Este domingo 18 de mayo, durante la misa de Entronement que consagrará oficialmente como el pontífice alto, el Papa Leo XIV recibirá uno de los símbolos más antiguos y emblemáticos del papado. El “anillo de pescadores” es una pieza llena de historia y simbolismo que representa la autoridad del Papa como el sucesor de San Pedro, el primer pontífice de la Iglesia Católica.
El Papa Leo XIV hizo su primera oración del domingo y recordó a Francisco: “¡Nunca más la guerra!”
Esta pieza está grabada por la imagen de Peter como un pescador ex officio arrojando una red al mar, en alusión directa al mandato que Jesús le dio: “Te haré pescador de hombres”. Esta imagen se acompaña del nombre del pontífice en latín y fechas, al menos, del siglo XIII. Durante la ceremonia, será el decano del Cardinal College, Giovanni Battista, quien colocará el anillo en el dedo del nuevo Papa, mientras que el Dominique Mamberti Célebre Protodiácono para la frase “Habemus papam” imponerá el dosel.
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A lo largo de los siglos, el anillo de los pescadores se utilizó como un sello oficial del Papa para autenticar toros y documentos pontificios, pisando su alivio sobre el lacre. Aunque hoy su uso es más simbólico que práctico, el vínculo entre el Papa y su papel como pastor universal de la Iglesia continúa representando.
Desde el pontificado de Leo X en el siglo XVI, el anillo comenzó a ser destruido después de la muerte de cada papa, para evitar su uso inadecuado. Hasta entonces, las piezas se conservaban como reliquias o pasaron de un pontífice a otro.
La tradición marca que el anillo debe ser destruido después de la muerte del Papa, pero el rito ha cambiado. El 7 de mayo, después de confirmar la muerte del Papa Francisco, una mujer marcó la superficie del anillo con una cruz ante los ojos del cardenal Camarlengo Kevin Farrell. Era una escena solemne, que reemplazó el viejo gesto de golpear el anillo con un martillo plateado.
Leo XIV visitó la tumba de Francisco en la Basílica de Roma de Santa María La Mayor de Roma
Este cambio ritual se remonta a la renuncia de Benedict XVI en 2013, quien también modernizó la práctica. Francisco continuó esa línea y eligió que su anillo de plata, y no de oro, como solía ser. El gesto buscaba reflejar la austeridad y la cercanía con los más humildes. Además, el anillo que recibirá León XIV será forjado de los restos del anillo de Francisco, en un gesto de continuidad simbólica entre ambos pontificados.
Por otro lado, el Papa Leo XIV, nacido Robert Prevost, ha dado signos de retorno a ciertos elementos del ceremonial tradicional. Al aparecer por primera vez como un pontífice electo en el balcón de la Basílica de San Pedro, lo hizo usando la histórica muleta roja, una capa corta que había sido descartada por Francisco.
Sin embargo, ha decidido continuar con otras decisiones de su predecesor: mantuvo los zapatos negros, el símbolo de la humildad, y aún no se ha trasladado al lujoso palacio apostólico, prefiriendo permanecer en el palacio del Santo Oficio, donde vive desde su escenario como prefecto de la dicción de los Bisisios.
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Durante la misa de Entronement, Leo XIV también recibirá otros elementos distintivos del papado. Entre ellos, el Palio, una banda de lana blanca con cruces negras que se coloca sobre los hombros y que representa el papel pastoral del Papa como “servidor de la bandada de Cristo”. Su uso se remonta al siglo IV y está hecho con lana de ovejas benditas durante la fiesta de Santa Inés.
Otro símbolo importante es la férula papal, un personal cubierto con una cruz, que Leo XIV usará en celebraciones solemnes. También la cruz pectoral, que cuelga del cofre y representa el compromiso de cargar con la cruz de Cristo.
Por ahora, el escudo Leo XIV mantiene los elementos que eligió como arzobispo: un lirio blanco sobre fondo azul, símbolo mariano de pureza y un corazón sagrado transferido en un libro cerrado, al que se agregarán las llaves tradicionales de San Pedro y la tiara papal el día de su investidura.
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