El ex secretario del Tesoro, Lawrence Summers, advirtió que las políticas del presidente Donald Trump tienen el riesgo de traer a los Estados Unidos a lo largo de un camino similar al de la argentina de la posguerra, que pasó de ser una nación relativamente desarrollada relativamente avanzada a una economía rezagada.
“Argentina fue descarrilada por completo debido a las decisiones tomadas en unos años por un líder elegido democráticamente que buscó autocracia en lugar de venerar la democracia”, dijo Summers en el programa Bloomberg Television Wall Street Week con David Westin.
“Y eso debería ser una advertencia para todos los miembros de la comunidad empresarial y para todos los que participan en nuestro proceso político”.
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El difunto Juan Domingo Perón fundó un movimiento populista en 1946, en un momento en que algunos observadores agruparon Argentina con países como Canadá, Australia y Nueva Zelanda como economías sofisticadas con abundantes recursos naturales. El peronismo defendió la sustitución de la importación y las tarifas elevadas en un esfuerzo por impulsar la industria nacional argentina. El proteccionismo comercial fue “la política clave” que llevó a su caída económica, según una evaluación publicada en 2023 por el Grupo de Expertos OMFIF.
“Con el tiempo, a medida que el nacionalismo se fortaleció y el éxito económico dependía cada vez más de quién era un amigo del gobierno y cada vez menos de quién era realmente bueno produciendo y competiendo con el extranjero, los resultados económicos de Argentina se volvieron desastrosos”, dijo Summers, profesor de la Universidad de Harvard y remuneró el colaborador de Bloomberg TV. “Es un modelo que, si lo piensas, es terriblemente similar a lo que estamos haciendo en este momento”.
Summers enfatizó que Estados Unidos tiene “instituciones muy resistentes” y fortalezas que Argentina no tenía cuando Perón llegó al poder. Sin embargo, estableció paralelos con el pasado autoritario de la nación sudamericana, incluido el proteccionismo, “el culto a la personalidad en torno al líder” y los ataques contra los sectores de la sociedad civil, como los medios de comunicación, las universidades y las firmas de abogados.
Las experiencias autocráticas de la argentina de la posguerra, junto con las de varios países europeos después de la Primera Guerra Mundial, “son lecciones muy esclarecedoras que creo que los estadounidenses deberían prestar más atención y, francamente, deben debatir más ampliamente”, dijo Summers.
Trump y los miembros de su gabinete han argumentado que las altas tarifas que ha amenazado han dado influencia de Washington en sus socios comerciales y que los acuerdos con algunos países asumirán una gran oportunidad para que Estados Unidos expanda sus exportaciones. También han elogiado las promesas de importantes proyectos de inversión de otros países y empresas, por un total de miles de millones de dólares.
China como ganadora
Summers era escéptico sobre algunas de esas promesas.
“No se sabe lo que significan, porque no se sabe cuál habría sido la base de referencia”, dijo.
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El ex Secretario del Tesoro también advirtió que “habrá una gran producción de inversión, porque nos estamos convirtiendo en un centro de producción mucho más problemático al aumentar el precio de todas las entradas”.
Trump ha impuesto o planea imponer aranceles a una serie de productos utilizados en la fabricación de productos fabricados, como acero, aluminio, semiconductores y cobre.
“Sospecho que la consecuencia de algunas de estas medidas podría ser un sector manufacturero cuantitativamente más pequeño y cualitativamente más bajo”, dijo.
En términos más generales, Summers dijo que “estamos alienando al resto del mundo” con políticas proteccionistas y nacionalistas. “Los suministros más caros, mucho más incertidumbre para los inversores y la alienación del cliente no pueden ser la estrategia correcta”, dijo.
“Aquí hay un ganador, realmente hay un ganador en la estrategia que estamos siguiendo. Se llama Xi Jinping”, dijo Summers, refiriéndose al presidente de China.
