La distinción del mejor sub 21 que se reproduce en Europa agregó el argentino gracias a su ritmo al Real Madrid.
El periódico italiano Tuttosport anunció la lista de candidatos para Golden Boy 2025, el premio que desde 2003 distingue a los mejores jugadores de fútbol jóvenes en el fútbol europeo. En esta edición, el único argentino que aparece entre los nominados es Franco Mastantuono, recientemente transferido de River Plate al Real Madrid.
El mediocampista, de solo 18 años, entró en el ranking después de su llegada al club español y ocupa la 20ª posición en el índice de referencia de fútbol de Golden Boy, con una valoración de 73.4 puntos. En América del Sur, solo el Brasileño Estevao, la antigua Palmeiras y ahora en Chelsea, que es de 17º con 73.5.
Lo que se tiene en cuenta en las elecciones
El ranking considera el rendimiento, la cantidad de minutos en la cancha y la jerarquía del equipo en el que juega cada futbolista. Su participación en equipos nacionales también está ponderada. En el caso de Mastantuono, ya tenía minutos como titular en el Real Madrid y en el equipo nacional argentino, donde incluso llevaba la histórica camiseta de Lionel Messi en el duelo contra Ecuador para clasificatorios.
El niño dorado ya fue ganado por dos argentinos: Lionel Messi en 2005 y Sergio Agüero en 2007. Entre los ganadores más destacados se encuentran Wayne Rooney (2004), Paul Pogba (2013), Kylian Mbappé (2017), Erling Haaland (2020) y Jude Bellingham (2023).
En la edición 2024 había tres nominados (Alejandro Garnacho, Facundo Buonanotte y Valentín Carboni), aunque ninguno logró imponerse. Este año, todas las esperanzas caen en Mastantuono.
La clasificación actual tiene a Lamine Yamal en Barcelona, aunque no podrá repetir desde que ganó el premio en 2024. Detrás del francés Désé Doé (PSG) y el español Pau Cubarsí (Barcelona). Entre los nombres fuertes están Endrick y Arda Güler del Real Madrid, además de Kobbie Mainoo (Manchester United) y Warren Zaire-Emery (PSG).
La lista completa incluye más de 100 jugadores, pero el nombre de Franco Mastantuono ya genera ilusión en Argentina, con la nueva memoria de Messi y Agüero como referentes que también se distinguieron como los mejores jóvenes del mundo.
