Entre las más de cien empresas se encuentran nombres de gran peso cultural y de medios: Tilda Swinton, Riz Ahmed, Steve Coogan, Maxine Peake, Charles Dance, Miriam Margolyes, Michael Winterbottom, Harriet Walter, Charlotte Church, Annie Lennox, Benedicto Cumberbatch y Dua Lipa, entre muchos otros. Figuras que no solo disfrutan del prestigio internacional, sino que también tienen una trayectoria activa en defensa de los derechos humanos.
“Estamos horrorizados por el creciente número de muertes civiles en Gaza”, comienza el texto de la carta. “El derecho internacional es claro: la oferta de armas que se utilizarán para cometer violaciones graves de los derechos humanos también es ilegal”. El reclamo llega después del ataque aéreo israelí contra Rafah que causó al menos 45 muertes, muchas de ellas de mujeres y niños, y fue ampliamente repudiado incluso por gobiernos aliados de Israel.
La carta indica que si bien la catástrofe humanitaria se profundiza en Gaza, el Reino Unido continúa otorgando licencias de exportación militar a Israel, que, los artistas continúan, hace que el país sea “cómplice de una masacre”. “Nuestro gobierno debe actuar ahora”, concluyen los firmantes.
Estos no les gustan los autoritarios
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Voces que no se callan. El apoyo de las celebridades con una gran llegada pública no es accidental. Muchos de ellos han sido referentes activos en causas sociales, campañas de solidaridad y defensa de los derechos civiles. Su pronunciamiento, además de simbólico, tiene un efecto multiplicador en la opinión pública.
Tilda Swinton, ganadora del Oscar, ha sido una defensora constante de refugiados y ya en 2014 firmó un manifiesto similar para la situación en Gaza. Riz Ahmed, el primer actor musulmán en ganar un Emmy, ha denunciado el racismo institucional y la islamofobia en el Reino Unido, y dijo que “la indiferencia mata más que cualquier misil”.
Steve Coogan, comediante y actor, no duda en afirmar que “la cultura tiene el deber de señalar los abusos, incluso cuando es incómodo”. Para Charlotte Church, cantante y activista, “no se puede hablar de los derechos humanos y, al mismo tiempo, las ganancias de aquellos que los violan sistemáticamente”.
Una de las incorporaciones más resonantes fue Dua Lipa, la superestrella pop que ha estado expresando en redes contra la violencia en Palestina. En 2021 ya era el objetivo de los ataques de los medios para firmar una carta de apoyo al pueblo palestino con otras figuras como Bella y Gigi Hadid. “No se puede pedir justicia selectiva. O somos justos con todos, o no somos nada”, dijo en una entrevista con The New York Times.
Annie Lennox, voz emblemática del pop británico y activista histórico para el desarme, la salud global y los derechos de las mujeres, también firmó el documento. En su cuenta de Instagram, publicó recientemente: “Cualquier gobierno que autorice las armas sabiendo que pueden usarse contra civiles está violando la ética y la ley internacional”.
Por su parte, Benedict Cumberbatch, conocido por su papel en Sherlock y su activismo ambiental, apoyó la orden y, según los medios británicos, participó en reuniones privadas con parlamentarios del Partido Laborista para presionar por un cambio de política hacia Israel. “La neutralidad frente a la injusticia es complicidad”, escribió en una publicación de su cuenta X (ex-twitter).
El poder de la cultura. La carta se suma a un movimiento creciente dentro y fuera del Reino Unido. Más de 130 parlamentarios británicos ya habían solicitado en abril que suspendiera las armas a Israel hasta que se investigen las quejas de los crímenes de guerra. Y la presión internacional se intensifica: los organismos de las Naciones Unidas y las ONG como Human Rights Watch han advertido sobre posibles violaciones sistemáticas del derecho humanitario internacional por parte del estado israelí.
En este contexto, la carta de artistas de Palestine UK busca no solo presionar políticamente, sino también para crear conciencia en la sociedad. “La cultura no puede funcionar como una decoración mientras se quema la realidad”, dijo el director Michael Winterbottom, uno de los firmantes. Añadió: “No se trata solo de Gaza, sino de qué tipo de mundo estamos aceptando con nuestro silencio”.
¿Puede el arte cambiar algo? Históricamente, el mundo del arte y la cultura ha tenido un papel de catalizador en los tiempos de crisis. Desde los boycots culturales hasta el apartheid sudafricano hasta las campañas para la liberación de prisioneros políticos, las voces de los artistas han servido para amplificar las afirmaciones silenciadas.
Que hoy las cifras como Dua Lipa, Cumberbatch o Swinton presten su imagen y su voz a la causa palestina tiene un impacto indudable. Visible, preguntas, fuerzas para tomar postura. Según una encuesta reciente de The Guardian, el 55% de los británicos creen que su país debería detener la venta de armas a Israel. El clima social comienza a moverse.
En uno de los párrafos más poderosos, la carta dice: “El arte es la memoria, la conciencia y el compromiso. No puede ser cómplice. Le pedimos al Reino Unido que actúe del lado de la legalidad internacional y la humanidad”. Y en un presente donde la guerra se transmite en tiempo real, donde las figuras muertas compiten con los titulares del espectáculo, estas voces recuerdan que no hay belleza posible sin justicia.
