Los trabajadores del Vaticano comenzaron el viernes para colocar la chimenea en la parte superior de la Capilla Sixtina. La instalación es parte del ritual que acompaña al Cónclave, el proceso que comenzará el 7 de mayo para designar al nuevo Papa.
A partir de ese día, millones de personas seguirán atenta la señal que dejará esa chimenea.
Cuando llegue el momento de elegir el sucesor de Peter, la tradición indica que, si hay un acuerdo, se verá humo blanco. Por otro lado, si no se llega a una decisión, se emitirá humo negro. Este nuevo cónclave se celebra casi tres semanas después de la muerte del Papa Francisco.
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Habrá 133 los Cardenales que estarán bloqueados desde el miércoles en la Capilla Sixtina, bajo los frescos de Miguel Ángel, para participar en la votación secreta que determinará quién será el próximo líder de los 1.400 millones de católicos en el mundo.
Las boletas con los votos se quemarán en una estufa especialmente preparada. A partir de ahí, saldrá el humo que informará al mundo sobre el resultado.
En el caso de que haya sido elegido el nuevo pontífice, el humo será blanco, una señal del anuncio tradicional: “Habemus papam”. Un momento que se vive con una gran emoción entre los fieles del mundo.
Si no se llega a un consenso, después de cada par de sesiones de votación diaria, se utilizará una mezcla química que genera humo negro.
Durante el proceso, los “príncipes de la iglesia” llamados así votarán cuatro veces al día: dos de la mañana y dos por la tarde.
El cónclave es una tradición que se remonta a la Edad Media, en un momento en que elegir un líder de votación era una novedad radical.
Además de las boletas, las anotaciones tomadas por los Cardenales durante el proceso también se incineran.
La elección del nuevo Papa
El cónclave que está a punto de comenzar será el número 76 en el formato actual, establecido en 1274 por el Papa Gregory X. Antes de esa fecha, simplemente se habló de la “elección del pontífice”. Durante los primeros doce siglos del cristianismo, el obispo de Roma, considerado el sucesor de Pedro, fue elegido con la participación de la comunidad cristiana local.
El clero evaluó a los candidatos sugeridos por los fieles y, finalmente, los obispos decidieron. Sin embargo, entre los siglos del Cuarto y XI, el proceso también fue fuertemente influenciado por actores externos, como emperadores romanos y carolingios, que intentaron intervenir en la designación papal.
Las raíces del cónclave
Con el tiempo, diferentes reformas moldearon el sistema que conocemos hoy. El primer gran cambio llegó en 1059, cuando el Papa Nicolás II emitió el Bula en Nomine Domini, que restringió el derecho de elección del Papa exclusivamente a los Cardenales.
Ese principio fue reafirmado en 1179 por Alejandro III a través de la Constitución de Licet de Vitanda, que también incorporó el requisito de alcanzar una mayoría de dos tercios para validar la elección, una regla que permanece en vigor.
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¿Qué condiciones se debe cumplir un cardenal para considerarse papable?
Aunque la ley Canon no impone requisitos estrictos para ser elegidos, el Papa, la tradición y la tradición eclesiástica actual y la práctica han establecido ciertos criterios no escritos pero ampliamente aceptados.
El único requisito formal es que el elegido debe ser hombre y cumplir con las condiciones necesarias para ser obispo, según la legislación de la Iglesia.
Sin embargo, en la práctica, alguien del Cardinal College siempre es elegido en el Cónclave.
Experiencia, edad y proyección
Los cardenales con mayores posibilidades de ser elegidos generalmente reúnen varios elementos en común:
Una extensa carrera dentro de la iglesia, con pasos de importantes diócesis o roles clave dentro del Vaticano, como la conducción de las dicteris.
Una edad que generalmente es de entre 60 y 70 años. Esta franja se considera ideal para garantizar un pontificado activo y de proyección, sin las condiciones de una juventud excesiva o las limitaciones de una edad avanzada.
Habilidades de liderazgo, buena comunicación y capacidad para mantener el equilibrio doctrinal entre las diferentes corrientes internas de la Iglesia.
Aunque no hay normas escritas que delimiten el perfil, la experiencia muestra que las papables surgen, casi sin excepción, del cuerpo de los cardenales. De hecho, desde el siglo XV, todos los pontífices habían sido cardenales antes de su elección.
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