Los videos recientes lanzaron canales de telegrama pro-ruso muestran a Jenkins en cautiverio, afirmando que tiene un brazo roto y se siente débil, mientras que otro presenta un examen médico en el que los captores rusos bromean sobre sus lecturas de presión arterial para confirmar que “no está muerto”.
Pinner advirtió a los seres queridos de Jenkins que se preparen para confesiones coaccionadas, especialmente las humillantes que circulaban en las redes sociales.
Oscar Jenkins como se muestra en un video lanzado por sus captores. Credit: YouTube
“No será una sorpresa si los videos surgen de Jenkins confiesan cosas que no hizo”, dice Pinner. “Le harán decir que luchó aquí, fue allí, cometió actos indescriptibles. A menudo dices cosas que no son ciertas solo para que termine”.
La terrible experiencia de Pinner comenzó tan pronto como lo llevaron bajo custodia rusa.
“Te mantendrán en una celda apenas lo suficientemente grande como para acostarte. A veces la comida es horrible; a veces no hay nada”, dice. “Al principio, pensé que me habían llevado a un edificio de oficinas. Era oscuro, frío, con paredes de azulejos. Me ataron a una silla y me electrocutaron varias veces. El dolor era tan malo que no podía sentir mis piernas después”.
Su cuenta coincide con un reciente informe de la Oficina de Derechos Humanos de la ONU que detalla el abuso sistemático de los prisioneros de guerra. Desde agosto de 2024, ha habido un aumento en los informes creíbles de las ejecuciones de prisioneros de guerra ucranianos, al menos 62 víctimas en 19 incidentes. La ONU ha verificado independientemente 15 de esas muertes utilizando videos, evidencia fotográfica y cuentas de testigos oculares.
El mismo informe documenta la tortura generalizada de los cautivos ucranianos. De 42 prisioneros de guerra recientemente liberados, todos informaron tortura duradera, incluyendo palizas, descargas eléctricas y confinamiento solitario. La violencia sexual también se informó contra hombres y mujeres.
“Pero los rusos no son estúpidos”, agrega Pinner. “Un soldado occidental es una valiosa herramienta de negociación. Eso no significa que la vida sea más fácil, solo diferente”.
Lo que mantuvo a Pinner, dice, fue la voz de su esposa ucraniana, Larysa, resonando en su mente: “Vivir, pelear, sobrevivir”. Esa frase se convirtió en un mantra, y más tarde, el título de su libro.
Pinner y su compañero británico Aiden Aslin fueron liberados en un intercambio de prisioneros de alto perfil negociado por el príncipe heredero de Arabia Saudita Mohammed bin Salman y el ex propietario del Chelsea FC, Roman Abramovich, quien los saludó después de su liberación. El acuerdo intercambió 10 combatientes extranjeros por 215 cautivos pro-rusos.
Pero la prueba no terminó con la libertad. Pinner todavía vive con dolor crónico por lesiones infligidas durante las palizas y las posiciones de estrés.
Pinner tras las rejas en una sala del tribunal de Donetsk en 2022.Credit: AP
Decidido a responsabilizar a sus captores, presentó una demanda en Kiev en 2023. En un fallo histórico a principios de este año, el tribunal le otorgó una compensación financiera por tortura sufrida en el cautiverio ruso.
“Rusia debe ser responsable. Cuando regrese al mundo real, tendrá que resolver estos casos legales. No se trata ahora, sino del futuro, el próximo año, 10 años, 20 años”, dice.
Pero los combatientes extranjeros han jugado un papel complejo en la defensa de Ucrania desde la invasión rusa, y muchos se unen a la Legión Internacional o se integran en las brigadas ucranianas. El propio Pinner estaba allí mucho antes, uniéndose al ejército ucraniano en 2018 como instructor de francotirador mientras el país reconstruyó sus fuerzas armadas después de la anexión de Crimea. Anteriormente, había pasado nueve años en el regimiento real de Anglian del ejército británico.
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Un informe reciente del Royal United Services Institute señaló que, si bien algunos combatientes extranjeros aportan experiencia militar valiosa, otros carecen de disciplina o preparación de combate, creando desafíos operativos en el campo de batalla. Otros son inadaptados e ideólogos.
“Solo un pequeño porcentaje de ellos son de cualquier uso”, dice. “Rebanal, creyentes y asesinos. Normalmente, puedes colocarlos en uno de esos soportes … realmente solo quieres a los asesinos”.
El informe también advirtió que los voluntarios extranjeros enfrentan mayores riesgos legales y personales si se capturan, ya que Rusia les etiqueta habitualmente mercenarios, una clasificación utilizada para negarles protecciones bajo las convenciones de Ginebra.
Pinner dice que es más importante que nunca que Ucrania tenga el apoyo del mundo.
“Porque lo que me pasó, lo que podría estar pasando con Jenkins, podría pasarle a cualquiera que defienda lo que es correcto”, dice.
A medida que Jenkins enfrenta la perspectiva sombría de encarcelamiento a largo plazo en Rusia, su supervivencia puede depender no solo de la presión internacional, sino de su propia voluntad de soportar.
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