Estados Unidos organizó la Copa Mundial de 1994 para instalar fútbol en su país. Brasil se fue campeón después de 24 años, Romario y Babeto formaron una pareja antológica, Maradona se cortó las piernas y Robi Baggio perdió una penalización que recordará toda su vida. Pero el fútbol en los Estados Unidos no se instaló.
Luego, ese país organizó la Copa América Centenario 2016 para reanudar el intento fallido. Chile ganó por penalizaciones y Messi terminó llorando y renunciando al equipo nacional. Pero tampoco sucedió.
Estados Unidos lo intentó nuevamente con la Copa América 2024. Pero nada. Y ahora, con el horizonte en la Copa Mundial 2026, esta Copa Mundial de Clubes de la FIFA viene a intentar, nuevamente, lo que ya parece imposible: que en el país del béisbol, el baloncesto y la NFL, el fútbol conviras y cautiva a la población.
Estos no les gustan los autoritarios
El ejercicio del periodismo profesional y crítico es un pilar fundamental de la democracia. Es por eso que molesta a quienes creen que son los dueños de la verdad.
Las primeras imágenes de la Copa Mundial del Club muestran, de hecho, ese interés de baja intensidad: dada la baja demanda de boletos para el partido inaugural anoche, entre el Inter Miami de Lionel Messi y Al-Ahly, la organización decidió reducir los precios y lanzar promociones para tratar de llenar el estadio de Hard Rock de Miami. No lo logró con esa estrategia. La fiesta de apertura contrastaba con su entorno: las gradas eran del 70%. Con la tarjeta estudiantil podría comprar boletos por solo cinco dólares, y los convencionales comenzaron desde 20 dólares. Una ganga incluso en comparación con el torneo argentino, donde el popular para la final entre Platense y Hurricane en Santiago del Estero dejó 36 mil pesos para socios y 68 mil para no socios.
Es cierto que para ver boca o río, los precios no son esos. El debut del equipo de Xeneize mañana contra el Benfica todavía tiene asientos disponibles y comienza en los $ 42. El martes, en el duelo de River contra Urawa Red Diamonds (menos convocatoria para la jerarquía del rival), los boletos comienzan desde 24 dólares.
Hay una excepción a esta Abulia de fútbol, típica del pueblo estadounidense con este deporte. Es el del Real Madrid, el único equipo que está a punto de marcar los agotados en sus primeros tres juegos en el grupo. El club de España que tiene más fanáticos en todo el mundo muestra que el interés en ver a Kylian Mbappé, Vinicius JR y todas sus estrellas es suficiente para agotar las entradas incluso en los Estados Unidos.
