Cada 28 de julio se conmemora en el Día Mundial para luchar contra la hepatitis, una enfermedad que puede afectar el hígado durante años sin mostrar síntomas. En Argentina, se estima que más de 500,000 personas lo sufren sin diagnóstico.
Cada 28 de julio se conmemora el día mundial para luchar contra la hepatitis, una enfermedad viral que puede afectar silenciosamente el hígado durante años. En Argentina, miles de personas lo tienen y no lo saben.
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Durante años, muchas personas viven con hepatitis sin notarla. Se sienten sanos, no tienen síntomas visibles y, sin embargo, su hígado sufre daño progresivo. La hepatitis viral B y C son las más comunes en nuestro país y se estima que unas 500,000 personas las sufren sin ser diagnosticadas.
La hepatitis es una inflamación del hígado causada por virus que dañan sus células. Aunque hay cinco tipos principales (A, B, C, D y E), los más preocupantes son formas crónicas, especialmente B y C, ya que pueden pasar desapercibidas durante años.
En el Día Mundial de la Lucha de la Hepatitis, los especialistas insisten en la importancia de los controles. Un análisis de sangre simple y accesible puede marcar la diferencia entre vivir con una enfermedad sin conocerla o comenzar un tratamiento efectivo a tiempo.
“Muchas personas tienen hepatitis y no saben. Es una enfermedad silenciosa, especialmente en formas crónicas, por lo que las pruebas son fundamentales”, explica el Dr. Ricardo Papagni, jefe de la Sección de Hepatología y el Comité de Trasplante Hepático del Hospital Británico de Buenos Aires.
En casos agudos, los síntomas más comunes son:
Coloración amarilla en cuero y ojos (ictericia). Material fecal oscuro o claro. Fatiga, fatiga o náuseas.
Pero muchas veces no hay síntomas obvios y el daño progresa lentamente. El resultado, si no, puede ser grave: cirrosis, insuficiencia hepática o incluso cáncer de hígado.
“La hepatitis crónica puede progresar hacia la cirrosis o incluso el cáncer de hígado si no se trata a tiempo. El trasplante de hígado es el último recurso en casos muy avanzados”, agrega el Dr. Papagni.
Un análisis de sangre es la única forma de confirmar si una persona tiene hepatitis viral. Si el resultado es negativo, se recomienda:
Aplicar vacunas contra la hepatitis A y B (obligatorio en el calendario nacional). Reemplace las pruebas si hay factores de riesgo.
Es positivo:
La hepatitis C tiene una cura con los tratamientos antivirales modernos que eliminan el virus en casi todos los casos. La hepatitis B no se cura, pero se puede controlar con medicamentos clínicos y monitoreo, evitando complicaciones.
“Hoy tenemos tratamientos muy efectivos. Pero el primer paso es el diagnóstico, que solo se logra con las pruebas”, destacan de la hepatología del Hospital Británico.
Además, antes de un diagnóstico positivo se evalúa al paciente de manera integral: función hepática, antecedentes familiares y controles del sistema inmune para personalizar el tratamiento.
Las medidas más importantes para prevenir la hepatitis viral incluyen:
Vacunación contra la hepatitis A y B. Uso de un condón para evitar la infección sexual. Evive compartiendo elementos de tamaño corto como agujas, máquinas de afeitar o cepillos de dientes. Preparación de alimentos y acceso a agua potable segura.
La conciencia es clave. Aunque existen vacunas, tratamientos y análisis, el verdadero desafío es que más personas se prueban a tiempo y acceden al sistema de salud.
