Crueldad animal. El pepitero de collar tiene actitudes territoriales por naturaleza. Los organizadores aprovechan ese comportamiento para hacerlos participar en enfrentamientos entre hombres.
“Esto sirve para dimensionar hasta qué punto la locura humana llega a usar animales”. La declaración es del jefe del Departamento de Fauna de Vida Silvestre de Mendoza, Adás Gorindo, una distribución que frecuentemente secuestra, en varias operaciones en esa provincia, varios especímenes de pepitas de collar (también conocidos como “siete cuchillos” o “huesos de picazón”) que se usan en la región a organizar las luchas entre los hombres de las especies.
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El pepitero de collar (nombre científico Saltator Aurantiirostris) es una de las especies que generalmente se encuentran en las convulsiones de tráfico de fauna y, aunque su estado de conservación no es preocupante, es la crueldad a la que se someten a los especímenes.
Las peleas que siempre están organizadas son entre los hombres de las especies, que tienen actitudes territoriales y enfrentan a otros pintores para un tema natural. No lo hacen por agresión o competencia, son actitudes de estas aves.
Collar secuestrado
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Los organizadores de las peleas aprovechan esta condición y, además, “entrenan” a las aves con espejos frente a sus jaulas para que, cuando se reflejen, reaccionan agresivamente. Esto les hace alcanzar tal estrés y estado de alerta que los obliga a estar siempre listos para atacar o, en la lógica del animal, para marcar el territorio.
Ejemplo de crueldad
“Esta especie es una de las presión más de caza en Mendoza”, explicó Gorrindo a TN. También dijo que generalmente detectan especímenes de Pepiters en solicitudes sobre personas que provienen de otras provincias, por lo que la escala problemática a nivel regional.
“La causa principal de la posesión de este animal es tenerlo como una canción.
El Departamento de Vida Silvestre tiene videos que suben las redes sociales a sus cuentas, donde muestran las peleas de Pepiteros.
Sobre esto, Gorindo explicó: “Le gritan a su pájaro ‘No me aflojes, no lo dejes ir’ y uno de los animales agarra las piernas hacia el otro y las mutilas. A veces también los ponen en la misma jaula”.
Estas situaciones dejan animales tanto física como psicológicamente. El trabajo de recuperación que realizan en el Centro de Rescate YPF en Mendoza, donde se refieren a los especímenes que se confiscaron, generalmente complicados por las secuelas que permanecen en las aves. “No se puede liberarlos de un día a otro porque son muy agresivos y no pueden estar con otras de su especie. Se realiza un trabajo de recuperación, están interactuando gradualmente en pequeños Jaulones, luego más grandes, hasta que puedan desarrollarse bien en el entorno natural”, explicó Gorindo.
Captura ilegal
Los cazadores se usan de la misma actitud territorial para obtener más especímenes. Utilizan a las “personas que llaman”, que son Pepiters masculinos que con su canción atraen a otros de su especie que vienen al lugar donde se encuentra para manejarlo desde su territorio.
En ese momento, los cazadores los capturan con tramperos específicos para venderlos. Hace veinte años, Mendoza prohibió la fabricación, posesión, transporte, venta y uso de traficantes. Estos elementos son secuestrados en las convulsiones de las aves y una o dos veces al año, se realizan una destrucción masiva para crear conciencia sobre la importancia de no usarlas.
Además, Mendoza se adhiere a la ley 22.421, una regulación que garantiza la conservación de la fauna en todo el país, desde 1981 (año en el que fue sancionado). La fauna protegida de captura es un delito al que puede corresponder un castigo en la jurisdicción criminal, además de la multa correspondiente que hoy en día, por los pepiters de collar de caza en esa provincia, asciende a $ 1,500,000. “Según la seriedad del caso, puede llegar a un juicio”, agregó el jefe de vida silvestre.
Según el funcionario, en las investigaciones de los últimos años, no pudieron encontrar a los organizadores de combates, pero hicieron redadas en las que estas aves son rescatadas. “Bajaron la exposición en las redes sociales, que se utilizan para la venta de especímenes, pero no están tan expuestos como antes”, dijo Gorrindo, quien también se dio cuenta de que “siempre hay dinero en el medio” en estas situaciones.
Tráfico ascendente
Desde Aves Argentinas señalaron que el pepitero de collar tiene una amplia extensión en el continente, que va de la Patagonia del Norte a Perú. Se puede encontrar en múltiples espacios, desde bosques abiertos y matorrales hasta parques urbanos.
“Es una de las especies que generalmente se encuentran en los confesores del tráfico ilegal de vida silvestre. Se buscan en su sorprendente canción”, Cecilia Maqueda, coordinadora del programa ilegal de tráfico de vida silvestre de las ONG argentinas.
El programa que Coordina realizó una investigación en redes sociales entre 2020 y 2024 en la que descubrieron que solo en Facebook ofrecía unos 488 Pepiters a la venta. “Facebook es la red social donde el tráfico de fauna es enorme y totalmente impune”, agregó.
Dada esta cifra, Gorindo consideró que aunque la especie no está actualmente en peligro, “si esta demanda y captura de presión siguen, mañana encontraremos un cambio en el estado de conservación”.
A su vez, Maqueda dijo que el pepitero no es la única especie que se trata de vender “como mascota o para grandes coleccionistas”. Otras aves nativas como el cardenal copete Red, Corbatitas, Las Cabecitaengras, Reinamoras, Los Loros Talkative y Barranqueros pasan por la misma situación. Uno de los más preocupados es el cardenal amarillo, que está en peligro de extinción y agregado, el jefe de vida silvestre de Mendoza también se usa para organizar peleas.
