En un mensaje filtrado de 2020 a un conocidoVance escribió: “Trump no ha fallado completamente en cumplir con su populismo económico (excepto una política de China desarticulada)”. Vance se refería al logro legislativo económico de la firma de la primera administración de Trump, que entregó un recorte de impuestos que benefició principalmente a las corporaciones y a los ricos. Avancemos rápidamente hasta julio de 2025 y Vance emitió el voto de empate que vio que el llamado Big Beutiful Bill de Trump se convirtió en ley. Esa legislación entregará otra exención de impuestos a los ricos, mientras destripa redes de seguridad social, incluida la atención médica para niños y programas de asistencia alimentaria. Las personas con más probabilidades de verse afectadas negativamente por sus recortes son Niños y adultos de familias de bajos ingresos. En otras palabras, las comunidades exactamente como las que Vance creció. Las comunidades que, Vance nos dijo en sus memorias, creen que el pecado más gravemente es una traición de clase.
Vance ha convertido un principio central que su personalidad política está informada por la experiencia personal. Pero dos ejemplos de sus acciones en el ámbito de la política exterior demuestran que las lecciones que aprendió en la infancia parecen haber sido olvidadas.
Como vicepresidente, Vance ha enredado constantemente las prioridades de guerra de la cultura doméstica con los objetivos de política exterior. Según los informes, buscó un compromiso del gobierno del Reino Unido para derogar las leyes de discurso de odio que protegen a las comunidades trans y otras minorías, como una condición para un acuerdo comercial de los Estados Unidos. Pero si crees que una postura anti-gay es un valor universalmente adoptado por la comunidad insular de la que vino Vance, piense de nuevo.
La sección de sus memorias, en la que un joven JD cuestiona brevemente su sexualidad, ha sido citado sin cesar debido a la forma memorable en que su amada abuela le hizo darse cuenta de que probablemente no era gay. La abuela de Vance continuó diciéndole que incluso si fuera gay, Dios aún lo amaría. Vance escribió: “Las personas homosexuales, aunque desconocidas, no amenazaron nada sobre el ser de Mamaw. Había cosas más importantes para que un cristiano se preocupara”. El abismo entre la compasión hacia las personas homosexuales que su abuela intentó inculcar en él y en el hostilidad hacia la comunidad LGBQT+ Que Vance haya fomentado en sus conciudadanos revele cuán lejos se ha alejado de las creencias de las personas que lo criaron.
El desprecio de Vance por Europa se ha revelado repetidamente: a través de los chats de señal privados filtrados y un discurso muy público a la Conferencia de Seguridad de Munich en febrero, en la que criticó los valores europeos liberales y luego se reunió con el jefe del Partido AFD alineado a AFD de Neo-Nazi. Ha dejado en claro su oposición a apoyar a Ucrania, especialmente en la notoria reunión de febrero con el presidente Volodymyr Zelensky en la Oficina Oval. La beligerancia que Vance se muestra hacia el valiente líder de una nación en tiempos de guerra se hace aún más incomprensible, dadas las puntos en común entre los dos hombres. En su libro, Vance relata cómo, cuando era un niño de 12 años, una vez tuvo que correr por su vida. Huyendo de la violencia, temiendo por su vida, se vio obligado a pedir ayuda y un lugar de seguridad de un extraño.
La durabilidad del apoyo electoral de Vance entre los votantes de MAGA sigue sin probar. En 2022 ganó su asiento solo por un margen del 6 por ciento en su estado natal. Su campaña vacilante se salvó en última instancia, no mediante campañas de base y múltiples pequeñas donaciones de una comunidad que deseaba apoyar a uno de los suyos, sino por un donante, el ex empleador de Vance, el oligarquista tecnológico multimillonario, Peter Thiel.
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Una pista que puede explicar la conversión de Vance al Trumpismo se encuentra en sus memorias. Describe cómo, cuando era niño, se escapó inicialmente y se escondió de los violentos discusiones entre los adultos en su casa, solo para que más tarde se acercara a escuchar los combates, escribiendo: “Esta cosa que había odiado se había convertido en una especie de droga”. Hillbilly Elegy termina con Vance relatando una pesadilla recurrente que ha tenido desde la infancia en la que está perseguido por una figura aterradora que constantemente cambia de forma. Escribió que: “Sin falta, el sueño provoca un terror puro”. El libro termina con la versión más reciente del sueño, en la que Vance se ha convertido en el monstruo que una vez lo aterrorizó.
Vance se ha promocionado durante mucho tiempo como un portavoz auténtico del Heartland de Maga, uno que entiende las luchas de las personas olvidadas que Maga dice representar. Pero lo mismo es cierto en reversa. Los votantes de MAGA conocen a Vance y lo harán dar cuenta de los estándares, no de un político, sino como uno de los suyos. Si eligen ungirlo y seguir a donde lidera, o en su lugar lo ven como un monstruo irreconocible, es otra pregunta por completo.
Melanie La’Brooy es una novelista galardonada que ha vivido en África, Asia, Europa y Medio Oriente y escribe sobre cuestiones de política y justicia social.
