China es el comprador exclusivo y se libra con su gran proveedor, Estados Unidos. Argentina y Australia podrían ganar terreno, pero hay un guiño de Beijing a Brasil que no debería ignorar.
Por Claudio Gianni
Para infoBae
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El mercado mundial de sorgo tiene un comprador exclusivo, incluso más que en el caso de la soja. Para dar una idea de la realidad, se estima que China importó en 2024 más de 7,7 millones de toneladas de este cereal; Japón sigue en la lista, que compró alrededor de 150 mil toneladas.
Se espera que este mercado crezca a una tasa anual compuesta por 6.3 % entre 2025 y 2030, y por ahora no hay otro gran comprador de sorgo o grupo de compradores que puedan reemplazar a China. Entonces se entenderá que la lucha para posicionarse en el Gran Mercado Asiático es realmente intenso.
Analizado dependiendo de las cantidades puestas en juego, en 2024 China compró Sorghum por valor de 2,590 millones de dólares, lo que lo convierte en el producto 125 más importado por este país en un total de 1,199. Los vendedores fueron Estados Unidos ($ 1,730 millones), Australia (578 millones de dólares), Argentina (280 millones de dólares), Uruguay ($ 775,000) y Birmania ($ 109,000). Por cierto, nuestro país se encuentra entre los exportadores de sorgo que más crecieron en los últimos años.
Los datos son elocuentes. El país de suministro que lleva a las ventas a China es entonces Estados Unidos. Varios pasos a continuación, Argentina y Australia han estado jugando el segundo lugar. Otros aclaran el alcance que el distanciamiento entre Beijing y la Casa Blanca tiene desde la llegada de Donald Trump al Salón Oval.
Para el país de los bares y estrellas chinas es el destino del 90% de sus exportaciones de sorgo, que el gigante asiático usa para alimentar al ganado y desarrollar un licor de una fuerte graduación. Estas compras han sido paralizadas en gran medida, ya que la catarata arancelaria prácticamente ha hecho que el intercambio entre los dos países desaparezca.
Por lo tanto, las exportaciones estadounidenses de sorgo a China cayeron a 78 mil toneladas en enero y febrero, en comparación con los más de 1.4 millones del mismo período del año anterior, según datos del gobierno de los Estados Unidos. Y China importó justo el 244 de abril de toneladas de sorgo.
Es un duro golpe para los agricultores, ya que si China no compra su sorgo, las posibilidades de vender el grano prácticamente se extienden. La incertidumbre del mercado y los bajos precios están convenciendo a algunos agricultores para evitar esta hierba. Otros están acorralados por deficiencias de agua en algunas áreas del país y continúan pensando en el sorgo como una salida, presionado por la idea de que en algún momento no muy lejano, el presidente de los Estados Unidos arreglará su lío con Xi Jinping.
A decir verdad, no todo se le pierde. En el peor de los casos, Trump recibirá mucho dinero para corregir el daño causado por la guerra de tarifas, como sucedió durante su primera presidencia. Sin embargo, Brooke Rollins, jefe del USDA, advirtió que la administración podría tardar meses en anunciar un plan de rescate para los agricultores.
La verdad es que no hay oferta, que es equivalente al peor escenario para los precios. Sin la demanda china, los agricultores y las compañías de granos estadounidenses enfrentan citas más bajas para el sorgo que se vende para la producción nacional de etanol o como alimento para el ganado.
Los proyectos del USDA de que las exportaciones totales de sorgo caerán para 2024/25 58% en relación con la campaña anterior; Es el nivel más bajo desde 2018/19, durante las tasas de la Primera Guerra de Trump. Los inventarios de este grano, que se cultivan principalmente en llanuras, aumentaron un 42 % en comparación con el año pasado. “La verdad es que el precio debería reducirse aún más para venderlo dentro”, argumenta un productor.
El último acto de esta comedia enredada indica que la administración de aduanas en Beijing decidió suspender la autorización de la compañía C&D (EE. UU.) Inc. para el suministro de sorgo a China, alegando razones de cuarentena. Esta es probablemente la relación de fondo de tal determinación, aunque en medio de este concurso comercial todo tiene una medida de tiempo para el tiempo.
Antes de estos desacuerdos entre los dos poderes del planeta, China había autorizado a Brasil a comenzar a vender sorgo, una decisión algo peculiar dada que el socio de Mercosur prácticamente no exporta este grano. Parece una señal de los chinos hacia su gran socio en América del Sur, cuyo objetivo es tratar de repetir lo que están haciendo con la soja y el maíz por ahora, la producción de sorgo de Brasil se ha duplicado más que en los últimos años gracias al aumento de la siembra.
¿Es esta una oportunidad para Argentina? No es fácil responder a esta pregunta. En principio, debe decirse que es impredecible saber si China y Estados Unidos alcanzarán algún tipo de acuerdo, pero se puede sospechar que la muerte del flujo comercial entre las dos primeras economías del planeta no es sostenible a mediano plazo.
Hoy, las exportaciones estadounidenses a China caen 95 % en los primeros meses de 2025, justo cuando el país de bares y estrellas tiene como objetivo aumentar el área plantada en un 4 %. Será necesario ver si el agricultor especifica esta intención con precios más bajos y altos inventarios debido a la guerra comercial. Algunos piensan en pasar por el maíz, otros depositan las esperanzas en nuevos mercados que no están a la vista por ahora.
Trump dice que ya está en diálogo con los chinos. Desde Beijing responden que es un hecho falso y le piden que deje de sembrar confusión en el mercado. Es una situación muy precaria e inestable programar un avance con respecto al sorgo en Argentina, pero la sensación es que China tratará de reducir su dependencia de los Estados Unidos en los próximos años, sin importar cómo llegue ahora a un acuerdo con Trump.
La plantación de sorgo en Argentina implica 850,000-950,000 hectáreas, y la mayor parte del grano termina siendo exportado. Tiene un costo de implantación más bajo que el maíz y una mayor estabilidad de rendimiento en condiciones climáticas complejas. Su contribución de rastrojo se considera un curador de suelo. Produce 2.5 veces más raíces que el maíz, que alcanzan hasta 2.6 metros de profundidad. Su contribución es bienvenida en rotación.
Argentina ya está posicionada en el mercado chino. No ha sido un procedimiento simple; La presencia de taninos es un problema y se debe respetar un protocolo muy estricto. Todo indica que habrá una oportunidad para crecer en China, pero será conveniente analizar cada movimiento a fondo.
