Para conocer la historia de GauAis Blanc, es conveniente moverse en el tiempo hasta 1999. En ese momento, Bill Chambers, enólogo australiano de quinta generación, estaba a punto de comenzar unos cientos de vides de una variedad de uva desconocida. De hecho, fue Gouais Blanc. El evento tuvo lugar en su propiedad familiar histórica en Rutherlian, una región del vino a unos 290 kilómetros al noreste de Melbourne. La razón era que Gouais se consideraba una variedad “campesina” incapaz de lograr la grandeza. Por esa razón, las vides habían caído en el olvido a lo largo de los años. Chambers pensó que sería más conveniente cultivar algo que valga la pena.
Sin embargo, justo antes de que las vides de Gouais sufrieran su desafortunado destino, un miembro de su equipo que navegó en línea Carole MeredithGenetista de uva y profesor de viticultura en la Universidad de California, que estudió uvas. La variedad, como descubrió su equipo, tenía un linaje mucho más fascinante de lo que se creía. El humilde Gouc Blanc era, de hecho, la uva madre de al menos 81 variedades diferentes, incluidas Chardonnay y Gamay.
Al leer sobre la investigación de Meredith, Chambers y su equipo descubrieron que su viñedo albergaba una de las pocas plantaciones comerciales de esta uva en el planeta. El equipo de Viñedo contactó a Meredith para hablar sobre sus vides y ella las instó a no destruir el GauAis Blanc. Esta serie de eventos contribuyó a iniciar un período de preservación de una variedad hasta el borde de la extinción.
Un esfuerzo conjunto
El descubrimiento de la importancia histórica de Gouais Blanc se debe, en gran parte, al trabajo en equipo internacional. La genética de las uvas de finales del siglo XX fue rudimentaria en comparación con la actual. A principios de la década de 1990, no había marcadores de ADN disponibles en las uvas, dice Meredith, refiriéndose a la “huella genética común hoy. Por lo tanto, formó un consorcio internacional con otros 20 investigadores de diez países para desarrollar una base de datos de marcadores.
“Sabíamos que se convertirían en una herramienta invaluable para comprender mejor la biología del video”, dice. El consorcio compiló datos de más de 300 cultivares de uva, algunos de los cuales estaban casi extintos, como Gouais, para comprender las relaciones parentales y la composición genética de las uvas.
A finales de los años noventa, la colaboración entre los investigadores comenzó a dar fruto. Muy pronto comenzaron a observar patrones en el linaje de las variedades. Por lo tanto, se sorprendieron al descubrir cuántas uvas compartieron el mismo conjunto de padres, particularmente el Pinot Noir y el GauAis Blanc. «Nosotros, como la mayoría de los investigadores en la genética de la uva, nunca habíamos oído hablar de GauA Blanc. Lo incluimos en nuestro estudio porque fue una de las cientos de variedades históricamente asociadas con el noreste de Francia “, dice Meredith.
Los orígenes
Aunque se cree que su origen está en Europa del Este, las plantaciones guais extendidas por el noreste de Francia durante la Edad Media. Las vides se cultivaron en “sitios mediocres, mientras que los mejores se reservaron para más nobles variedades como Pinot”. Este nombramiento proviene del artículo de 1999 del que Meredith y otros cinco investigadores fueron co -autores.
El Gouais era “una variedad considerada tan mediocre que estaba prohibido (sin éxito) en varias ocasiones en al menos dos regiones y ya no es planta en Francia”, dice el artículo. Incluso el nombre Gouais, que deriva del antiguo adjetivo francés “Gou”, es un término despectivo.
Conocido cariñosamente como el “Casanova de los Cultivares”, Gouais Blanc es la “madre” de las variedades Chardonnay y Gamay. Estos suponen las más famosas, pero también es de variedades de vinos bien conocidas como Aligoté, Blaupfränkisco, Melon de Bourgogne (la uva utilizada para Muscadet), Riesling, Chenin Blanc y Furmint (la variedad utilizada en los famosos vinos de Hungría de Hungría), así como más de 70 más.
El rechazo de GauA Blanc podría deberse a su alto rendimiento, su susceptibilidad a los botrytis, su alta acidez y su bajo contenido de azúcar. Dado que todo esto a menudo resulta en un vino de baja graduación alcohólica y carácter neutral. Pero, para ser una variedad tan desfavorecida, su popularidad se extendió considerablemente. Hay más de 50 alias diferentes para el GauAis Blanc; Es conocido como Weisser Heunisch en Alemania y Gwäss en Suiza, por nombrar algunos. En el pasado, casi todos los rincones de Europa, desde Portugal hasta Hungría.
