La última decisión del pontífice argentino marca un descanso con la tradición y privilegia su historia personal.
El Pontificado del Papa Francisco permanecerá en la historia por su carácter innovador y por los numerosos precedentes que estableció. Desde su elección en 2013 como el primer sudamericano y jesuita, hasta su decisión final con respecto a su lugar de descanso eterno, el pontífice obtuvo nuevos caminos en la historia de la Iglesia Católica.
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Su muerte, el 21 de abril a la edad de 88 años, reveló una vez más su carácter disruptivo: Jorge Mario Bergoglio eligió ser enterrado en la Basílica de Santa María La Mayor en Roma, en lugar de la gruta del Vaticano tradicional bajo la Basílica de San Pedro.
Esta elección representa una ruptura significativa con la costumbre establecida durante más de un siglo. Del funeral de Leo XIII en la Archibasílica de San Juan de Letrán en 1903, todas las papas habían sido enterradas dentro de los confines del Vaticano, principalmente en las Grutas del Vaticano. La decisión de Francisco, por lo tanto, no es un detalle menor, sino una declaración.
Por qué Francisco eligió ese lugar
La elección de la Basílica de Santa María La Mayor como un lugar de entierro responde a una profunda conexión espiritual y emocional del Papa Francisco con este antiguo santuario mariano. A lo largo de su pontificado, el argentino solía detener allí antes y después de cada viaje apostólico, para confiar sus intenciones y agradecer la protección de la Virgen María, a quien veneró bajo el título de “Salus populi romaní” (protector del pueblo romano).
En su testamento, Francisco dijo: “Quiero que mi último viaje terrenal termine con precisión en este antiguo santuario de Marian, donde siempre me detengo para rezar al principio y al final de cada viaje apostólico”.
En el documento, fechado el 29 de junio de 2022 e hizo público después de su muerte, vincula explícitamente este deseo con su práctica habitual como Papa, describiendo la Basílica como el destino de su “último viaje terrenal” y el lugar al que fue “en oración al principio y al final de cada viaje apostólico, para entrenar con confianza mis intenciones a la madre inmaculada y agradecerle a él.
La frecuencia de estas visitas fue notable. Los medios de comunicación italianos mencionan más de 115 visitas durante su pontificado, a veces que requieren incluso la interrupción del tráfico para permitir unos minutos de oración. Ni siquiera su convalecencia final interrumpió esta tradición: después de recibir la alta médica en marzo pasado, fue a su vehículo a la Basílica para ofrecer flores y oraciones ante la imagen.
Central de esta devoción es el antiguo ícono bizantino venerado en la Basílica: el Salus populi romaní (protector o salud del pueblo romano). Francisco expresó una piedad particular hacia esta imagen, considerada patrón de Roma e históricamente ha recurrido en tiempos de crisis, como plagas o, más recientemente, durante la pandemia Covid-19, cuando el Papa rezó ante ella para el final de la enfermedad.
Con respecto al sitio específico de su tumba, Francisco eligió un pequeño recinto detrás de la escultura de la Reina de La Paz, un área que anteriormente se usaba para almacenar candelabros. Como se revela en una entrevista recopilada en el libro “El sucesor”, publicado en 2024, dijo: “Justo después de la escultura de la Reina de la Paz (la Virgen) hay un pequeño recinto, una puerta que da una habitación que solían mantener las candelabros. Lo vi y pensé:” Ese es el lugar “.” “.
El lugar ha sido preparado de acuerdo con sus deseos: una tumba simple, “en la tierra, simple, sin decoración particular”, con el registro “francisco”, su nombre papal en latín. La elección del sitio también refleja su estilo de vida austero, lo mismo que lo llevó a vivir fuera del palacio apostólico durante su pontificado, en la casa de Santa Marta.
Sin embargo, el vínculo entre Francisco y la Basílica de Santa María La Mayor no se limita a su devoción mariana. La Basílica tiene una fuerte impronta jesuita: San Ignacio de Loyola, fundador de la Sociedad de Jesús, celebró su primera misa en 1538. Además, la cercanía física entre el templo y la embajada argentina en Roma, activa desde 1889, reforzó aún más este vínculo personal e institucional.
¿Cuáles son las otras papas que están enterradas allí?
La decisión de Francisco lo inserta en una tradición histórica, aunque rara en los últimos tiempos, de papas enterradas fuera de la basílica de San Pedro. Actualmente, otros siete pontífices descansan en el alcalde de Santa María La, acompañando a numerosas figuras ilustres de la historia.
Entre ellos destaca San Pío V, el Papa que excomulgó a la reina Isabel I de Inglaterra. Su cuerpo incorrupto se exhibe en la Capilla Sixtina o Natividad dentro de una urna de vidrio, aunque su rostro está cubierto de una máscara plateada. Clemente IX también es enterrado, conocido por haber beatificado a Santa Rosa de Lima, el primer santo de América Latina.
La lista continúa
Otros pontífices enterrados en Santa María La Mayor incluyen Sixto V, famoso por sus reformas administrativas; Clemente VIII, quien terminó la conversión del rey Enrique IV de Francia al catolicismo; Nicolás IV, primer papa franciscano; Honorio III, quien aprobó la orden de los dominicanos y franciscanos; y Pablo V, conocido por concluir la construcción de la basílica de San Pedro.
Además de las papas, Santa María La Mayor mantiene los restos del escultor y arquitecto Gian Lorenzo Bernini, arquitecto de la famosa columnata de la Plaza de San Pedro, y Paulina Bonaparte, hermana de Napoleón.
“La riqueza histórica y artística del alcalde de Santa María la no está agotada en sus tumbas”. Sus orígenes, el regreso al siglo IV, y su vínculo con leyendas marianas como la Milagrosa Nevada a mediados del verano contribuyen a su personaje único. Su decoración incluye mosaicos bizantinos y artesanales recubiertos con oro americano, presumiblemente traído por Christopher Columbus.
“La presencia del Papa Francisco, considerada ‘el santo de la misericordia’ por sus fieles, como indicó un peregrino guatemalteco de la BBC Mundo, ahora agrega un nuevo capítulo a esta larga historia de espiritualidad y arte”.
Fuente: Infobae.
