Gran parte del discurso público sobre la inteligencia artificial se ha centrado, comprensiblemente, en su potencial para alterar fundamentalmente la fuerza laboral. Pero debemos prestar la misma atención a la amenaza de la IA de alterar fundamentalmente la humanidad, particularmente a medida que continúa arrastrándose, no regulado, en la primera infancia.
La IA puede sentirse como una fuerza en desarrollo en gran parte desconectada de la forma en que criamos hijos. La verdad es que la IA ya está afectando los cerebros en desarrollo de los niños de manera profunda. “Alexa “ Ahora aparece en los primeros vocabularios de los bebés. Los niños pequeños esperan cada vez más objetos cotidianos Para responder a los comandos de voz y frustrarse cuando no lo hacen. Y ahora, uno de los mundoscompañías de juguetes más grandesha lanzado una asociación “estratégica” con OpenAI. La investigación muestra que los niños de tan solo tres años pueden formar vínculos sociales con agentes de conversación artificiales que se parecen mucho a los que desarrollan con personas reales.
El ritmo de la innovación de la industria supera con creces la velocidad de investigación y regulación. Y el bienestar de nuestros hijos no está en el centro de estos inventos. Considerar Chatbots de MetaCapaz de participar en intercambios sexualmente explícitos, incluso mientras se hace pasar por menores, que están disponibles para usuarios de todas las edades. O GoogleLos planes de lanzar un chatbot de IA para niños menores de 13 años, combinados con un descargo de responsabilidad sin dientes: “Su hijo puede encontrar contenido que no quiere que vean”.
Ahora, con el Senado negociando un proyecto de ley de presupuesto que Los estados de prohibición de regular la IA Durante la próxima década, los padres se quedan solos para navegar otro gran experimento social realizado en sus hijos, esta vez con circunstancias más graves de las que hemos encontrado.
Como médico e investigador pediátrico que estudia la ciencia del desarrollo del cerebro, he observado con alarma mientras el ritmo de despliegue de IA supera nuestra comprensión de sus efectos. En ninguna parte es eso más riesgoso que en la primera infancia, cuando el cerebro es más vulnerable a la influencia externa. Simplemente no sabemos el impacto de introducir cerebros jóvenes para la IA receptiva. El resultado más probable es que ofrece beneficios genuinos junto con riesgos imprevistos; riesgos tan graves como la distorsión fundamental del desarrollo cognitivo de los niños.
Esta espada de doble filo puede sonar familiar para cualquier persona versada en el daño que las redes sociales han causado en una generación de jóvenes. La investigación ha identificado constantemente patrones preocupantes en el desarrollo del cerebro adolescente asociados con un uso extenso de tecnología, como cambios en las redes de atención, las vías de procesamiento de recompensas similares a las dependencias de comportamiento y el desarrollo de habilidades sociales deterioradas.
Las redes sociales ofrecieron la ilusión de la conexión, pero dejaron a muchos adolescentes más solitarios y más ansiosos. Los “amigos” de chatbot pueden seguir el mismo arco, solo que esta vez, el costo no es solo un desapego emocional, sino una falta de capacidad para desarrollar la capacidad de conexión real en primer lugar.
Lo que está en juego para los niños pequeños es aún más profundo. Los bebés y los niños pequeños no solo aprenden a navegar en la conexión humana como los adolescentes, sino que están construyendo su capacidad para ello. La diferencia es crucial: el desarrollo social de los adolescentes fue alterado por la tecnología; El desarrollo social de los niños pequeños podría ser secuestrado por él.
Para ser claros, veo parte del potencial de la IA con optimismo y esperanza, francamente, por el alivio que podrían proporcionar a los padres nuevos y sobrecargados. Como cirujano pediátrico especializado en implantación coclear, creo profundamente en el poder de la tecnología para reforzar la experiencia humana.
El monitor inteligente portátil que rastrea cada aliento y movimiento de un bebé podría permitir que una nueva madre con ansiedad posparto finalmente duerma que necesita desesperadamente. El robot social que está programado para conversar con un niño pequeño podría significar que el niño recibe dos, cinco o diez veces la interacción del idioma que podría esperar recibir de sus cariñones amorosos pero demasiado extendidos. Y esa exposición podría alimentar la creación de miles de millones de nuevas conexiones neuronales en su cerebro en desarrollo, al igual que los intercambios de servicio y retorno con adultos son conocidos por.
Pero aquí está la cosa: podría no hacerlo. Puede que no ayude a conectar el cerebro en absoluto. O, lo que es peor, podría alzar el desarrollo de cerebros lejos de conectarse a otro humano.
Es posible que ni siquiera notemos lo que se está desplazando al principio. No tengo problemas para creer que algunas de estas herramientas, con sus modelos de idiomas perfectos e compromisos idealmente cronometrados, de hecho ayudarán a los niños a aprender y crecer, tal vez incluso más rápido que antes. Pero con cada interacción delegada a IA, con cada momento de conexión humana desordenada reemplazada por la eficiencia algorítmica, sin saberlo, estamos alterando sin saberlo cómo los niños aprenden a ser humanos.
Esto es lo que me mantiene despierto por la noche. Mi investigación me ha ayudado a comprender cuán profundamente importante es el apego para el cerebro en desarrollo. De hecho, el cerebro infantil ha evolucionado durante milenios para aprender de la danza imperfecta y emocionalmente rica de la interacción humana: los retrasos en los microsegundos en respuesta, la compleja compleja de comunicación emocional y verbal que ocurre incluso en el intercambio de padres e hijos más simples. Estas ineficiencias no son errores en el desarrollo infantil, son las características que generan empatía y resistencia.
Es seguro decir que las apuestas son altas. Navegar por el próximo período de la historia requerirá que los padres ejerzan un discernimiento reflexivo. En lugar de tomar una sola decisión binaria sobre el papel de AI en sus vidas y hogares, los padres navegarán por cientos de decisiones más pequeñas. Mi consejo para los padres es este: considere aquellas tecnologías que refuerzan las interacciones en adultos y hijos. Rechazar, al menos por el momento, los que lo reemplazan. ¿Una cuna inteligente que analiza los patrones de sueño y sugiere la hora óptima de acostarse, que lleva a las noches más felices con más libros y acurrucados? ¡Considéralo! ¿Un oso de peluche interactivo que lee la hora de acostarse para ti? Tal vez no.
Pero los padres necesitan más que consejos. Los padres necesitan, y merecen, acción coordinada. Eso significa una investigación robusta y bien financiada sobre los efectos de la IA en el desarrollo de cerebros. Significa regulación que pone la seguridad infantil por encima de la velocidad del mercado. Significa restricciones de edad, transparencia en el uso de datos y pruebas independientes antes de que estas herramientas lleguen a una guardería o un aula.
Cada vez que reemplazamos a un humano con IA, corremos el riesgo de volver a cablear cómo un niño se relaciona con el mundo. Y las mentes más jóvenes, las que aún construyen el andamio para la empatía, la confianza y la conexión, son las más vulnerables de todas. Las elecciones que hacemos ahora determinarán si la IA se convierte en un regalo transformador para el desarrollo humano, o su amenaza más profunda.
Dana Suskind, MD, es la fundadora y codirectora del Centro TMW para el aprendizaje temprano + salud pública; Director Fundador del Programa de Implante Cochlear Pediatric; y profesor de cirugía y pediatría en la Universidad de Chicago.
