Cuando el mexicano Isaac del Toro comenzó a formar deportes a los siete años, tenía las habilidades promedio de un hijo de su edad. Pero la disciplina y una marcada resistencia mental moldearon la nueva figura de ciclismo.
Catorce años después, el ‘Torito’ puso a México en el mapa mundial del ciclismo como un corredor virtual, frente a la gira por Italia, cuyo título acarició hasta la penúltima etapa, el sábado, en el temible puerto de Finnitrere.
Este domingo, Del Toro, de 22 años, fue segundo en la gira por Italia al final de la 21 y última etapa, después del ciclista británico Simon Yates. El mexicano completó el regreso en 3 minutos y 56 segundos.
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Su logro marca un hito en un país con poca tradición en este deporte, una realidad que lo equipara con el esloveno Tadej Pogacar, su compañero en el equipo de los EAU y que se prepara para ganar su cuarta gira por Francia.
En su debut en la gira de Italia y en su segunda participación en una de las tres grandes vueltas, después de jugar el regreso a España en 2023, del toro, vistió al líder rosa del líder durante 11 etapas hasta el sábado, cuando los británicos Simon Yates lo superaron.
Isaac del Toro
Durante este tiempo, alimentó el orgullo de muchos mexicanos, como José Ascension ‘Chon’ Acevedo, su primer entrenador en Ensenada (Baja California), una ciudad al borde del Pacífico donde el ciclista nació el 27 de noviembre de 2003.
En su taller de bicicletas, Acevedo recuerda al niño “noble y obediente” que llegó de la mano de su padre para entrenar en su escuela y luego competir con el equipo de los alumnos de Chon, con el que ganó su primer trofeo.
“Era un niño con cualidades y habilidades normales”, recordó el técnico. “Los valores que fueron inculcados en su familia han sido realizados por una persona (…) muy humilde y muy ubicada” que sabe “para obedecer las instrucciones de sus técnicos”, agregó el ‘Chon’, 57.
Isaac del Toro: carrera meteórica
El ‘Torito’ heredó el gusto por la bicicleta de su padre, José Del Toro, quien fue un ciclista profesional de montaña en la década de 1990 y ha sido una guía fundamental, dice Acevedo, quien recuerda alegre los días que tomó para entrenar al niño al cañón de Doña Petra, un parque ecológico de Ensenada.
Después del primer trofeo, llegaron muchos más y su talento atrajo el apoyo necesario para mudarse a los 15 años a San Marino, su base profesional.
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En las filas del AR Monex, un escuadrón de origen mexicano con sede en San Marino, del toro conquistado en 2023 el Tour del Porvenir, considerado la gira de Francia de los jóvenes, otro logro en común con Pogacar. También se impuso en todas las clasificaciones.
Después de su debut profesional en 2024, fue contratado por los EAU, cuyo director deportivo en el Giro, Fabio Baldato, no duda en calificarlo como un “fenómeno”.
Durante la carrera italiana que terminó este domingo, algunos lo compararon con Pogacar por su estilo sereno y su posición imponente en la subida. Pero el ‘Torito’ no admite que Paragon: “Su motor es más grande que el mío”, dijo Risueño.
Sin embargo, para especialistas como Raúl Alcalá, hasta ahora el punto de referencia máximo del ciclismo mexicano, del toro tiene todas las cualidades para ser un miembro permanente de la élite del ciclismo.
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“Es un buen rodillo (…), va bien en la montaña, cae muy bien. Es un excelente corredor”, dijo Alcalá, un poderoso escalador que se ejecutó en Europa en los años ochenta y noventa. Su éxito, piensa, podría catapultar otras promesas mexicanas.
Del Toro tiene una virtud adicional que apunta a todos los demás: una “mentalidad fuerte” que contrasta con su juventud, dice Alcalá, de 61 años, quien por esa razón cree que es para “grandes cosas”.
El mexicano mostró esa fuerza en varias situaciones profesionales, incluso después de la etapa en la que el título escapó de sus manos. Lejos de la ira, después de cruzar la línea de meta, hizo el gesto de quitarle el sombrero como reverencia al público.
Minutos después, con un tono tranquilo, reconoció que perder el liderazgo era “decepcionante”, pero también una oportunidad para “madurar”.
“Mostré que puedo ser un corredor de primer nivel y un gran candidato, y no podría estar más orgulloso y feliz”, dijo a la organización del turno.
Sus palabras parecen llevar la huella del ‘chon’, para quien el deporte requiere gusto, talento, apoyo y guía, pero también “carácter para enfrentar adversidades”.
AFP / DS
