El Congreso se está moviendo de cabeza hacia un cierre del gobierno después de que el Senado rechazó un par de proyectos de ley de gasto stopgap, incluido uno “limpio” propuesto por el Partido Republicano para mantener las luces encendidas durante siete semanas mientras los apropiadores logran un acuerdo a largo plazo.
Los legisladores estarán fuera de la ciudad durante la próxima semana antes de regresar en la víspera de la fecha límite, planteando preguntas sobre si existe alguna posibilidad de que puedan evitar un cierre cuando regresen.
Aquí hay cinco cosas para ver en los próximos días a medida que se avecina la fecha límite de cierre para los legisladores.
¿Cuánto tiempo aguantarán los demócratas?
Los demócratas han dejado en claro que tienen cero interés en respaldar el proyecto de ley “limpio” del Partido Republicano sin alteraciones en varios frentes, casi todos los que los republicanos han dicho que no son acompañantes.
La pregunta es si mantendrán la línea.
Los demócratas exigen que el acuerdo al menos haya incluido conversaciones sobre la extensión de los subsidios de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio que expirarán a fines de diciembre.
En marzo, el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (DN.Y.) sorprendió a su partido al respaldar el proyecto de ley de gastos dirigido por el Partido Republicano.
Pero fue bajo enormes críticas, y esta vez ha mostrado pocos signos de derribar.
Schumer dijo que la situación es “muy diferente ahora” de lo que era en marzo y citó un trío de razones: la creciente impopularidad del proyecto de ley de impuestos y gastos del Partido Republicano, la unidad entre los demócratas y las acciones de la administración Trump sobre rescisiones.
Aún así, los demócratas se arriesgan al bloquear el proyecto de ley de financiación del Partido Republicano, que tiene apoyo mayoritario en la Cámara y el Senado. Hay una posibilidad decente en este cierre de que los demócratas obtengan la culpa.
“Hay unidad en este momento. Ya veremos”, dijo el senador Peter Welch (D-Vt.). “Estamos unidos en nuestra oposición aquí. Obviamente, hay una preocupación real por cualquier tipo de cierre. Los demócratas siempre han estado a favor de aprobar la legislación para mantener las luces encendidas, pero estamos tratando en un territorio desconocido aquí con un presidente que ha dejado en claro: defiende un cierre”.
Consistencia de mensajería republicana
El líder de la mayoría del Senado, John Thune (Rs.D.) y el orador Mike Johnson (R-La.) Han replanteado un mensaje claro en las semanas previas a la fecha límite: tome nuestra resolución continua “limpia” (CR) o el riesgo de cerrar el gobierno.
Los dos han sido consistentes a medida que los demócratas del Senado obtuvieron el RC de siete semanas, colocando a los legisladores en un curso de colisión con un cierre.
Cuando se presionó antes de la votación sobre la elección que tienen los demócratas, Thune insimó que era simple y que es en blanco y negro.
“La elección es bastante clara. Va a financiar al gobierno a través de una resolución continua limpia y a corto plazo o un cierre del gobierno”, dijo Thune.
Poco después de los votos fallidos del viernes, Thune dio la vuelta y preparó otra votación en el mismo paquete para el regreso de la Cámara el 29 de septiembre. Puede traer la CR de siete semanas para una cuenta diariamente si así lo elige.
También se movió para establecer votos en un proyecto de ley destinado a eliminar los cierres del gobierno, aumentando aún más las cejas en el Capitolio.
Si el gobierno se cierre, los republicanos también podrían presionar a los demócratas al traer las medidas del piso que subrayarían el dolor que causa un cierre, como un proyecto de ley para pagar a los militares mientras el gobierno está cerrado.
El juego de la culpa
La historia no ha sido amable con los republicanos cuando se trata de cierres del gobierno.
