias hacia los niveles más bajos de testosterona cuando los hombres comieron la dieta normal en calorías normales y ultra procesadas y una reducción en la motilidad de los espermato Embalaje de alimentos y otros plásticos para hacerlos más elásticos, suaves y flexibles. Los ftalatos se conocen como disruptores endocrinos porque pueden causar cambios hormonales en el cuerpo, lo que lleva a problemas de salud. Barrès dice que la acumulación de ftalatos en el cuerpo podría ser una razón por la cual comer alimentos ultraprocesados causó aumento de peso y cambios en las hormonas sexuales. Los hombres tenían mayores cantidades de litio en la sangre y el líquido seminal cuando comieron las dietas sin procesar. Los investigadores dijeron que esto era algo bueno porque el litio ayuda a regular el estado de ánimo y a menudo se les prescribe para tratar los trastornos del estado de ánimo, como la depresión y el trastorno bipolar. La dieta de los alimentos en su mayoría no procesados tenía algunos inconvenientes. Los hombres tenían niveles más altos de mercurio cuando comían las dietas sin procesar, probablemente porque consumían más atún y otros tipos de mariscos, dijeron los investigadores. Al mismo tiempo, cuando los hombres comieron las dietas sin procesar, acumularon niveles más altos de dos llamados “productos químicos para siempre”, también conocidos como sustancias pera y polifluoroalquilo, o PFA. Los investigadores dijeron que sospechaban que esto se debía a que los alimentos que comían estaban cocinados y preparados en ollas y sartenes antiadherentes que estaban recubiertas con PFA.
Lo que comieron los hombres
Aunque las dietas ultra procesadas y sin procesar se combinaron por calorías y macronutrientes, no podrían haber parecido más diferentes.
La dieta sin procesar contenía muchos alimentos integrales coloridos y plantas ricas en fibra. Aquí hay un día típico de comidas en esta dieta:
Desayuno: huevos revueltos, tomates, papas asadas, pan de centeno tostado y un plátano
Las dietas altas en fibra y nutrientes, incluidos alimentos como huevos, verduras de hoja verde y atún, son mejores para la salud sexual de los hombres.
Almuerzo: una ensalada con garbanzos, pollo y aderezo de sésamo, junto con falafel y hummus
Snack: cosas como queso, huevos duros, hummus, galletas de trigo integrales, salmón ahumado, pimientos rojos en rodajas y fruta fresca
Cena: pasta de trigo integral con verduras mixtas y albóndigas danesas con frijoles. O ensaladas frescas servidas con aguacates, salmón o atún, y mango picado o piña en el costado
La dieta ultra procesada, por otro lado, contenía muchos alimentos envasados. Los investigadores dijeron que lo diseñaron para parecer una dieta típica en países donde las personas comen regularmente muchos alimentos ultraprocesados.
Desayuno: pasteles, barras de proteínas, cereales de desayuno endulzados, pan blanco tostado con mantequilla, puré de papas instantáneas y jugo de naranja
Almuerzo: sándwiches sobre pan blanco, jugos, leche con chocolate y piruletas mixtas
Snack: papas fritas de crema agria y cebolla, papas fritas con sal que salen, barras de bocadillos de chocolate, leche de chocolate, galletas, albaricoques secos y piruletas mixtas
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Cena: una hamburguesa con salsa de tomate en un moño, pasta cremosa o carne de cerdo en un moño con salsa de barbacoa, junto con ensalada de col, papas horneadas y limonada
Concéntrese en la calidad de lo que come
Barrès dice que una diferencia notable entre las dietas era que las comidas ultraprocesadas contenían mucho menos fibra, que es muy común con los alimentos ultra procesados. Esto los hace más fáciles de masticar y les da una vida útil más larga. Pero también significa que los comemos más rápidamente, entran en nuestras entrañas mucho más rápido y los absorbemos más rápidamente. Los estudios han encontrado que las personas absorben más calorías de los alimentos ultraprocesados que los alimentos sin procesar, y que tienden a causar un mayor azúcar en la sangre y picos de insulina, lo que puede contribuir al aumento de peso.
Barrès dice que los hallazgos del estudio le han causado a él y a su familia comer menos alimentos ultraprocesados. Él dice que para la mayoría de las personas, no es práctico evitar todos los alimentos ultra procesados porque son muy convenientes y accesibles. Pero recomienda que las personas comiencen a pensar de manera diferente sobre los alimentos que comen.
“Lo que estamos encontrando es que la cantidad quizás no sea tan importante como la calidad de los alimentos”.
The Washington Post
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