Hay versiones contradictorias sobre el inicio del incendio, pero la mayoría sugiere que comenzó a la 1.30 de la madrugada y que los servicios de emergencia llegaron rápidamente al lugar. Pero los trabajadores de las ambulancias tardaron horas en ayudar a todos los que se encontraban en la calle fuera del club, y algunos testigos afirman haber oído gritos hasta las 4:30 de la madrugada.
Imágenes de las redes sociales muestran Le Constellation en llamas. Crédito: X/@tyroneking36852
Un testigo describió el uso de cortinas para envolver a las víctimas y mantenerlas calientes después de que emergieron al frío tembloroso con sus ropas quemadas; algunas de ellas estaban tan quemadas que no les quedaba ropa.
Lavy, que se crió en Melbourne pero estudia en la cercana ciudad de Lausana y viene a Crans-Montana para pasar Navidad la mayoría de los años, conoce a adolescentes locales que aún no han sido localizados.
Uno es un joven que figura como desaparecido, otro es una joven que está en el hospital esperando tratamiento. Menciona a dos hermanas desaparecidas y a otra joven en el hospital.
Sin embargo, se sorprende cuando le digo que entre los heridos hay un australiano y que su familia está recibiendo ayuda consular. No tiene conocimiento de ningún australiano atrapado en el incendio.
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Lavy llegó demasiado tarde para ayudar a la gente a salir del club en llamas, pero se encontró con un joven que arrastró a cuatro o cinco personas fuera del edificio.
Un hombre local, Paolo Campolo, analista financiero, está siendo aclamado como un héroe por correr hasta el club cuando su hija adolescente lo llamó para contarle sobre el incendio.
Campolo, de 55 años, se está recuperando ahora de la inhalación de humo. En declaraciones al periódico italiano Il Messaggero desde el hospital, dijo que escuchó a las víctimas pidiendo ayuda en varios idiomas.
“Saqué a los niños con mis propias manos”, dijo al periódico. “Uno tras otro. Estaban vivos pero heridos, muchos de ellos de gravedad”.
Flavio Casella, de 18 años, llegó al club después del incendio y fue testigo de cómo las víctimas emergían en medio de una nube de humo y gas.
“Había gente en el suelo pidiendo ayuda a gritos”, me cuenta en la calle frente al club, ahora acordonado por la policía.
“Había gente ayudando antes de que llegaran la ambulancia, los bomberos y la policía, pero no podíamos acercarnos demasiado debido al gas.
“Nos quedamos impactados; nunca pensamos que algo así pudiera suceder”.
Casella, un estudiante romano que realizó una breve visita a la estación de esquí con amigos italianos, podría haber estado en Le Constellation esa noche. Iba de camino allí cuando su grupo se encontró con unos amigos suizos y decidió ir a otro bar. Cuando regresaron a Le Constellation, estaba en llamas.
Las autoridades suizas saben que los voluntarios locales marcaron la diferencia al ayudar a las personas a salir del incendio.
Mathias Reynard, jefe del gobierno regional de Valais, que incluye a Crans-Montana, dijo el viernes a la estación de radio suiza RTS que las “acciones heroicas” mostraban la solidaridad de la comunidad.
“En los primeros minutos, fueron los ciudadanos -y en gran parte los jóvenes- quienes salvaron vidas con su valentía”, afirmó.
Sin embargo, a medida que pasan las horas, las familias son dolorosamente conscientes de las vidas que no pudieron salvarse.
Algunos padres están publicando fotografías de sus hijos adolescentes en las redes sociales con la esperanza de que otros puedan contarles qué les pasó a sus familiares esa noche.
Los dolientes se reúnen para dejar flores a las víctimas del incendio. Crédito: Getty Images
Al dolor se suma el hecho de que la policía suiza espera tardar varios días en identificar a algunas víctimas porque las quemaduras son muy graves.
Algunos de los supervivientes han sido puestos en coma inducido y muchos tienen quemaduras de tercer grado.
Una madre, Laetitia Brodard-Sitre, ha estado buscando hospitales para su hijo Arthur. El joven de 16 años le envió un mensaje desde Le Constellation para desearle un feliz año nuevo, pero no ha sabido nada de él desde entonces.
“No sé qué tan graves son sus quemaduras, no sé si es reconocible”, dijo a Reuters.
“Todo lo que quiero es encontrar a mi hijo. Todo lo que quiero es encontrar a mi hijo”.
De pie en el monumento a las flores el viernes, Lavy dice que desearía haber podido hacer más para ayudar. También siente que escapó del destino que ha devastado a otros.
“Podría haber sido yo”, dice. Todo por culpa de un vaso de agua.