Hace casi siete años, Trump y el Partido Republicano llevaron el mundo político al cierre más largo en la historia de los Estados Unidos (35 días) por su insistencia de que los fondos para construir el muro fronterizo se incluirán en el paquete de financiación del gobierno.
El esfuerzo no tuvo éxito, y Trump se vio obligado a retroceder la reapertura del gobierno cuando la falta de controladores de tráfico aéreo provocó importantes cancelaciones de vuelo y retrasos.
En 2013, el senador Ted Cruz (R-Texas) y los conservadores causaron un cierre que duró más de dos semanas debido a su intento de defundir la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), a menudo llamada Obamacare. Ese esfuerzo también dejó a los republicanos con el pastel de culpa más grande, con los demócratas que dificultan la vida del Partido Republicano durante ese estiramiento.
Esta vez, los republicanos piensan que pueden voltear el guión.
Thune señaló a The Hill el viernes que los perdedores en peleas de cierre son “generalmente la fiesta que está tratando de hacer algo” extraña en una factura de gastos.
“Los tiempos que hemos ganado, los demócratas están tratando de agregar algo … Están tratando de agregar todas estas cosas partidistas”, dijo Thune, después de haber etiquetado recientemente la propuesta demócrata “sucia”.
¿Hay espacio para maniobrar en créditos de ACA?
Los demócratas han insistido en que cualquier paquete de financiación del gobierno debe incluir una extensión de subsidios de primas de seguro de salud mejorados bajo la ACA. Si esos subsidios desaparecen, probablemente significará un aumento en las primas, de los que algunos republicanos han señalado que están asustados.
Thune y Johnson han mantenido que una solución está fuera de la mesa en esta negociación y que quieren mantener el CR lo más “limpio” posible.
En medio de esta diafonía, los miembros se preguntan si hay un punto medio potencial.
El senador Thom Tillis (RN.C.), que se retira el próximo año, se encuentra entre los de la derecha que creen que se necesita una solución de algún tipo antes del 31 de diciembre.
Entre las ideas se encuentra una solución bipartidista que podría emparejarse con un proyecto de ley de financiación de todo el año a finales de este año. Ese acuerdo podría ser firmado a fines de noviembre cuando termina el CR del Partido Republicano, u otro momento.
“Creo que sí”, dijo Tillis sobre esa posibilidad.
Thune no cerró la puerta a la idea, diciéndole a los periodistas antes de los votos del viernes que el problema será “abordado”, pero no ahora.
“Creo que los subsidios de ACA serán un problema que se abordará, pero creo que en este momento tenemos que mantener el gobierno abierto para que podamos hacer facturas de asignaciones y trabajar en eso, con esa solución”, dijo.
El líder del Partido Republicano agregó que “estaría feliz de sentarse” con Schumer, pero que el líder demócrata debe tener una buena “razón” para una discusión cara a cara.
¿Qué hace Trump?
La forma en que Trump maneja los días previos al 30 de septiembre, la fecha límite de cierre, es el comodín.
El presidente ha dado en gran medida a Thune y Johnson Room para operar en un intento por llevar el CR de siete semanas en la línea de meta.
Pero si Trump se mueve hormiguero o las cosas se mueven en una dirección que no le gusta, siempre podría arrojar su peso sobre un asunto de gasto, tal como lo ha hecho en el pasado.
Por ejemplo, Trump en 2018 inicialmente cedió y aceptó un proyecto de ley de gastos que no incluía fondos de la pared fronteriza, solo para revertir el curso después de la presión de los conservadores. Eso provocó el cierre más largo en la historia de los Estados Unidos.
Un problema en el que Trump no ha intervenido es los subsidios de ACA. Si lo hace, podría arrojar una llave importante en las discusiones, especialmente si pide negociaciones en una extensión.
Por ahora, Trump está culpando a los demócratas por lo que puede estar bajando por los rieles.
“Bien podrías terminar con un país cerrado por un período de tiempo”, dijo a los periodistas el viernes.
